日头已经上到了三竿，暖阁里的伊人却惟添睡思长，眷念床榻之间的柔软舒适，迟迟不肯起。

“夫人！”守在楼下的丫鬟见主子来了，屈膝问安的同时，那嗓子也扯得异常的长，语调里透出明显的慌张和着急。

董氏瞥她一眼，不冷不热地笑了一声，便越过她，起脚往楼上走。

楼上的青芷听到动静，赶紧把主子要穿的鞋袜衣裙搂抱起来，风风火火往里奔。

“小姐，您可不能再睡了，夫人要上来了！”青芷急急地唤，若非主仆有别，想掀被子的心都有了。

夫人也宠小姐，但没老夫人和老爷那么惯，该管的时候，还是会管。譬如这赖床，就不是贞雅淑贤的大户千金该有的行为，传到外头被人晓得，于闺誉也有碍。

然而，床上鼓起的被子只是缓缓蠕动了下，一张闷在被子里过久而粉艳艳的芙蓉面露脸了出来，可那双目仍未掀开，轻轻唔了声，表示自己知道了，桑柔懒懒倦倦地翻个身，裹着被子往里墙靠过去。

春日意迟迟，大梦犹未醒，不如与周公多会一会。

醒了，也是闲着。

又或者，她本就置身于梦境中，醒了，就再也没了期待。

等待她的，依然是那日复一日的牵肠挂肚，和漫漫长夜里的寂寥苦闷。

今日的中郎将，晋侯世子，将来权倾朝野的大都督，有他的鸿鹄志，青云路。他征战沙场，纵横捭阖，一生热衷于权术，女人之于他，只是茶余饭后的消遣罢了。

桑柔过尽千帆，看淡情爱，也不想再为情所困，肝肠寸断。

“小姐，小姐！您再不起，奴婢就只有对不住了！”青芷咬咬牙，将床帐拉开到最大，往两边如意钩上一挂，再把支摘窗撑起，让春日里暖而不炙的阳光直洒进来，坠落一地的灿黄。

桑柔眼皮子滚了滚，两只小手捏着被角往上一提，依然置若罔闻，只把自己蒙了个严实。

青芷瞧着被子上的如意缠枝莲花纹，干瞪眼，暗暗叹气，又拿这位身娇体弱的主子没辙。

“夫人！”门口的秋霜又是一声高唤。

“九小姐呢，还没醒？”

语毕，不等秋霜回话，董氏跨过门槛往里走，到了床前，捏着被子一角往外一掀，是人是鬼，尽数现出原形。

桑柔睡得暖烘烘，忽而身上失了重量，且有风吹过来，微凉。

白绸寝衣半敞半开，露出豆沙红兜衣，一痕雪脯，要遮不遮，直把人看得心慌意乱，眼儿都不知往何处放了。

董氏眼瞅女儿这副娇懒懒的模样，真是爱也不行，恨也不能，把人瞧了又瞧，倒不知说些什么好了。

倒是桑柔，缓了好一会，涣散的眼眸有了光亮，人也清明不少：“母亲，你怎的这般早就过来了。”

董氏故作严肃：“答应我多少回了，要把这一身懒骨头治好，可嘴上应着，又好不过三日就原形毕露，你祖母还说要给你寻个宽仁和善的婆家，我看倒是不一定，你这样的，该心硬手段更狠的恶婆婆来治，不然将来嫁到谁家都有得磋磨。”

才不是这样，董氏又怎知，为人妇的她贤惠极了，将府中庶务打理得井井有条，堪为天下女子表率，可又如何呢，最后也不过短寿的命。

桑柔乌发蓬散，手撑起脑袋，乖乖听着，间或伸伸懒腰，捂着红菱小嘴打个哈欠，等董氏劈头盖脸一通说完，她眉眼弯弯，甜甜一笑。

“我晓得，母亲舍不得的。”

桑柔生了副乖顺甜美的好皮囊，董氏憋半天的火气顷刻间消散大半，只是嘴上还要吓唬一吓。

“偏就舍这么一次，看你晓不晓得怕。”

话是这么说，可最先绷不住的也是董氏，拉过被子又给女儿裹上，却不再叫她躺下。

“我叫人做了早食，有你爱吃的几样，你赶紧起来，仔细凉了伤脾胃。”

青芷和秋霜亦是忙将起来，伺候主子更衣洗漱，饭后再好好妆扮。

董氏一旁瞧着，不时给点意见：“这一身不行，太暗，上回新做的那条银纹绣百蝶度花裙，搭件浅色罩衫，再梳拢个流云鬓，用我带来的那根碧玉簪......”

