原来刘钩看到大家都在拾掇，忙得热火朝天，舍不得这身衣服和漂亮的脸沾上任何灰尘，借口带来夫人出来买药，又偷懒溜出来。

德顺班的人进了丝瓜井巷这个小院，大都心凉了半截，只是班主和水蓝带头在打扫修缮，众人也不好说什么，纷纷拿起东西做事。雷三爷和小徒弟莫愁吹拉弹唱样样精通，做木工也是一把好手，包揽下所有修床钉椅的活儿——先不管门脸怎样，大家漂泊多日，都需要一张安稳的床，一把能坐着好好抽一袋烟的结实椅子。

所幸常德人都知道这个院子的底细，嫌这里晦气，废弃多年后还基本保留了原样，众人都是满心疑惑，还当是刘一德看屋子看得好，长顺装作提水来到丝瓜井旁听了一阵闲话，暗暗叫苦，在心中将那个缺德鬼骂得狗血淋头。别人瞧不出来，刘钩跟他打小一块长大，对他那点小心思一清二楚，愈发恨上了刘一德。

药铺找着，刘钩带着老夫人进去之后就拖拖拉拉不出来，刘一德幼时母亲久病，最讨厌的就是药味，在药铺外转了两个来回，听伙计说老夫人身体无碍，莫名其妙地放了个心，悠哉悠哉出去找乐子。

快走到南门，一个乡下人挑着一担箩筐迎面而来，和刘一德擦肩而过，刘一德狗鼻子耸耸，猛地转头，乡下人正好也转头看着他那身衣服，被他陡然放贼光的眼睛吓了一跳，小心翼翼道：“警官，您认不认识一位叫杨惠兮的姑娘。”

常德城这么大，所有人的大名外号都在刘一德脑子里，就是没一个叫杨惠兮的姑娘。不过，不认识杨惠兮不要紧，认识箩筐里的玩意就行了。刘一德绕着乡下人转了两圈，鼻子耸得快从脸上掉下去，把箩筐上的油毡一揭开，发出嘎嘎两声怪笑。

果然不出所料，箩筐里都是好东西，有腊肉、腊鱼、腊鸡、腊鸭，还有小坛的猫鱼豆腐，丰盛得难以想象！

乡下人再笨也看出端倪，沉下脸挑起担子就走，刘一德拦在他面前，还没开口，一串口水哗啦流下来，乡下人目瞪口呆，哈哈大笑。

刘一德恼羞成怒，用袖子一抹口水，拍拍腰间的枪，冷笑道：“凭这个，能不能吃你点东西？”

乡下人哪里见过这种阵势，吓得脸色发白，脑袋拼命地点，一个字都说不出来。

眼看着刘一德几乎将整个脑袋栽进箩筐里，乡下人抓扁担的手微微颤抖，似乎要当场敲死他了事，过往的人见怪不怪，走道绕开老远，冲他善意地笑笑，乡下人求救无门，哭丧着脸将扁担横在胸口，做出拼命的准备。

刘一德翻了一个箩筐，又翻了一个箩筐，终于找着自己喜欢的东西，从箩筐最底下找出两个腊猪耳朵，抱着猪耳朵掂了掂，欢快地将帽子往后一拉，慷慨地留下一只放进箩筐，一路打着口哨而去。

乡下人抱着猪耳朵目瞪口呆，烫手一般将猪耳朵扔进箩筐，挑起担子拔腿就跑，生怕又来几个劫匪。

刘一德可算高兴太早，刚走到常去的丰裕酒馆门口，黄掌柜带着一股小旋风冲出来，举着一块木板，上面是戴九峰亲笔书写的几个大字：禁止招待刘一德。

黄掌柜笑得眼睛都没了影，点头哈腰道：“刘警官，你看戴县长的命令我也不敢违抗，要不你试试别家？”

哪里会有别家可试，刘一德算是知道戴九峰和莫奶奶的本事，只要他们发了话，除了城外的馆子，谁家都不会接待他，可为什么早不发话晚不发话，偏生要等他没钱的时候当头敲他一棒呢，他满心愤懑，突然有一种虎落平阳的悲凉，昂首向天发出一声怒吼，“我……”

