蔡流风为达目的,??居然“出卖”了回程路上无奇跟他说的话。

本来无奇只是因为昨夜被赵景藩冷待，一时之间有些无法接受，又当蔡流风是自己极亲近的人,??天时地利人和,??所以才肯说那些对别人都不敢提的话。

没想到连一向可靠的“蔡大哥”，居然也会使“回马枪”。

以彼之矛攻彼之盾何其熟练，竟刺她一个冷不防。

但一惊未了,??一惊又起，无奇没想到阮夫人会这样答复蔡流风。

情急之下,??嗓子都破了音。

但阮夫人显然并无听无奇异议的意思，只默默扫了她一眼，便又和颜悦色地对蔡流风道：“既然商议妥当，大公子只管先行回府吧，我也还要好好地教教这个孩子。”

蔡流风很恭敬地行了礼，又看向无奇，这时侯眼中才略多了几分歉意。

无奇起初还对蔡流风有点不知从何而来的心虚跟愧对感,??但因为蔡大公子这突如其来不按常理行事,??那份愧疚之感自然烟消云散,??见状便狠狠地瞪了回去。

蔡流风瞧她精神气十足,??这才微微一笑，后退两步后大步流星地出门去了。

背后阮夫人却依旧默默地目视着蔡流风的背影,??眼中依稀透出了几分淡淡地怅惘。

无奇心里气难平，本来想追上蔡流风质问他为什么要做这种不符合他身份的事，且也不是他向来的行事风格。

谁知脚一动,??就给阮夫人及时喝止：“干什么去？”

无奇止步回头：“娘！”她刚才也看到阮夫人“依依不舍”目送蔡流风背影的眼神,??此刻便撅嘴说道：“娘,??你什么时候这么喜欢蔡大哥了？我怎么不知道！”

阮夫人理所当然地：“蔡流风本来就名满京城,??但凡是有头有脸且有待嫁女儿的人家，难有不喜欢他的。我高看他一眼也不足为奇，难道你觉着他当不起吗？”

无奇本以为阮夫人会解释一番，没想到竟是这样不由分说地理由。

愣了愣后，无奇道：“我、我自然知道蔡大哥好……可是、可是您好歹问问我呀？”

阮夫人道：“父母之命媒妁之言，问你干什么？”

无奇将要跳脚：“娘，你明明知道我喜欢的人是……”

阮夫人淡淡道：“是啊，我自然知道，不过那是先前，先前觉着若是两情相悦，自然不必拘泥。但是现在眼见你是一相情愿的，人家瑞王殿下那边儿可未必仍是一往情深。”

这句话实在戳中了无奇的痛楚，想到昨晚上赵景藩那冷冷淡淡的神情，无奇的心头透出一点寒意：“娘……话、话不能这么说。”事到如今她还是想挣扎一番。

阮夫人先是听了蔡流风所说，如今又看无奇的神态，就知道昨晚上她跟瑞王相处的情形定然不似从前。不然的话，以无奇的性子，是不至于向着蔡流风吐苦水，说什么“后悔”之类的。

本来觉着既然无奇无法放下，而瑞王也实在是……肯为了她不计所有，甚至到舍弃性命的地步，自己倒是不该不近情理，去扮那棒打鸳鸯的古板老母亲。

可是私心里，阮夫人是不太赞同这门亲的。毕竟对方身份实在特殊。

偏偏太子出事，京城内波谲云诡，将来皇位之争还不知鹿死谁手。

情形越发复杂了。

阮夫人觉着，兴许该借着这个时机知难而退，免得让无奇以及郝家陷入更加不可知的漩涡中去。

见无奇难堪支吾，阮夫人道：“还记得当初你跟娘说的话么？你说，假如有朝一日瑞王负心，你没有什么‘白头吟’，只有‘诀别书’。难道你忘了，或者如今要失言？”

无奇低下头，下意识替瑞王辩白：“我当然没有忘记。可是、可是王爷现在因太子的事乱了心神，所以才一反常态……”

阮夫人皱眉道：“好了，我不想再听你为瑞王说话，平平，你必须要懂的一点，因为瑞王的身份，有时候甚至轮不到你选择‘白头吟’或者‘诀别书’，只有他喜欢你，他才能和你白头，若是他不喜欢，随时便是诀别书，这也是当初娘不想你跟他有瓜葛的原因之一。你不如想想，倘若他因为太子的事而心神大乱，甚至淡了昔日对你的情分，你又能如何？你什么都不能做，所谓‘雷霆雨露，都是君恩’，如此而已，这不过是由他一手操控的，哪里轮到你决断半分。”

无奇听了这两句话，心头如饮冰水。

阮夫人轻轻叹了声：“所以不如借着这个机会，当断则断。”

因见无奇脸色不好，阮夫人才又温声道：“好了，出去忙乱了这一天，总该累了，回去歇着吧。”

