桑有为经商是一把好手，眼光也很独到，有门路的官家子弟都把目光放在铁矿，茶道和盐运绸缎上，唯独桑有为对五谷杂粮情有独钟，早年随友人游历四方，深入到乡野之地，买下了大量农田，种上产量高的作物，譬如稻菽番薯，陆续在各地开有桑记粮铺，把当地收割的粮食就近卖给周边的州县，保证粮食品质的同时又能减少损耗。

十几年的苦心经营，又有大大小小的动乱为契机，世道多变，粮价疯涨，桑有为从中大肆牟利，名下产业翻了好几番，俨然已经成为江南十二州数一数二的名商巨贾。

桑家阖府数百号人的庞大开销，桑有为支撑大半，是以他虽非嫡长子，但在桑家也是绝对说得上话的人物。

一双子女的婚事，即便桑老夫人那里有了主意，也得他同意才成。

女儿想嫁的人，哪怕拿真金白银去砸，也得把人砸晕了弄上手。

不过女儿看上谁不好，非得挑个难度最高的。

一想到晋世子那油盐不进，冷情冷肺的性子，桑有为着实头疼了许久，四处打听消息，暗中琢磨门道，终于，让他逮到了机会。

女儿大了，夫妻俩商议大事也不避着桑柔。

桑有为满面红光，挑重点道：“西戎铁骑攻下西京，帝后被困京中，唯有少数王公逃了出来，奔波游走，游说各州侯发兵救主，然而收效甚微，河西云家甚至打着昏君无道，匡扶社稷的名头揭竿自立，周边州县也纷纷响应。”

董氏听得入迷，呀了一声，直呼要变天了，连忙给夫婿递了杯茶水，催着他继续。

天下乱不乱的，跟女儿的婚事又有何干系呢。

晋家又是个什么态度呢。

有了前世的经历，桑柔不用脑子也能猜到父亲接下来要说的。

她轻声道：“父亲，外面乱不乱的，与您无关，您可不能乱站队。”

桑有为一向有眼光，他看好晋擎，也押对了宝，但桑柔不想重蹈覆辙，这一世，她想换个活法。

那对父子一个德性，十足的野心家，骨血里充斥了战鼓和硝烟，根本理解不了她担惊受怕，夜不能寐的心情，只会满不在乎地叫她勿扰，莫要小题大做。

到后来，儿子从战马上跌落，伤了一条腿，在床上足足躺了小半年，她近乎崩溃，去到男人书房里，把他的那些宝贝兵书撕了个遍。

面对妻子的歇斯底里，已官至大都督，只手遮天的晋擎依旧不为所动，冷静说着让她心凉的话。

“我晋擎的儿子，即便战死沙场，马革裹尸，也是他的宿命。”

强求来的姻缘，各有所图，又能有多少情意可谈，怨到了最后，桑柔只怪自己，少不更事，猪油蒙了心。

桑柔压下紊乱的心绪，极力劝道：“父亲不若去问问大伯，看他什么意见？大伯浸淫官场二十多年，想必见解更深。”

桑柔的大伯桑有安时任上州刺史，辖管三州九县，他更倾向于内部结盟，江南州县抱作一团，积蓄力量，厉兵秣马，而非舍近求远，甚至可以说是引狼入室。

董氏也觉女儿说得有理，可一想到自己年少时和桑有安的糊涂官司，唯恐戳到夫婿敏感的神经，只能装作不懂，闷声不吭。

桑有为自成婚后就同长兄不大亲近，内心抵触，一口否了：“倒也不必，为父已经打听到了，晋家近日招兵买马的同时，更在大肆购入粮草，过不了多久，怕是有一场硬仗要打。”

兵马未动粮草先行，从某种意义上来讲，粮草多寡甚至能决定一场战役的胜败，而晋家所辖江中产粮到底有限，满足不了晋家军的庞大需求，少不得要从外地购入，仗打得越大越持久，需要的粮草自然也越多。

江南，必然成为各家必争之地。

已有好几个权贵暗中跟桑有为接洽，欲从他手中购粮，但桑有为有了最优人选，暂时谁也没应，只等着晋家来找他。

前世，父亲为了让晋擎娶她，同晋家达成了极其不平等的协议，只要晋家好好待她，她的主母地位稳当，桑记名下的所有粮食，无论数额多寡，都以半价卖给晋家。

晋家半价大量购粮，再转手卖出，都能大赚一笔。

那时，桑柔为爱冲昏了头，以此为荣，晋家离不得她，晋擎更是。

可如今，桑柔不愿意再看到父亲吃亏，她目光一定，异常认真道：“父亲可以和晋家谈，只要价格合适，咱家有得钱赚，把粮卖给谁不是卖，但不要扯上女儿，女儿只是敬佩晋世子少年英雄，用兵如神，谈婚论嫁倒不至于。”

桑有为着实意外，愣了下，随即将视线一转，看向一旁面色不大好看的董氏：“夫人，咱家琢琢这又是个什么意思？真的不想嫁了？”