刚开了个头，后面的一长串全都自动消音，那是他的干奶奶和干爹，都是骂不得的人，酒馆里的人早知道他的禀性，一个个笑得前仰后合，黄掌柜咬咬牙，拿出一小壶酒塞给他，“回去叫你干奶奶做给你吃吧。”

出门这趟总是得了好处，刘一德眉开眼笑，一手拎着酒壶一手抱着猪耳朵，左闻闻右嗅嗅，很快就回到家里。

听到家里的欢声笑语，他才想到这个家被人硬占了，气不打一处来，一脚踹开院门。

乡下人也刚进门，一边拄着扁担歇脚，一边笑嘻嘻地看着小芙蓉和胡桃用竹竿挂上所有的腊味，还当他追上门来，大惊失色，抄着扁担劈头敲下来。

刘一德双手都不得闲，眼看要脑袋开花，后面伸出一只粗壮的手臂，稳稳托住扁担，小芙蓉插入两人之间抓住扁担，也不着急开口，来来回回看了看刘一德和乡下人的表情，终于看出点名堂，赔笑道：“打不得，他就是房东！”

出门在外，多一事不如少一事，何况还是个惹不起的警察，乡下人也不是真心想打，就势将扁担脱手，气呼呼坐在台阶上。

刘一德回头一看，对上一双铜铃般的牛眼，吓得一个哆嗦，手里的宝贝差点飞出去，小芙蓉踮脚拍拍他肩膀，笑嘻嘻道：“怕什么，这是我们戏班子的鲁达。达哥，米买够了没？”

鲁达却是个闷葫芦脾气，往门外长长伸手，连弟弟鲁湘带米袋子一块拉进来，又整个儿将鲁湘当成一头驮米的驴子推进厨房，非常响亮地拍拍手，抓起晾好腊味的竹竿往后面走，大黄狗从厨房里钻出来，摇头摆尾跟了上去。

刘一德眼巴巴送走腊味，愈发觉得莫奶奶办了件实在事，扭头准备好好谢谢她，顺便做个下酒菜。还没走出门，衣领就被人抓住，手里的猪耳朵也被打劫，刘一德怒火中烧，摩拳擦掌准备来个下马威，只听小芙蓉在他耳边响亮地笑，“我给你做，等会。”

乡下人嗤地一声，起身挑上空箩筐就走，胡桃从厨房小心翼翼探头看了一眼，刚要张口，瞅见小芙蓉脸色铁青拽住扁担绳子，立刻成了缩头乌龟。

小芙蓉急急道：“他就没带什么话？”

乡下人摇摇头，又慌忙点点头，“他说……说了句很玄乎的话，似乎叫有缘……有缘……自会相见。”

刘一德虽然没念过什么书，这些大道理小道理说起来一套一套，连忙给乡下人让路，笑嘻嘻道：“这位老兄说得没错，缘分到了，再难的事情都会办成。”

“艰难个屁！”小芙蓉气急攻心，一口呸到他脸上，“天大地大，过日子最大，就算皇帝也得过日子！”

刘一德被啐得莫名其妙，顿时新仇旧恨涌上心头，眼珠子都快瞪出来，小芙蓉毫不示弱，一双漂亮的丹凤眼给他瞪回去，乡下人觑准机会，挑着空箩筐夺路而逃。

小芙蓉自幼学戏，讲的都是眼睛的功夫，刘一德自然瞪不过她，而且现在填饱肚子的猪耳朵被她绑了票，理论不得，忍气吞声抱着酒回到房间，将门摔得震天响。

小芙蓉大获全胜，大笑三声，一路咚咚锵，咚咚锵唱着凯旋的调子走进厨房，将猪耳朵砸在胡桃面前，胡桃掂了掂猪耳朵，冲她谄媚地笑，小芙蓉冷哼一声，扭头一屁股坐在灶台后的小板凳上，双手抱着膝盖定定看着灶膛的火光，又成了泥塑菩萨。

