然而，果真与曹操为敌……

“奉辞伐罪，旄麾南指”，区区八个字便分化了江东内部以张昭为首的尊汉派。受降入主荆州后，曹操以刘琮为青州刺史，封列侯，并蒯越等，封侯者凡十五人。之前被刘表囚禁的韩嵩官拜大鸿胪，蒯越拜光禄勋，刘先拜尚书，邓羲拜侍中。于是“刘琮束手”这四个字很巧妙地传达给与我孙氏明争暗斗了多年的江东大族一个讯息：只要投降，便可同荆州大族蔡氏、蒯氏一样，非但继续保有安富尊荣，还可更上一层楼；我以八十万大军压境，切莫给孙氏陪葬！

——曹操，果然老辣！

站起身，才发现自己的下肢已经麻木。缓步趋前，推开房门的一刹那，风蓦地撞进来，扑面而来的寒冷气流竟瞬间令我整个人精神为之一振。

仰起头，但见风驱赶着流云，墨蓝色的穹顶风谲云诡，却遮不住星斗辉耀。那明明灭灭的星光让我忽然觉得父亲、母亲、策、翊、匡都正在天上看着我。“乱世之中，人人都被诅咒。有些东西，必须靠残忍的方式取得。”我不似张昭，他的血液中尚缓缓律动着儒者的伦理纲常；我也不如兄长、周瑜，他们的胸腔里激荡着廓清四海、成就大业的雄心壮志。对于我来说，仅仅这一点已经足够——曹操，极有可能是杀害策的凶手！如果有一天，我必须在父兄以肝胆血肉奠基的大堂上顶着不战而降的耻辱印记匍匐在曹操脚下，毋宁死。

“宣战吧，权哥哥！”

“一旦宣战，赢，便是乾坤扭转，威扬海内；输，便是宗族覆灭，万劫不复！”

围而后降者不赦，这是曹操的军法，一旦开战，我们将再无退路可言！他这是在提醒我，是么？毕竟，只剩我们俩了，只剩我们俩了……

深深深深地吸一口清寒的空气，我缓缓转身，面对他：

“你只需知道，权哥哥，无论最终将要面对什么样的结果，我会站在你身边。”

听我说这话时，我察觉到他目中骤然熠耀的光芒。星月黯淡下去，拂晓前的黑暗渐渐盈满天地。就在这一天中最黑暗的时刻，他缓缓抽剑出鞘，剑身摩擦着剑鞘发出“哧——嚓”的清响，仿佛只是短短一个瞬间，又仿佛格外悠长。

“我已派人去鄱阳请公瑾回来，”端详着烁烁寒锋，他似乎在说给我听，又似乎只是说给他自己，清冽的剑光印上他眉心，如秋霜紫电，“他会说服所有人吧？”

黑暗终于彻底褪尽，东方的天际线现出一丝微白。

“会的。”

再度面向天际，仰首阖目，我沐浴着晨曦的微芒轻轻回答，如斯笃定。