“王忠，你收了谁的好处？”

“老奴没有。”

王忠急急

跪在地上，接连叩首。

他知不能劝，可帝之命将尽，他却尚有许多来日，他总要为自己谋条后路。

皇帝喝尽一盏茶时，跪在青石砖上的皇子和一杆臣子挨不住，伏首叩拜：“拜见父皇（陛下），父皇（陛下）千岁千岁千千岁。”

皇帝闻声勾唇：“告诉国师，这次的药很不错，回头朕定会好好赏赐他。”

“是。”

“宣崔玉坤和王怀瑾进来。”

“是。”

未几，崔玉坤和王怀瑾互相搀扶着，艰难地走进寝殿。

他们一进殿，便慌忙跪在地上告罪：“微臣死罪，求陛下赐死。”

“准了。”

崔玉坤和王怀瑾双双吓得心神俱裂，他们怎么都没想到，皇帝是真想砍了他们的脑袋，他们赶忙额头点地，高喊：“求陛下饶命。”

此时的皇帝，怒意滔天，他真想杀几个人平一平怒意，可崔玉坤出自清河崔家，王怀瑾出自琅琊王氏，全不是他想杀就能杀的。

“北夷的使臣呢？”

王怀瑾一听，立刻半抬眼皮，飞快答道：“回陛下，微臣已让卢校尉护送使臣们回番馆休息。”

“船上发生的事，他们看见多少？知道多少？”

“微臣察觉有水匪作乱时，第一时间请使臣入舱室休息，直到事态平息，微臣方才请他们出来。”

皇帝颔首，面上的怒意散开三分。

天下分崩离析后，韩国仗着和前朝皇室沾亲带故，总以正统自居，不止笑话北夷为番邦，野蛮无礼，

亦是讥讽溱国小气，远不及韩国。

是以此番北夷使臣来访，皇帝为让北夷使臣目睹陵阳盛世，特意让礼部请使臣乘坐天苍神舟，饱览九曲胜景。

如今胜景没瞧上几眼，反倒差点让他们撞见一堆不堪事，若再叫他们把这些事带回北夷，以后溱国还指不定被怎么嘲笑呢。

“王怀瑾，务必让番馆的人闭紧嘴巴，若有人敢将天苍神舟内发生一切泄露给使臣知道，杀无赦！”

“是。”

“今日这桩事，你罪过极大，但朕念在你处置尚算得宜的份上，便将罚押后，你且先回番馆，继续招待使臣。”

“谢陛下，微臣告退。”

王怀瑾一退，殿中便只剩下崔玉坤。

“百姓如何？”

崔玉坤摇摇头，面色凝重地答：“回陛下，臣带着都城军赶到九曲湖边时，情势尚未失控，可未等臣开始盘查，有人先在暗处大喊杀人了，百姓惶惶而散。

虽臣竭力安抚人心，可背后人委实狡诈，无奈，臣只得命都城军拔刀以镇压，尽管事态回稳，但百姓死伤不少。”

“不少是多少？”

“回陛下，百姓死一百，伤七十。”说罢，崔玉坤伏首，“臣无能，请陛下降罪。”

“你是无能！”皇帝毫不客气道，“便暗处有人，那也不过三五人，你带着三千都城军，却叫三五人这般嚣张，简直岂有此理！”

“陛下说得是。”

“朕说得是？崔玉坤，你可知道在你命三千都城军拔刀

的刹那，百姓便要当朕是个滥杀弱小的暴君？！”

崔玉坤伏首，不敢自辩一句。

皇帝重名，只怕百年后不能留名青史，成为被后世千年万年铭记的贤君，是以陛下绝不允权贵在明面上行仗势欺人之事。

可此番他命都城军当众对百姓拔刀相向，百姓难免要骂陛下昏聩。

他知道，却还是下了这道命令，是因为那时的情形，他若不这么做，枉死的百姓只会更多。

“崔玉坤，朕再问你，百姓可知你为何率三千都城军到九曲湖边？”