且说这馨钰二人，虽随是女流却生得亦或比男子胆大一些。然面对那只在祠堂拜过，又穿着迎亲喜服去棺材里躺了一遭到五奶奶，也难保犯怵。

单钰站在月洞门下跃过老婆子一张老脸向屋里窥望，偏生该得此院月洞门安在屋门斜侧里，而今又是暗生生天光屋内无人掌灯，望了半晌也看不出个所以然来。

‘莫非这五嫂嫂没醒，只是老妈子在犯糊涂？’

她嘟囔片刻，又转头瞧向单馨。仅见后者亦向院门内张望一会，直踌躇月亮仿佛又升高了些。

老婆子也不摧她俩，一双浑浊老眼仍旧笑眯眯望着她们，不时与已吓得战兢兢的小丫头叨咕几句，也无法是她平日里总念叨的‘姑娘近来可好？’‘可用过晚饭？’‘老太太胃不好，总比旁人吃得早些。’一类云云。

平日听来，她的唠叨总有些惹人厌烦。而今天光将暗未暗，斑竹叶影簌簌摇晃映在院内石板上，活像幽冥鬼爪似的。加之那屋里又不是坐着还是躺着一个前日才从棺材里搬出的‘五奶奶’，若她是个死人，必不能叫这老婆子来迎人。若她是活人，可这鬼泣森森的院子又久不见掌灯。

二人又深思片刻，皆不觉相视。耳畔是两个小丫头往回去的央求声听来似真要哭出一般。

但这二人到底是姐妹，不约而同自怀中摸出一碧一皂两个荷包。那里是二人年幼时大夫人嘱咐佩戴的护命符，多年来从未离身。这护命符据传是老太太赐的，凡她们孙辈女子皆有那么一个，就说是从哪个仙姑庙里求来，可保平安的。

二人那时虽然不信，但到这关头反而愈发依赖起来，活像那救命的一根稻草似的。

“姑娘…咱们回吧…”

紫婵拽着单钰的袖口子扯了扯，声音听来愈发哭得狠了。换做平日，单钰怕早已依了这妹妹般丫头的意。偏却在这时，她扯过袖子抚着紫婵的肩头低声宽慰道

“莫哭，我们既到了这里，不进去走一遭岂不如那临阵脱逃的男儿一般，显得笑话？”

此话一出，两个丫头两颗心皆沉甸甸往下一缀，似立刻要去投那鬼门关似的。紫婵正欲再求，却见单钰取过她手里的明瓦灯笼，口中只道

“我于八姑娘进去瞧瞧五奶奶，你二人若怕，便捡四处逛一逛。只是待我们说完话喊你们回去时应声就是。”

说罢，又挽上单馨的手正欲往院里去。忽那紫婵又喊道

“姑娘慢一些…”

单钰闻言也当下站住，扭头看着那脸色煞白的小丫头。

“我与姑娘自小长起来…虽不敢说情同姐妹，却也不至在这时候舍下姑娘…”

紫婵话音因着哭腔尤未落下，意思却已然明了。单钰一时感动，拿了灯笼单臂去拥那丫头瘦瘦肩膀，给一旁的单馨酸得直到牙，便道

“你主仆二人情深似海，而今咱们这是去刀山还是火坑？”

一旁的秋菊被这俏皮话逗乐了，面上犹带泪痕却笑将起来。

“好了好了。”

单馨又道，从旁宽慰几句

“五嫂子既请了，我们再不去岂非礼数不周？这天色眼见愈发暗了，我们再磨蹭下去恐打扰嫂嫂歇息。”

她略将话头顿上一顿，又看向秋菊，笑道

“你瞧她主仆二人如此，你待怎讲？”

单家这两个丫头虽说是由外面买来，却也如紫婵所说是自小与主子一块儿长起来的。平日里两位小姐多照顾着，不让老妈子欺负了便好。而今主子要去，丫头又怎么能在外头立着？何况这么阴森地界，若小姐真出了什么事，回去也不能向主母交代。莫不如一同去了，要死要生总在一处，不过生生一条贱命，主子都不怕那许多，她们又惧什么？

如此，姐妹主仆四人皆挽了手，喊那眼浑耳背的老妈子领路进院，大有那男子上阵杀敌不畏生死之相。

不一时进得月洞门去，行过一截花径去到屋前檐下。此时屋内虽仍未掌灯，却也借得残余天光看得个模糊大概。只见那厅内陈设简朴平常，一女子正端坐正对屋门茶桌前，似是在等着她们。

主仆四人心下据是一惊，却也未失礼数身段，仍挨着那老婆子近得门去。

方才乍一看未曾真切，待迫近些方才瞧出来，那坐在茶桌旁的女子，正是前日里未过门的五嫂子。只见她已然换下大红喜服，穿在身上的仅有一件白灰短袄，下衬着玄色布裤。瞧来不过农家模样，脸上却也是带着笑的，直待她们迈过门栏时才道

“刘妈妈老了，记不得掌灯时辰，姑娘们仔细一些，不要拌了腿。”

那声音听来脆生生娇滴滴，哪有一分鬼怪魇精模样？

如此一来，主仆四人的心又落下一大半。单钰只笑道

“是了，刘妈妈总不记事，难为嫂子多敦促她一些，莫误了才是。”

言罢，又唤了紫婵去将摆在侧岸上的蜡烛点上。

若说礼数，这些活计本该是不等主子吩咐，丫鬟便自行上前去做的。奈何紫婵秋菊两个可怜见的姑娘，原在门口便骇破了胆。虽说凭一腔忠勇随着主子进了这鬼门似的院子，却也难保给吓得一时忘了身为何物。而今听见主子提醒，又见那女子笑盈盈实在无甚骇人的，这二人方才如梦初醒般赶忙将灯掌上。

虽古语有云：月下美人，灯下玉。但今日瞧来，灯下观美人亦别有一番趣味。

只见那五奶奶虽未过门，却已疏了妇人髻。又似没有桂花油拾掇，任两簇碎发蓬蓬散在耳鬓却更添一番风情。她神色间虽少了单钰单馨样的灵动活泼劲，但细看下去面色颇莹润，美玉似的通透又偏擒端庄笑意，硬是给人初识便欲定终生之感。

单钰看得有些痴了，一时竟要单馨提醒着方才知道落座。

五奶奶见她二人如此或是心下也高兴一些，嘱咐了老婆子去看茶来，便又向那二人道

“我们虽头一遭见，却也听过二位姑娘的事。”