“还是不够。”

芸叶顺着他的视线看去，湖边干枯的树枝正在风中摇曳。

乌米对芸叶说道：

“利德现在在云海吧。”

芸叶同样没有否认，算是默认了这一点。

乌米又说道：

“他敢去云海，是我今天来见你的理由。利德有这个胆子，说明云阳有自信在与云海的正面交锋中不落下风，你们的领主信任你们，把你们当成他的后盾。但是目前看来，你们在纸面上的实力还远远不够。”

芸叶坦诚地回答道：

“或许如您所言。”

芸叶顿了顿，面无表情地补充道：

“……但很快就不一样了。”

乌米收回了视线，眯着眼睛看向她。喝了酒的芸叶全然不惧，同样回望着乌米。两人对视片刻，乌米似乎意识到了什么，整个人倏然站起，低声喝道：

“你们好大的胆子！这步棋你们真敢落，当我们王族是任人的软柿子么？！”

芸叶为他斟满酒，笑着说道：

“先生息怒。您既然希望我们制约云海，总不能既要马儿跑，又不给马儿吃草吧。您也知道，我们云阳啊，穷得很，什么都没有。没有富庶的土地，没有百年的积累，没有得天独厚的位置，没有一出口就让人拜服的名头。我们别的没有，就是胆子大。”

乌米深深吸了一口气，坐回了座位上，仰头喝了杯中的酒。

他对芸叶说道：

“你们想玩垂帘听政那一套，别的领地不见得答应。”

芸叶回答道：

“所以，得看您手里那张搅动天下风云的牌什么时候打了。如果时机合适的话，他们根本来不及做什么。乱世之中终究实力为先，我们云阳暂时打不了云海，但让周围的其他领地乖乖闭嘴的本事，还是有的。”

芸叶戳了戳自己的胸口靠近心脏的位置，脸上是一个自信的笑容：

“我可以跟您保证，这会是您今年做的最划算的一笔投资。”

乌米闭上眼睛，细细地思考着，半晌后说道：

“好吧……但我也有一个条件。”

芸叶挑眉不语。

乌米抿了一口杯中酒，于风雪中说道：

“你们待他们的百姓，须如同你们待自家的百姓。”

芸叶神色一凛，严肃地回答道：

“请先生放心。”

乌米便长长地舒了口气，与芸叶碰了一下杯，颇为感慨地说道：

“养虎为患啊，尾大不掉啊，这些道理我从一开始就明白。你们那个领主，第一次来王都的时候我就察觉到了，云阳需要管，不然一定会出问题。但还是太快了……不知不觉，你们已经发展到可以来王都与我面对面地谈判、逼迫我做出一些不愿做的决定了。不过这次就这样吧，起码你们对百姓还算不错，而且不似作秀。”

芸叶略有心酸。她能听出乌米的无奈，那种无奈与她当时在利义麾下做事时很像。对这位高高在上的白衣卿相来说，天下各个领地，能对民众好一点的便可以称之为好领地，这已经是最低的标准了。

芸叶仰头喝干杯中酒，些许心酸化在酒中。

她展颜一笑，祝乌米万事胜意、王族武运隆昌。