皇帝的寝宫之中，秦王赵景华跪在丹墀之前。

内侍之中只有李公公跟几个心腹在场，其他的都在殿外。

皇帝沉默地看着面前的这个儿子。

几个皇子之中，太子的性情最好，可是也最没心机，大概是因为中宫皇后所生，从小便是众望所归，后来又多了瑞王辅佐相助，多半事体都不用他操心。

死去的端王倒是个精明强干的，却偏早亡。

瑞王……因为从小没了母妃，加上他自己的相貌过于出色，世人对他相貌的关注甚至多过于行事手腕。瑞王有心胸也能做事，奈何他从没有什么野心，整天只围绕太子而转。

至于三殿下秦王赵景华，却是个连皇帝都有点看不清的人物。

这些年来，皇帝常常在想该将兵权收一收，但是除了年少时候违命往梁州那一战外，此后秦王都表现的很安分守己，二来他驻守的地方确实非同一般，而且秦王向来做的很好。

要是让秦王交出兵权，那自然还要找一个可靠的替代者，放在别人手里，皇帝却又不放心。

因此一直并未付诸行动。

秦王也始终蛰伏不动，直到最近两年，隐约听闻周琴北暗中以秦王名义行事。

许久，皇帝终于沉声说道：“你的胆子也是不小，没有传召，敢私自回京。”

赵景华俯首道：“父皇恕罪，一来是因为听说了端王世子出事，二来，又怕因为这件事引发其他不可知的变故……所以儿臣才贸然赶回京，本来想跟四弟将事情解释清楚再悄悄地回去的，没想到……究竟是人算不如天算。”

皇帝问道：“你说因为端王世子的事，所引发的不可知的变故，难道就是指的太子的事？”

秦王道：“父皇容禀，儿臣当时听闻一些流言蜚语指认太子跟此事有关，生恐对殿下不利，本是想进京替殿下澄清，可竟没想到事情远在儿臣预料之外，太子哥哥竟然会遭遇不测，儿臣……实在是无颜以对。”

皇帝哼了声：“你确实罪大之极，周琴北原先是跟着你的，你竟不知她向来的行事手段？你若知道她的心性，就该早除之后快，竟叫一个女人在外头兴风作浪，害瑞王不成，便对世子下手，如今更祸及太子，这一切都是你的不察之故！简直该死！”

“父皇训斥的对，”秦王听皇帝说的严厉，含着泪低头道：“是儿臣一时心软，因为当初周将军对于儿臣有教诲之功，所以、儿臣一直不敢忘了他的恩，故而对于周琴北也并没有狠心剪除，只想着已经教训过她，她应该能悬崖勒马及时醒悟才是，不料居然会变本加厉到如今无法挽回的地步，儿臣无地自容。求父皇责罚！”

秦王说着动情，竟流下泪来。

皇帝望着底下有点声音更咽的儿子，竟分不清秦王这番姿态，是发自真心，还是单纯的惺惺作态。

先前李公公领着无奇去存灵柩的殿内，秦王跟瑞王两人相对的情形，皇帝是一清二楚的。

他本来想借着这个机会，也试探出秦王的底细，没想到他的表现毫无破绽！

最后，皇帝道：“木已成舟，无法挽回，此事虽不是你所为，但也跟你脱不了干系。只是如今太子才出了事，朝中人心不稳，若在此刻再降罪于你，只怕更会引发不必要的波澜，故而权且按下，如今只全力处置好太子的后事再做其他打算吧。”

秦王俯身磕头：“多谢父皇宽仁。”

虽然太子之死惊动天下，但京城之中却还算太平无事。

除了最初那日的城中戒严外，此后便一切井然有序，并未引发什么意外波折。

而太子之死的缘故也随之明了，是端王妃在丧失理智的情况下误伤了太子，但世子之死，其实跟太子殿下无关，乃系山贼所为。

太子本来素有仁德之名，如今无辜而死，朝野哀痛。

后来，百姓们又隐隐听说了瑞王赵景藩因为太子之死而呕血病倒，而远在西南的秦王殿下也特意回了京。

瑞王向来极忠心于太子，有此反应并不出奇，让人好奇的是秦王赵景华。

百姓们并不知道秦王早在事发前就回京了，还以为这位殿下手足情深，特意为了给太子奔丧才如此的。

当然，倘若京城风声鹤唳，自然会有人怀疑秦王的居心不良，但偏偏一切如常，甚至在丧仪之后，街头巷尾在谈论最多的，却是皇帝又将会立谁为太子。

至于在风口浪尖上的几位候选之人，皇太孙赵斐是一个，而秦王殿下自然也是一个。

可还有个令人想不到的人选，那便是瑞王殿下赵景藩。

众说纷纭。

有说太子既然殁了，那皇太孙自然是正统，理该继立为太子。

但也有的说，皇太孙年纪尚小，并不知如何处理国事政务，若他为太子而后继位，只怕会滋养一些权臣，或者养成外戚的势力等等。

也有的说按照长幼顺序，自然该是秦王赵景华。且秦王能征善战，但凡见过的，都说性情洒脱，人物一流。

可是反对者，却正因为秦王的能征善战提出不同异议，怀疑秦王若然继位，只怕会穷兵黩武，甚至到那时候，他还会重武轻文。

最后这个理由，则是天下大多数文官们所不能忍的。