有莫奶奶在，刘一德吃穿从来不用发愁，在衣箱里捣腾半天，特意找出一身宽松的缎面长衫，临走出门，又觉得这一身太不气派，肯定会给那帮胆大包天的戏子笑话，又匆匆换回警察皮，将酒塞进兜里时刻准备享用美味佳肴。

胡桃和小芙蓉正在厨房忙碌，米饭和腊肉香气混杂在一起，满院氤氲着一种久违的幸福气息，连屋檐上的小草也陡然精神几分，刘一德暗暗思忖，哪怕天塌下来他也舍不得走。

不过，食色性也，吃是要吃，漂亮女人也必须照顾，刘一德带着几分龌龊心思走到后院，看到屋檐下蔚为壮观的各色美味，将漂亮女人全抛诸脑后，痴痴地蹲在屋檐下，大黄狗摇着尾巴走来，在他身上蹭了蹭，大概对他的爱好表示赞同，威风八面地蹲在他身边，仰头看着屋檐下的美味佳肴。

刘一德吸溜几下口水，斜眼一看，大黄狗嘴巴下挂着一条长长的透明液体，又好气又好笑，一脚把大黄狗踹开，起身的时候有点犯晕，一屁股坐在台阶上，眼前突然出现一双绣着大朵芙蓉的美丽绣花鞋。

小芙蓉双手端着一个大海碗，这可是刘一德见过的最漂亮的手，一根根刚剥出的嫩葱一样，令人恨不得啃一口。刘一德正要好好调戏一番，发现碗里最上面那层就是小炒猪耳朵，油汪汪的红辣椒和猪耳朵在白米饭上开着花儿，底下还有绿油油的青菜，要多美有多美。

根本用不着犹豫，他的肚子立刻应景地咕咕叫起来，压倒了他对小芙蓉的满腔热情，结果他脑袋还没反应过来，双手已长长伸向那个大海碗，在小芙蓉戏谑的目光中进退两难。

小芙蓉正端得烫手，将大海碗递到他面前，笑吟吟道：“刘警官，我跟你打听一件事，这一大碗就是你的。”

刘一德在漂亮姑娘面前岂能丢了面子，悻悻然收手，粗声粗气道：“快说！”

小芙蓉压低声音道：“这一带的驻军里，有没有一个叫杨惠东的人？”

刘一德暗道不妙，按照常理来说，军队要人有人，要枪有枪，到哪里都是作威作福，老百姓敢怒不敢言，这样才能显出警察的好处。驻常德城的余程万带的军队倒好，一样是带枪的，他们非得管出各种花样，老百姓也将他们夸成一朵花，相比之下，城里的警察犹如头上悬了一把锥子，个个没好日子过。

刘一德脑袋里转得飞快，脸上的表情倒是没变，小芙蓉看他一脸茫然，轻轻叹了口气，将大海碗又往他面前递了递，“拜托你帮我打听打听，以后我们包你吃好。”

这生意相当划算，刘一德坏水咕噜咕噜冒出来，一边眉开眼笑地接过大海碗，一边冲她重重点头：“小芙蓉姑娘，你要知道，军队纪律严明，只怕一时半会打听不出来，不过我既然答应你，就会尽力而为。”

这也是小芙蓉期望中能得到的最好回应，她笑着冲他点点头，“那就拜托刘警官。”

刘一德挑眉笑道：“别这么见外，叫德哥哥吧。”

小芙蓉果然跑惯了江湖，十分上道，腰肢一摆，掩嘴一笑，“那哪行呢，我问过莫奶奶，我比你还大月份呢，还是叫你小名吧，这样显得多亲近。”

刘一德猪耳朵塞了满嘴，被她的媚眼勾得魂飞天外，忙不迭点头，“好啊好啊，亲近好！”

等小芙蓉袅袅娜娜走远，刘一德脑中灵光乍现，一拍大腿，用力吞下满嘴的猪耳朵，这才小小声骂了一句，“你娘的大腿！”