芸儿被这话弄得有些委屈，实在瞧不出这乞丐哪里像什么‘道长’，更不知这‘金蝉’是个什么东西。怎奈何主子发了话，便也只得乖乖躬身作揖赔礼。

那乞丐见了，当即朗声笑将出来

“好个户主的奴才呀，若当年单家公得奴才如此，也不必天天往这破道观里跑了。”

芸儿不是个没眼力的，虽年纪不过十三，却也在单誉跟前伺候了四年有余。想这主子脾气古怪，脾性也孤傲，但对这乞丐如此尊重端得是不寻常。二者这乞丐竟提起单家公，那可是连主子都不得见过的老神仙人物，当即也不敢再造次，毕恭毕敬退去主子身后待唤。只听得善四爷又道

“却如道长所言不差，但您所不知而今有那么些混人不必从前蠢钝，偏生捡那常人所不为的装扮。从前的扮作什么黄袍道人，化缘法师。而今的却都又扮起破衣烂衫，超脱尘俗之人来了。若道长这般同我回府去，难保我那见多识广的祖母和爹爹不致疑虑，更勿论还有我那肉眼凡胎不认得人的兄弟姐妹们。届时若再花一番功夫予他们说通，岂非反耽误了正经事？”

那乞丐模样的人闻言，似若有赞同之感，却并不做反应，只卖关子般笑道

“你这后生话随粗陋，道理到也不假。罢了，暂却无妨，你先随我去单府一趟，其余的我们再议不迟。”

芸儿还未听懂二人话中含义，便听自家主子唤道

“你去厢房收拾了东西再去向空童道人道别，就说府上忽有急事换回不便久留。连日打扰多有歉意，只待回府去禀明了老太太便将那铸井的银两送来，请道长不必担心。”

芸儿一听要走，当即高兴得应声变去，只留主子与那乞丐模样的金蝉道长仍在山门外不知议论什么，但总归不必在这糊涂地方听那糊涂老道多话了。

老道老道，唠叨唠叨。

芸儿口中念着，待收拾完毕去向那空童道人辞过行再回山门外，却见已有马车停备那处。想来是四爷唤了车夫，这就连夜回城去了。

只见那车夫端坐车头，手中扯着缰绳马鞭作势要打。芸儿忙喊了声四爷，只听那马车蓝色门帘内传出自家主子话音来，只叫他若办妥了事便赶紧上来。芸儿也不敢耽误，当即主仆二人乘马车沿路下山往城中回，一路披星戴月暂不细说。只待见得单家大门时，已是笠日。

马车嘚嘚停在单府大门前，芸儿忙敛去睡意撤身下车，回头取了矮凳来搁在车下等主子下来。那单誉经一夜舟车劳顿竟也精神抖擞下得车来，回身又掀车帘唤道

“道长可要先去拜过主母？”

芸儿闻言，心道那金蝉道长模样邋遢散漫，如何见得老太太？

正待想着，却听那车内一阵轻快笑声，随即便有人答道

“曼说你这个人功利心强，不冤你。你却也不想一想，等见过老太太，岂非等着给你妹妹收尸？”

这声音听来不像昨天在山门外见到的乞丐，加之话中内容着实令芸儿心下暗惊。到底是个什么人，竟敢这样同四爷说话，更勿论不回过老太太便进单府大门的。

却只见那车内躬身下来一个男人，一席宽袖皂衣，白绦白靴，一把青丝束发端得一副公子模样。又生肌莹白润洒脱俊逸，煞是好看。听得四爷喊他金蝉道长，芸儿直吓得膝弯发颤。

难道这青天白日家竟出幻觉不成？那金蝉道长分明该是乞儿模样，拉里邋遢不修边幅，说起话来一股子懒散模样。而今怎变得如此？

却只见那金蝉道人下得车来，抖过衣袂回身瞧着单誉，眉目间竟有些得意神色。

“贫道如此扮来，如何？”

想来这四爷也是头一遭见他这般，当下竟有些无言，片刻后才道出两个好字。可还未待他把话说全，即时从那单府内跑出个人来，仔细一瞧却是管事的霍二。只听他喘着气，哈哈两声清嗓便道

“四爷您可回来了，快去瞧瞧吧，九小姐被个什么厉鬼给魇住啦！老太太太太都去了，就等着你呢！”

众人闻得此言，心下据是一惊，那金蝉道人旋即厉色道

“莫非还是晚了一步？”