国王听到这些话时，喜悦之情让他不得不强忍住公然得意的冲动。他不愿失去瓦雷格拉夫这样的人才，但正如妻子所说，情况往往是如此。</P>

在危机时刻，对重大失误表现出宽容会被视为王权软弱的又一标志。除非，当然，他们有一个充分的理由。这个理由刚刚被呈现在梅隆国王面前，犹如银盘上的佳肴。</P>

- 看来我输了一场战役，但最终赢得了整个战争，亲爱的西尔法。他在他们的精神链接中欢欣鼓舞道。</P>

我们不能拒绝救星的要求，那样做将是极其无礼的。</P>

西尔法心中暗哼一声，她原本期待着瓦雷格拉夫被执行死刑。</P>

我认为没有什么值得高兴的。战后的和平固然好，长久的和平在理论上是极好的，但它正变成潜伏在草地中的毒蛇。王国的高层已经忘记纪律和忠诚才是生存的关键。</P>

他们都沉迷于各自的肮脏私欲，变得懒惰、奢侈甚至叛逆。我已经着手清理法师协会中的害群之马，让他们始终保持警惕状态，这是让他们回归正轨的唯一方式。</P>

军队也需要修剪枝叶，瓦雷格拉夫本可以树立一个完美的典范。无论一个人多么忠诚、有影响力或成功，背叛都必须受到严厉且毫不留情的惩罚。</P>

无论是由于错误还是故意，危害王国的行为都应当视作叛国，否则所有官员都将找到借口或玩弄法律条文为自己开脱。</P>

我部分不同意你的观点，西尔法。梅隆回应道。</P>

你说的一切都是对的，王国的衰落正是由于我们以及我们的前任未能认识到长期和平引发的堕落诱惑。然而处决瓦雷格拉夫会开创一个危险的先例。</P>

如果忠诚与过去的功绩没有价值，那么我们将无法激励军官们效忠。他们必须明白，无论是在和平时期还是战争时期，他们的行动都有意义。否则，我们将只剩下因害怕犯错而无所作为的懒散之人。</P>

在恰当的时刻展现宽容并非软弱，而是力量的表现。</P>

西尔法并未被说服，但在丈夫的话语中感受到了一些真理，因此没有再提出异议。</P>

尽管如此，我还是不喜欢这样的转折，一切发生得太突然了。瓦雷格拉夫的生命将更多地掌握在利特手中而非我们。他已经等待死亡太久，突如其来的宽恕可能动摇他的忠诚。</P>

他注定会对他的救命恩人产生深深的感激之情，尤其是考虑到他曾多次冒犯过利特。如果基利安是对的，我们面对的是一位一流的阴谋家，他很可能隐藏着自己的目的。</P>

梅隆的好心情像气泡一样破灭了。</P>

天哪，你每次说得都对真让人讨厌。不过也许你和基利安反应过度了。他或许是个危险的反社会者，但他还很年轻，我不认为他能预见到这么远。</P>

随你怎么想，我从不低估对手，尤其是可能拥有自然觉醒能力的对手。我对泰瑞丝接下来会怎么做感到非常好奇。</P>

国王、王后以及萨拉尔克之羽都是人工觉醒者。他们与自然觉醒者的区别主要有两点：一是尽管他们的身体衰老速度较正常人慢得多，但寿命并不会显着延长。普通健康的法师大约能活一百年左右，他们则可以活到一百五十年，但很少超过这个数字；二是他们并不知道如何将他人变为觉醒者。</P>

他们都在无意识的状态下接受改造，守护者清空了他们的魔力核心，在他们醒来时能够感知世界能量，这过程与哈托恩的寄生虫被移除后颇为相似。这种不完全的觉醒是守护者设计出防止背叛的最后一道防线，也是为何泰瑞丝和萨拉尔克当时仅赋予有限数量人类这种力量的原因。</P>

你觉得她会招募他还是会直接杀了他？梅隆沉思着。</P>

要是换作是我，要么为了安全起见杀掉他，要么就像雷格亚恩对待现任魔法女皇那样，将他收为徒弟、朋友，甚至是男宠。既然泰瑞丝已经有一位人类丈夫，并且诞下了后代，既然曾经发生过一次，就有可能发生第二次。</P>

天哪，他还只是个孩子！这个想法让梅隆深感厌恶。</P>

可她已历经数千年的岁月。再等上几年甚至几十年对她来说根本不成问题。</P>

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利特的请求让所有人都大吃一惊，连基利安和瓦雷格拉夫也不例外。通讯结束后，皇后所担心的事情如同剧本一般一一应验。悬在瓦雷格拉夫头顶已久的达摩克利斯之剑终于被移除，这位上校几乎喜极而泣。</P>

“谢谢你，真的太感谢你了！”瓦雷格拉夫忍不住紧紧握住利特的手，仿佛那是他生命线。</P>

“我很抱歉之前对你有所误解。我迫不及待想再次见到家人。”基利安从口袋里掏出瓦雷格拉夫的遗书，在蜡烛上烧毁，以此庆祝这场危机迎来双重美满结局。</P>

“如果你将来有任何需要，不必犹豫，尽管告诉我。”利特与瓦雷格拉夫互相交换了通信护身符，令人惊讶的是，基利安也做出了同样的举动。</P>