那方山生在南省普陀县境内，虽不算避世离尘却也端得绿草黄花，新叶茵茵。山下生一片樟林，半山腰上围一块小村。夏季有金银花桔梗等物开在村外，一直延续往山上去。而在那东面山顶上，正是金蝉道人的驻地。

单誉才将到这里的时候很不习惯，他本只央求着金蝉带他出得单府来逛一逛，吃吃喝喝的不好？岂料金蝉对此据无兴趣，这也便罢了，单誉知道他是出家之人，不爱好那些个也说得通。哪知道他竟连游山玩水的性质也没有，成日家除了说他一届浊根蠢钝如猪外，便是盘膝坐在那方山白石上冥思。

由他嘴里说起来倒是吸天地之精渡日月之华，单誉亦试过随着他上那方白石去坐下一阵，学着他的模样盘膝而坐冥思苦想，却只是无聊得很。加之他二人在这山上停留半月有余，单誉总挂念家中两个妹妹起来，不知境况如何。问起金蝉来却只得一声长叹，说上一句‘命中自有定数，世人何必挂记。’

你不挂记我挂记呀。

单誉翻了个白眼，因得成日百无聊赖坐在金蝉那间小屋前听林中鸟儿争奇斗艳来。幸而那山下村里的人不时会上来，说是给道长送些吃食用度，以答谢道长历年来为村中治病救人。这些村民家中拿不出什么银钱粳米的，送来的东西不过是些红薯菜头一类自家种的粗粮，偶或有进山林去采得些寻常药草的，也会晒干了往金蝉这里送。

每每单誉在屋门前瞧着有人挎着篮子布包，或担着扁担往山上来的，多半就是给金蝉送东西了。虽不过是些寻常东西，放在单府里估计做下厨的老婆子都不愿多看一眼的，却叫单誉嫉妒非常。

认真说来到不是真嫉妒这些个东西，只是觉得金蝉这么样脾气古怪满嘴打机锋的破东西都能这么受人尊敬，实在匪夷所思。更不用提这其中还有一个水葱似的小姑娘，隔三差五挎着篮子上来送一点东西。今天是自家种的地瓜，明天是红薯，后天是南瓜。总之单誉是瞧得出来，这姑娘根本不是来送东西，她就是相中了金蝉这副皮囊。

思及此处，单誉不由得想起他初见金蝉时对方那副尊荣，忍不住冷笑一声扯开嗓子向那仍端端坐在白石上的人喊问道“你既然如此不在意皮相，为何又顶着这副模样不换了呢？”

金蝉那时似入定其中，根本不搭理他。捱过黄昏时分那人下来时，才毫不掩目中鄙夷瞅他一眼，慢悠悠回应道“因为千金难买，我愿意。”

单这一句话噎得单誉险些背过气去，后来也到不和他计较了。只是日子就这么一天天过去，他随着金蝉在那间小屋里住下，仍是近乎每天帮他接着山腰上村人们送来的东西，仍是每天被他呛着。到也另有一份悠闲随行在内，想来这便是那书中闲情雅性之士所言的‘归隐田园之乐’吧。

在这期间单誉问到那心慕金蝉的女孩名唤秋儿，是山腰上姓叶的一家樵夫的女儿。问她如何认得金蝉时，女孩红彤彤一张脸上渡一抹娇羞，这才向单誉说起来。

原是那年冬天下了一场奇大的雪，家中备下的柴火都码在外头茅屋廊沿下让雪没了去，用的时候得拿锄头到外头去刨开了雪才行。

那日正是大雪初霁天将明未明之时，秋儿她娘嘱咐秋儿去外头抽些柴火回来烧炉子，中午好烤些白薯给住在山上的金蝉道长送过去。“这大雪封了山路，也不知道道长那里能不能吃得热乎东西。”秋儿娘唠叨着，将冻在硬邦邦黄土里的地瓜翻出来一些。小丫头哎一声应下，心里却想着那道长成日家有那么多人送粮食柴火上去，哪里冻饿得着，却也不与自家娘分辩，只径自拿了锄头到廊沿上去抽柴火。

说来那日也奇怪，平日里几锄头下去皆是白花花的雪堆子埋得厚实。偏是那天，不过一锄头下去竟似锄在了青岗岩上般当当有声再近不得分毫。秋儿心中奇怪，忙丢了锄头蹲下身子去那处瞧瞧是什么东西给挡了。哪知她人未到，先有个甚么东西打那雪堆子里冒出来。

那东西来得太快秋儿没瞧真切，而今可也记不得到底是个什么物件了。只觉得那么一晃间有几分似一条碗粗黑色巨蟒，张着血盆大口打那雪堆里弹出来径直朝她面门扑过来。

秋儿骇得连连后退跌在雪里，却眨眼间再不见了那东西的踪影。周遭仍是白茫茫一片大雪地，眼前还是她家的土屋子，而她则在那雪窝子里白白坐了片刻，忽觉有人喊她名字打她肩膀，再来就是天旋地转眼前一抹黑就什么也不晓得了。

秋儿娘后来说，那应是山里的精怪。因着大雪封了路没得吃食又冷，只好到山腰上的村子里来碰碰运气找点吃食度日。那东西应是恰巧就在自家廊沿下歇息的，不料被秋儿这么一锄头下去给打扰了，败了性子。

山精这东西向来都是些野意儿，哪里同你人讲什么道理。故此也不管是不是在人家屋檐下，当即便起了怒来要拿秋儿去。幸好那日金蝉在屋子里，见到秋儿爹慌慌张张撞开门来如此这般说了一通，到也不推辞，径自随着他下来。