可眼前的润州府郊外田野，连一处能深过膝盖的水坑都没有，何来的涝灾？“这里哪里像是遭受涝灾的样子？”桂枝身后，向北一边打量一边呢喃。

后者扫视一周，片刻后回道：“田埂距离江岸不过百米，水渠修缮完整，地势也颇高，若非连年的暴雨，根本不会达到淹没农田的程度，可是你看，田边除了一些荒掉的庄稼地之外，种植的全是茶叶，几乎看不到其余任何农作物。”

向北上前摘了一片叶子仔细端详，随后放在口中轻抿，当即回道：“茶？这里哪儿有什么农田啊？分明是茶田。”

偌大的城郊，竟然只是用来种茶？

片刻后他像是又想起什么，紧接着问道：“那所谓的涝灾地区，究竟在哪儿？除了润州临江，也没有别的地方了。”

桂枝仿佛隐约感受到了什么，但又模模糊糊没有轮廓，是以当下也说不出什么。然而就在此时，一道苍老的声音传来。

“别动，恁是啥人？”

闻声，向北和桂枝齐齐转身，却见几米外立着一位老者，他双手持着一柄犁地的耙子，对于眼前的这两位明显有戒备。

向北见是一老朽便也没有放在心上，但仍往前一步，说道：“老头儿好生无礼，

第十回城中岂识农耕好，却恨悭情放纸鸢染

你可知这位……”

话还未说完，桂枝便将他拽到身后，紧接着一步迈出，浅浅施礼道：“老人家不必惊慌，我们兄妹是从安阳来的，乘着商船路过此处，见这周围种了茶叶，心里好奇便来瞧瞧。”

老者闻言，布满皱纹的脸这才稍显松弛，出了一口气后他放下耙子：“只要不是官府的人就好！”

桂枝与向北二人对视了一眼，隐约从这句话里听出了别样的意味。“老先生此话怎讲？”桂枝问道。

那老者苦笑一声，擦了擦手走上前，细细打量桂枝后不觉一愣，显然是被后者的气质惊到了，许久后这才开口：“瞧您这面向，也像是位富贵夫人，安阳距此不远，按理也该知道这润州府衙的做派。”

向北见状当即开口：“也是近几月才回的安阳，先前都在临安。”

“原来如此，临安来的？那真个是贵人！”老者肃然起敬，拱手施礼，随后指向身后不远处的一处土院，“若是二位不嫌弃，可随俺到家里歇歇脚，吃口热茶。”

“距离天明还有几个时辰，倒也合适，那便叨扰了。”桂枝笑道。

三人边说边朝那土院而去，再一瞧这周围，有不少这样的院子，想必住的都是城外的农户。院子都是红土砌的，来到院内，只见除了一头瘦弱的老驴之外，便只有一个存干柴的木棚，还有一间屋子，屋子并不大，门口便是一个土灶正烧着水，简单的桌椅在边上，里屋则是一张床，一切都十分朴素。

老头手脚麻利地收拾出桌椅，示意桂枝与向北落座，随后他热情地问道：“两位既然是临安来的，想必也喝过不少好茶，不知可尝过咱这镇江的金山翠芽？”