北辰剑派是天下数一数二的大派，在吴山所设驿站却朴实无华，门楼上挂着一块小小的黑色木牌，木牌中央以汉隶写着“北辰驿”三字，字色殷红，苍劲拙朴，木牌因掉漆而斑斑驳驳。

驿馆馆主姓叶名早，三十左右年纪，精明强干，能言会道，手底下掌管八名驻馆剑士，此外还有伙夫、马夫、门头和杂役各一名。

日暮，城门将闭，叶早率领八名剑士狩猎归来，这一趟收获颇丰，猎物以野兔、野鸡为主，还有两头野猪，今夜喝酒吃肉，大快朵颐，想想都令人口水横流。

九匹马如风一般直入驿站院内，马夫老卫从叶早手中接过缰绳，低声道：“馆主，北边来大人物啦，老秦正在厅里伺候。”

九个人登时安静下来，叶早下意识地瞅了一眼大厅方向，道：“甚么大人物？”

老卫道：“听说是皇甫掌门的公子和千金。”

“甚么？兄弟们，少掌门驾临，快随我去晋见！”

大厅之中，坐着四男两女，男的个个英气鄙人，女的个个靓丽绝伦，尤其是坐在黑瘦少年身边的那位少女，其容貌足以使天地失色，教人看一眼就再也舍不得移开目光。

门头老秦，正站在一个英俊少年的身旁，小心陪话，不用说，这少年便是少掌门皇甫剑声了。

看到九个人进厅，六名男男女女都站了起来。

叶早率领八名剑士，齐刷刷向皇甫剑声及其余众人叉手行礼。

众人还过礼，皇甫剑声朗声道：“叶兄，别来无恙？你因故南下时，我年岁尚小，一晃十年过去，我已长大成人，而叶兄还是老样子。”

叶早笑容中带着几分感慨道：“是啊，十年了，少掌门还记得属下，属下万分感激！”

皇甫剑声道：“叶兄常带我们兄妹四处游玩，这份情谊怎会忘记？家父也时常念及叶兄，说叶兄在南边呆得够久了，最迟明年，就会调叶兄回青山剑河。”

叶早目中泛光道：“多承掌门记挂，叶早没齿难忘。”

皇甫琴韵道：“叶师哥，这二位乃天枢剑侠的两位公子，想必师哥仍然记得。”

叶早笑道：“怎会不记得？斐力公子！颉勇公子！”说着向二人叉手行礼。

琴韵嘻嘻一笑道：“师哥记性真好，竟然没有认错！这一男一女……师哥身处岐山附近，定然听说过他们的大名。”

叶早略一沉吟，“难道……这位是新近名震武林的云啸？而这位……必定是传说中的武林第一美女鱼文秋！失敬，失敬！”其余八名剑士一听，无不动容。

皇甫剑声道：“别人认云贤弟是武林公敌，我北辰剑派却认他为朋友，云贤弟的事，就是我北辰剑派的事，叶兄尽可把这话散布出去。”

当夜，外面大雪纷飞，厅内温暖如春。

众人围成两席，享用美酒野味，吃喝甚是酣畅。

接近三更时，大伙各自回房歇息。

杂役老葛已经在各个客房内放置了火盆，红艳艳的炭火，驱走了彻骨严寒，云啸酒劲上涌，醺醺然拥衾入梦，这是他离开长安之后睡的第一个安稳觉，既甜美又惬意。

鸡鸣时分，房内有了几许寒意，云啸从美梦中醒来，见火盆内只剩下几点猩红，便下床翻翻炭火，又添了几块木炭，耳听得窗外沙沙作响，想来大雪仍下得正紧，他打了个哈欠，重新钻进温暖的衾窝。

就在似醒非醒之间，“嘎吱嘎吱”的脚步声传入他的耳中。这种天起夜，太受罪啦，俺宁愿尿在床上。这念头在他脑海中闪了闪，随即被睡魔吞没。

这时，一个浑厚的声音在院中响起：“阿弥陀佛，贫僧少林本业，特来拜会云小施主！”

云啸一激灵滚下床来，迅速穿上衣袍，拿起青铜剑，打开房门。

皑皑白雪散发的隐隐光芒，给暗夜带来诗意的朦胧，就在这朦胧之中，立着四条黑呼呼的胖大人影，如雕像，如山岳。