陈庆之为彻底控制元颢，不得不转移话题，说：“我军兵将不过七千，远道而来，不服者还多，他们若知道了我军的虚实，联合起来，我军七千之众怎么抵御得住，是否应该再次报告梁主，增派援兵，以助我威。咸服四海。”

元颢没有急于表态，只是表示考虑考虑。他自入主洛阳皇宫以后，凡事都对陈庆之多了个心眼，并非言听计从了。

散朝以后，元颢留下临淮王元彧、安丰王元延明、黄门侍郎祖莹等人商量对策。元彧在河阴惨案中侥幸逃脱追杀，却在惨案发生后跑到血案现场抚尸痛哭，对尔朱荣恨之入骨，送还元顺等人的尸骸后，连夜逃往南梁。

在南梁期间，所有北魏南逃的官员上表梁王时自称魏朝官职为“伪”，唯有元彧风骨神秀，郁郁有正气，上书萧衍时仍自称“魏临淮王”，不卑不亢。并时时在萧衍面前表现出北归之意。萧衍挽留他，劝告他说：“昔王陵在汉，姜维相蜀，在所成名，何必本土。”

元彧回答梁王的话堂堂正正：“死犹愿回到北方。何况那里是我的故乡。”萧衍尊重元彧的意愿，放他复归北土。

此时见元颢征求自己的意见，元彧说：“陛下乃堂堂大魏皇帝，若假于萧衍卵翼，无异于元子攸之委身豺狼，况陈庆之时刻在左右徘徊，亦不能不防啊。”

元延明也担忧地说：“陈庆之的话也可利用，若让敌人知道我军只有七千人的情况，恐怕难以应对尔朱荣的虎豹之旅，不若请求萧衍再发精兵，助我军威，等到手中掌控的武装力量雄厚了，再向萧梁道声‘拜拜’，圣意以为如何？”

黄门侍郎祖莹说：“陈庆之不过七千人，已难制服。若再派来南兵，难道真要我们南向称臣吗？不如暂时让他去前线抵御尔朱荣，待两败俱伤时，再与萧衍翻脸。”祖莹是奸诈之人，他的意见的确奸诈，但不得不承认这是上上之策，元颢采纳了他的建议。

陈庆之知道自己功高震主，受到元颢的猜忌，也就不再控制自己的部下，让他们以功臣的身份在洛阳城里放纵。

原来，南梁的士兵进驻北魏的都城，自视为天之骄子，开口闭口就撒泼放横说：“江山是老子打下来的！”这些兵痞们在洛阳街头估吃霸占，奸淫烧杀，横行不法，河南尹属下的“宪兵队”也不敢惹陈庆之手下的这些功臣，只能忍气吞声，睁只眼闭只眼。

洛阳士兵们敌视陈庆之，诟病元颢为儿皇帝的不满情绪日渐滋长。元颢对南兵在洛阳的骄横虽有耳闻，但也无可奈何，只能是眼不见心不烦，整天躲在式乾殿里饮酒，吟诗、作赋绘画，玩金石，翻古书，乐此不疲，静观世变。

陈庆之请求增兵的表彰遭到元颢的拒绝，阅人无数的陈庆之知道元颢已生出二心，与南朝产生离心力，此时已经不愿再当儿皇帝了。为防备不测，就搬得离皇宫远远的居住，吩咐卫队随时作好应变的准备。

副将马佛念安排好卫队的防卫工作回来，知道这一切都是主帅为防备元颢举起屠刀的必然准备，就悄悄对陈庆之说：

“将军威行河洛，声震中原，功高势重，为魏主所疑，一旦发生不测，祸且及身。不如乘他无备，杀元颢，据洛阳，自立为帝，此时正是千载难逢的机会，将军幸勿错过。”

马佛念不知道念佛，却劝人举起屠刀，他就是刚刚被杀的费穆，或者当年的蒯通，陈庆之却并不是韩信。陈氏毕竟受儒家思想浸濡太深，摇头反驳说：“魏主元颢因我拥戴而为皇帝，若我弑主而立，岂不成了反复无常的小人，让世人耻笑。”

马佛念再次诚恳地说：“我不是蒯通，大将军千万莫重演淮阴侯韩信的悲剧。”陈庆之再次摇头说：“北魏的形势我太清楚了，佛念兄勿再多言。”

两人的商量还没有结果，就有太监来请陈庆之进宫，说是“元子攸的部队已抵达河北黄河岸边，即将渡河，请将军进宫商议对策。”陈庆之随之进宫，指挥部队沿黄河一线筑工事，阻击北兵渡河。

南兵在洛阳横行无忌，大肆抢劫。高道穆哥哥高谦之的儿子高儒的家财被南兵劫掠一空，连夜逃到河阳。孝庄帝听说高儒渡河来到河阳，即在行宫接见他，询问京都洛阳的情况。高儒说：“南兵肆虐洛中，大失民望，元颢不问政事，败在旦夕之间。”

元子攸一听这话，深受鼓舞，指挥部队直抵黄河北岸，隔河与南军对峙。六月水大，双方就为争夺黄河上唯一的通道“城北浮桥”，展开激烈的争夺战，三天历经大小十一战，尔朱荣的部队在狭窄的河桥上死伤惨重，始终无法冲过河桥。