“聆姐姐，‘代汉者，当涂高’，到底是什么意思啊？”

第二天，在经历了一夜的辗转反侧后，我再也耐不住地问。

浅蹙蛾眉，她放下手中的书：“尚香怎么忽然问起这个？”

“我……”我也放下手中的书——我再也不想装着在看书学作诗了，“昨天晚上……”将昨晚听到的事从头到尾讲了一遍，我忍不住抱怨，“他们说什么‘以土承火’、‘德运之次’的，我都听不懂是什么意思呢。”

慢慢垂下双睫，她容色平静如水，然而我感到她极轻极轻地叹息了一声，就像蜻蜓点水那样轻，细细的涟漪漾开来，却是我的心湖在微微波动。我忽然有些后悔，好吧，口出“悖逆之言”的确让我不自禁地生出一丝负罪感来，然而更多的却是因为——我不该问她的，更不该向她讲述这些，她姓袁。可是很奇怪，我总是时不时地忘记这一点，就好像她体内并非流着和袁术父子相同的血。但我知道，因本朝以明经射策取士，许多名门世家都将某种儒家经学奉为家学，世代研习，而汝南袁氏便是以世代研习《孟氏易》[1]而著称。大概也正是因为这样，袁术父子才会如此迷信谶纬之说吧？

“尚香可知五行生克？”

“约略知道，”见她发问，我急忙打起精神，强烈的好奇心确实令我迫切地想知道答案，“五行木、火、土、金、水，其相生是木生火，火生土，土生金，金生水，水生木；相克是木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。对么？”

她轻轻颔首：“《左传》有云：‘天生五材，民并用之，废一不可。’五行之间彼此作用，相生相克，世间万事万物之运行无不可依五行循环来解。”

见我偏着头，仍是一副云里雾里的样子，她略加思索，换了一个思路道：“我记得先乌程侯曾于讨伐黄巾之役中屡立奇功，尚香可知张角之众为何以黄巾覆头，而不是青巾、或其他颜色？”

“大概……大概是他觉得黄色醒目吧？”

她摇头：“金、水、木、火、土五行分别对应于白、黑、青、赤、黄五色。火生土，赤生黄，以黄巾覆头，正是要以黄代赤、以土承火之意。”

眨眨眼睛，琢磨了半天，我忽然有些开窍：“啊，我知道了！我听过□□高皇帝斩白蛇起义的故事，说他斩杀白蛇后，有一老妇人在路边哭泣道：我的儿子是化身为蛇的白帝子，因挡在路上被赤帝子所斩。这么说，我朝皇帝都是赤帝子孙，性属火，对不对？”