十四五岁的姑娘家，正是最为鲜活灵动的时分，本身就是水嫩欲滴的娇花，不需要打扮得过于鲜艳繁复，穿金戴银配一身，反而掩盖了自身光华，过犹不及。

桑柔恍恍惚惚瞧着铜镜里的自己，正当韶华，一颦一笑，顾盼生辉。

江南桑家九娘，谁人不知，肤若凝脂，貌比洛神，美名早就在外传开，想嫁谁不成，再不济，招个赘婿，自立女户也使得。

非要吊死在一棵树上，是有多蠢。

桑柔心思定了定，黑眸一转，看向立在她身旁给她挑选头饰的董氏，欲言又止。

自己肚子里出来的玩意儿，董氏如何不懂，自打见了晋世子，她这女儿就魔怔了，茶不思饭不想的，及笄没几日便想着嫁人了。

可上赶着的，不是买卖。

高枝，不是那么好攀的。

晋擎那样少年得志的高门子弟，有权有貌不说，自己还极有能力，十来岁就随父上阵杀敌，硬是从南蛮手上夺回了被霸占的四个州，自此一战成名，颇受天下文豪推崇，被盛赞为百年来不出世的奇才。

多少人家削尖了脑袋要把女儿送进江中晋府，便是做个妾也甘愿。

自己的女儿美是够美，但要做权贵之家的主妇，光靠美貌是不够的，别的方面尚且差了点火候，特别这身份上。

但，为人父母，就是要想方设法地让子女如意。

女儿想嫁晋擎，董氏也想要这样体面的女婿，少不了，得走走野路子。

母女俩都是鬼精鬼精的人，桑柔见董氏眼珠子转来转去，一看就是在打主意，生怕她误会，忙道：“母亲，江东谢家三郎颇有才名，您觉得如何？”

谢三郎见过她一面就惊为天人，还为她做了不少诗词，字字句句尽是溢美之词，也充满了少年人的艾慕之情。

后来，她出嫁那日，听闻谢三郎约了几名至交好友，在雅庐里喝得酩酊大醉。

那时桑柔听了，只觉这人过于随性，名不副实，无甚好感。

可也正是这样一个毁誉参半的大文豪，到老了仍是孤身一人，一生未娶。

是以，桑柔不得不自恋一回，想着这谢三对她是否真的是情根深种。

于是，再想一想，若她嫁的是谢三郎，随他游山玩水，寄情诗画笔墨之间，会不会过得更为顺遂，也更无遗憾。

当然，她也只是想想，最终目的还是希望母亲的注意力能从晋擎身上转移。

毕竟，她再不是十五岁的艾慕少女了，对晋擎已没了任何念想。

董氏没想到桑柔居然提到了谢三郎，不自觉地拔高声音：“能如何，不如何，谢三他即便从小养在嫡母名下，可到底不如正经的嫡子体面，他那点才情，附庸风雅，吟诗作赋还成，但到了科举，及不了第，就是无用。你快快把这不着调的念头打消，嫁不了晋世子，也不能这样自暴自弃，再说，也未必嫁不成，只要我们想，总有法子的。”

桑柔心头微涩，极力澄清：“母亲误会了，我对晋世子真的没意思，之前是女儿脑子糊涂，说了些不该的话，母亲就别放在心上了，寻不到中意的人，女儿不嫁也可。”

一听就是赌气的话。

董氏伸手往女儿圆润粉白的耳垂上一捏：“桑琢琢，你给我听好了，我痛了三天两夜才把你生下来，不是叫你将就糊涂着过的，你母亲我便是舍下这张脸皮不要了，也得把你风风光光嫁了。”

桑柔吃痛，有苦说不出，暗恼年少的自己不懂隐藏心事，早早就把话说死，如今想要改口无人肯信。

“母亲觉得好的，未必就是真的好。”

“还说糊涂话，庶子庶媳，又如何比得过嫡子长媳，我看你是睡得太多，昏了头了，从明儿个，我亲自来盯你，四书六艺，针黹女工，你不仅样样都得会，还得精通。”

“好，我学，全听母亲的，只求姻缘自主，真要嫁，也得是我愿意的。”桑柔竭力表明自己的态度。

董氏被女儿的话饶晕：“你想嫁的还能有谁，不就是—”

“夫人，为夫回来了，琢琢，为父回来了，快过来看看，我给你们带了什么？”

桑有为生意做得大，店铺庄子遍布天南海北，前些日他又去了趟西域，带了不少稀奇玩意，一着急，顾不上给老太太请安，先回自己院子里给妻女献宝。

男人一回来，董氏心头欢喜，也顾不上女儿，迈着轻快小碎步迎上去，眸光流转：“你还知道回来啊，快管管你宝贝女儿，越大越不听话了，变来变去的没个定性，一会儿要嫁这，一会儿又要嫁那。”

桑有为扶着妻子依旧纤细的腰身，低头轻哄：“不听话就说，说到她听为止，对了，你方才说琢琢想嫁谁，不就是晋世子，嫁妆早就备好了，保管让咱女儿风风光光出嫁。”

董氏翘唇直乐，就爱听这话。

她年少时家道中落，从衣食无忧的官家女沦落成无家可归的孤女，幸得姨母不嫌弃，收留了她，还把她许给自己的次子，嫁妆也是姨母一力出的，为此，董氏感念姨母恩德的同时，也遗憾不已。

她的女儿，必然要过得比她好，将来嫁人，也得从娘家体体面面地出嫁。

董氏的遗憾，桑有为自然也懂。

他是次子，承袭不了祖业，在仕途上又不如长兄得志，屡次科举不中，唯有更努力地赚钱，多置办些产业，让妻儿过上足够富裕，无忧无虑的生活。