董氏没好气道：“谁知道呢，一天一个主意。”

放眼整个江南，比得过晋擎的少年英豪，还真找不出第二个来。

桑柔咬唇，赌气道：“他千好万好，可若不中意我，我嫁去了，独守空房，还不如他身边侍女见他的面多，这样的日子，是你们想看到的吗？”

一个月里，夫妻俩见面的次数，掰着指头都能数出来，到了后面，晋家做大，四处挞伐，男人长年宿在军中，一年里留在家中的日子更是少得可怜。

女儿话一出，倒是把夫妻俩说得一愣，彼此望着对方，用眼神无声交流。

父母这般恩爱，这般美满，女儿受父母的影响，应该乐观才是，不该这么消沉啊。

董氏默默瞅着夫婿，身为一个有担当的慈父，该表现的时候不能懒。

桑有为咳了声，吹胡子瞪眼道：“我的女儿，要才有才，要貌有貌，金陵城里的小娘子，哪个能比。你这才及笄几日，媒婆都快要把桑家门槛踏破了，郎君们排着队求娶，那晋世子再了不得，他也是个男人，怎会不中意。”

桑柔沉默听着，低声咕哝：“王婆卖瓜，当然是自卖自夸。”

“桑琢琢，你这是妄自菲薄，”桑有为耳朵尖，听到了，颇为痛心道：“你看你，集齐了我和你母亲的所有长处，尤其你母亲，金陵城屈指可数的大美人，你青出于蓝，晋世子看不上你，还能看上谁，他就等着孤独终老吧。”

“美人当有自知，琢琢你该更为自信。”董氏微笑着将散落鬓边的一缕碎发挽到耳后。

一颦一笑之间，不经意展现出的风情，叫一旁的夫婿看了多年，仍旧怦然心动。

桑有为喉头一动：“琢琢，你待会去趟瑞福堂，代我们尽孝，陪你祖母说说话，最好用了晚膳再回。”

父母之间甜腻得能溢出蜜的眼神勾缠，让桑柔感到几许不适，鸡皮疙瘩起了一身。

她不是母亲，晋擎更不是父亲，鹣鲽情深，不适用在她和晋擎身上。

“琢琢，你要想好了，可别钻牛角尖，能得到最好的，就不要将就。”

“琢琢，为父把礼物放在了外间，有一串高僧开过光的珈木佛珠，是给你祖母的，你记得送去的。”

董氏主动往桑有为身上靠，桑有为拥着明艳动人的妻，两人转身回正屋那边，久别胜新婚，干柴烈火，一点就着。

桑柔这个钻牛角尖的宝贝女儿，瞬间成了爹不理娘不疼的小可怜。

这时，秋霜急匆匆地奔进来，喘着气道：“小小小姐，晋世子来了，大老爷正在迎他。”

谁来了？来哪了？

不对，晋擎这时候不该在讨伐邓世充的路上吗？

桑柔一瞬间呆住了，脑子都是蒙的。

青芷更是多话不说，将熏了香的雪白素锦底杏黄花纹锦缕披帛轻轻展开，披到了桑柔身上。

“小姐，这件最衬您的肤色，保管晋世子看到您，眼里再也容不下别人了。”

府里待嫁的小娘子，全都盯着晋世子这个香饽饽在，若论亲疏，大夫人是晋世子的姨母，唯有七小姐桑翘才是晋世子的正经表妹，占有先天优势，别的娘子想要引起晋世子的关注，就得多花些心思了。

桑柔一把扯下披帛，把头上的簪子也抽了两根。

“去祖母那里要这么花哨作甚，给我重新梳妆。”

另一边，晋擎被桑有安夫妇迎入正厅，以上宾待之。

小秦氏瞧着多年未见的外甥。

一身玄色窄袖蟒袍，袖口缀着金线祥云，腰束月白宽腰封，整个人看上去风姿特秀，昂扬挺拔，又似高山上的孤雪，清冷疏离，难以亲近。

将将弱冠的郎君，年岁轻得很，却已经有了异于同龄人的练达从容，意气风发。

这样风采卓绝，气度不凡的郎君，从来都是鹤立鸡群，引人注目的存在，不经意的一个回眸，也能叫小娘子们芳心乱动，躁动不止，恨不能自荐枕席，只求郎君垂怜。

小秦氏说不出的骄傲，与有荣焉的同时，面对这个日渐陌生的外甥更有一种拘谨放不开的感觉。

倒是晋擎泰然自若，扬起了一边唇角，淡声问候小秦氏。

“姨母这些年过得可好？”

俊美的郎君看似在笑，然而那笑意并未到眼底，深黑瞳眸里尽是浓得化不开的墨色。

直把小秦氏看得浑身不自在，如坐针毡。

她和长姐早年确实有点龃龉，可那些都是陈芝麻烂谷子的事了，但愿长姐是个大度的，时过境迁，就不要跟小辈提及了。

女儿一心只想嫁这个表哥，她能抓住的就是这点血缘的情分了。