正在纳闷间，只听单馨又接道。

那和尚问及仆人那日之事，仆人只不敢造次，速请了管事的霍二来，这才听全了和尚口中的话。

说是那新娘子却由鬼怪山精捉了去，此刻却并未殒命。加之她本命不该绝，若今日不将她娶了回来镇在家宅里，日后只怕单家宅里从此多事了。

霍二素来是个迷信的，听了和尚的话也没敢耽误，速速又去传了管家，管家会罢老爷。只道不过和尚胡言乱语，信不得真。但巧在这话也速传到了主母老太太耳朵里，她知晓这和尚恐怕并非俗物，且这一类事向来宁可信其有不可信其无。故赶忙差管家去将那和尚请了进来，又天花乱坠地说上半日，最后只道这新娘子现在正遭囚于西城门外的林子里。

老太太赶忙差了几个去那林子里找，左右不见有什么新娘子，正说着怕是被那脏和尚白耍了半日，却忽见那林间某一块地皮子上有新动过土的痕迹。当即便有伶俐的说道，即是囚着，恐怕也不得在什么寻常地方。而今来都来了，不如把这土掘开看个究竟。若得了来，大家回去讨个赏，也免白跑一趟又挨这半日苦寻。

众人只道他有理，当下三五除二将那松土刨开，果得了一口黑漆棺材竖直着葬在底下。

历来这棺材只有横藏的，竖着葬倒是头一遭见，寻遍周遭也不见个墓碑，果真奇怪。大伙心中纳闷，覆耳去听又觉得那棺材里悉索响动似是有声。左右人多天明不怕事，当下齐力去刨那棺材。

好在这口黑棺似是新葬，土也盖得不紧，没过半个时辰便让那棺材横在了众人之间。

时候据那跟去的小厮回禀，众人起那棺材钉时，树林间分明有诡谲惨叫，似是人声，又像野物。那领头的等了片刻，直待那惨叫止息下去才定住心神，口中诵着‘升棺发材’，稳稳将那棺材盖挪开。

只见那新娘子果然躺在棺材里，一身大红喜服衬得那漆黑棺木愈发诡异骇人。

彼时半个时辰前还大放天光的好日头骤然阴沉下来，乌云蔽日引得林中飞禽聒噪吵闹，叽叽喳喳飞起一片径朝那东面天去。众人见那新娘面色惨白，一时并不敢上前造次。后得胆大的去探了鼻息，好在人未落气，便也不敢耽搁，当下合力将那棺中新娘抬了回来。

单钰正听得入了神，不料单馨反又不急了，慢悠悠抿一口温茶嗑起瓜子来。直到平日总一副大人模样说教她的单钰卖了乖，巴巴晃着她的袖口子讨饶，她这才缓缓将下文道来。

且说众人一并合力将新娘抬来，为不得见外人，只用布单面纱裹了安入马车内向城里来。起初到还如常，只入城门时，那马儿忽听在城门下好赖不往里再挪半寸，怎么追赶都无法。

渐渐的，城门口围看的人反而多了起来。马车夫在前头抽打马背，却也一时没了主意。后只得是来了人通知单二爷，又另派去轿夫用大太太的轿子担了回来。而今那新娘子正躺在偏院的厢房内，谁也不敢再靠过去，只留一个平日听不清言语的蠢老婆子看着，只等人醒了再做打算。

“是了，想必那马儿也知道怕鬼，人却不那么怕。”

单钰低声念叨着，抬眸瞧着八姐姐单馨一双水汪汪的杏眼。

这姐妹二人是江姨娘所出的孪生姐妹，单馨不过比单钰早出生片刻便成了八姐姐。实论二人脾性看来，单钰到各个像是一个姐姐。平日稳重懂事，虽背里了也顽皮一些，但总不似急性的单馨般咋呼吵闹。

二人之间也有孪生素来的默契，往往并不需言语。只一个眼神，另一个便将下文猜了个明明白白。

那单馨是何等胆大，单钰怎会不知。而今她那双乌溜溜眼珠里分明写满了好奇，只盼着单钰先行开口。但单钰偏不上她这个当，只学着方才单馨吃茶的样子捧着茶碗故作娇滴滴抿一口，又捡来瓜子吃。

最后单馨实在憋不住气，也晃了单钰衣袖撒娇。

“好妹妹，我俩一道溜去。只带秋菊和紫婵在身边，旁的人我信不过。”

单钰这才点过头，二人低声约了个时辰，只挑单老爷不在家里，老太太又午睡的当口去。

那偏院离她们的住地较远些，需横过宿酒苑，沿照月渚前行至青苔阁，又下返景潭过那挽弓桥方得到地方。待二人嬉闹取笑间去了，却已是日斜西山，残月东升了。

姐妹二人携秋菊紫婵两个丫头在偏院门前立了半晌，呆呆望着那竟有些斑驳干裂的灰黑提名匾出神。

那院子据说造她们府邸之前便已存了。只因当时地收得匆忙，府邸也盖得匆忙，这院子便依样留了下来，仍旧叫‘香绝苑’。院内景致也如它名般竟未栽种半缕花木，只有斑竹数丛生在黄腾腾院墙下，每逢月照高头，经微风一过便瑟瑟映上漫窗竹影，甚是萧条怕人。

也因此无人敢要这院子，平日里只空闲着，待有那么一两个不受用的仆人赶到这里来，也算替清冷地界添一丝人气。

二人正踌躇间，忽隔月洞门瞧见院内屋门徐开，又黑洞洞不见掌灯，一时惊怕。单钰口中叨着‘莫怕莫怕’，又唤紫婵点了灯笼，瞧那架势似是意欲上前看个究竟。

好在那屋内之人却也没向她们卖乖，径直走入催更夜色下。

是那蠢钝老仆，佝偻着身子探颈瞧见姐妹二人，如常笑着慢腾腾走过来，口中叨念道

“小姐慢来，小姐慢来，五奶奶请二位小姐吃茶。”

这‘五奶奶’三字一出，姐妹二人连秋菊紫婵在内，皆惊出一身冷汗。

莫非那只拜过祠堂却还未‘过门’的五嫂子醒了，又算上她们会来，这才差了老婆子来迎？