刚打过蜡的阿斯顿·马丁老爷车在高速路上狂奔，最终汉高还是不得不祭出了他收藏的那辆DB5，因为他的团队在无人机抵达前已经开走了地下车库里的各种车辆，给他剩下的只有拖拉机和这辆被他锁了起来不让人碰的命根子。昂热当仁不让地充当了司机，他是个出名的快车手，他把自己在EVA那里的权限暂时地转交给了汉高，汉高除了联络EVA还在紧急地跟世界各地的混血种家族对话，作为世俗派，汉高在各大家族看来远比昂热这个狂热的屠龙者可信。

在过去的半个小时里，局面进一步恶化，无人机的袭击事件仍在继续，蛇岐八家现任大家长樱井七海女士遇袭身亡。加上伦敦的斯诺顿爵士和某位隐居在印度深山里的土邦主，混血种世界已经损失了三位最高级别的领袖。土邦主死于养子之手，当时他正准备登上自己的私人飞机飞往芝加哥来跟昂热和汉高汇合，养子一剑刺穿了他的心脏，剑身里的空管接上阀门，在他的身体里灌满了水银，根本不给他复苏的机会。

想来有一个组织已经在他们身边悄悄地发展了多年，它们具备先进的技术，能自行制造查不出来历的暗杀无人机，势力还渗透进了家族领袖们身边的团队，最不可思议的是连EVA这种号称时刻监控着全世界的系统都未能觉察他们的行动。

里世界的领袖们彻底乱了套，每个人都疯狂地猜测着谁才是幕后凶手，然后纷纷把矛头指向了自己的对家，并且启动了报复方案。人与人之间的信任就是这么地脆弱，每个人遭到攻击的时候，都会本能地把刀挥向那个一直记在自己心里的死对头。某些人早就洞悉人性的弱点，就是要制造一场大混乱，连昂热和汉高的影响力也无法在短时间里平息这场混乱。

“加图索家也没办法，混血种的世界里是没有共主的，我们不过是个更大的诸侯而已。”屏幕上显示的是弗罗斯特的面孔。

弗罗斯特因为实际掌握着加图索家的权柄而被人戏称为“欧洲摄政王”，可现在这位摄政王也紧紧地锁着眉头。

“想想办法！我就不信你们没有在其他家族里安插自己的眼线。”昂热瞥了一眼汉高手中的PAD。

“我们的眼线失联了一部分，还有一部分应该说是叛变了，所以那个势力也渗透进了加图索家内部，我现在连我身边的人都不敢相信。”

道路尽头的地平线上，巨大的建筑群缓缓地升起。过了橡木溪就是芝加哥了，那里有汉高的办公室和徒子徒孙，眼下他们正眼巴巴地盼着汉高回去。

“一直开！我们去歌剧院！我的人都在办公室里等我，连我喜欢的咖啡和黑巧克力都准备好了！”汉高流露出骄傲的神情。

那是他用了一生来经营的地方，现在国王就要回到自己的都城，他虽然老了，但从未真的离开。

可芝加哥方向忽然传来凄厉的防空警报，城市里腾起了烟尘和刺眼的火光，火光以陡峭的轨道升上天空，汉高的脸色骤变，因为他知道那是什么东西。那是芝加哥的防空系统，代号“米迦勒”，这座外在繁华的商业城市里连警察都比别地的更有礼貌，但城市周围和芝加哥河边的窨井里，数以百计的防空武器揭开伪装布或者升了起来。袭击者尚未到来，但是芝加哥的防空系统已经确认它必定到来，所以提前布好了一张拦截的大网，蜂群般的导弹们高速地游荡，覆盖了高中低空，密集阵系统高速地转动着枪口。

“哦不！”汉高嘶哑地说。

几秒钟之后，炽热的流星群从天而降，带着滚滚的浓烟，严密的防空系统没有来得及发挥什么效果，它们准确地轰了上去，但只是把流星群炸成更碎的流星雨。又过了几秒钟，这场火焰的大雨覆盖了芝加哥，它带起的冲击波卷着火焰横冲直撞。再过了几秒钟，冲击波的前锋才到达橡木溪。昂热已经停车在道边准备紧急避险，汉高却推开车门跌跌撞撞地奔向了芝加哥，昂热冲出去想把他抓回来，两个人都被冲击波的飓风卷了进去。

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几乎同一时间，类似的防空警报也响彻了卡塞尔学院的校园上空。

“天谴之剑已经突破同温层，冲击倒计时60秒！”EVA的声音在校园的每个角落里回荡。

她比芝加哥的防空系统更加敏锐，芝加哥的预警时间大约30秒，而她提前了一分钟觉察到毁灭性的打击从太空里逼近，那是加图索家的卫星‘天谴之剑II号’，这颗大型卫星有个旋转式的弹仓，弹仓里储藏着几枚重达数吨的钨合金棒，这些沉重的棒子没有动力系统和弹头，释放之后全靠重力积累的惊人势能，化为人造流星摧毁目标。加图索家曾经允诺说如果学院需要，这套系统随时可以为学院服务，可眼下它们对准学院发射了致命的攻击。

学员们纷纷从图书馆的通道进入地下空间，教授们镇定自若地指挥着秩序。“戒律”的领域已经解除，每个人都恢复了言灵能力，各种各样的领域相互融合，每个人的眼底都流淌着金色的微光。言灵序列表中有不少防御性的言灵，但释放者都有自己的强度上限，天谴之剑的威力相当于小型核爆，没有人能在轰击点附近存活。他们都把希望寄托在某个人身上，警报发出的第一时间，那名学员被请去了冰窖的最深处。

“你的言灵是‘离垢净土’对吧？”副校长一手拿着PAD一手拎着酒瓶，“而且你天生就能把它进化为‘琉璃梵城’。”

“粉身碎骨我也会守护学院的！可我说实话我连一颗橄榄球都挡不住……”浑身裹着绷带的印度裔学员沮丧地说。

学员才一年级，入学的时候就被认定为A级血统，言灵跟昔日的曼斯·龙德施泰特教授一样，是少见的“离垢净土”，强大的防御型言灵。而且他天生就能把这个言灵提升为更高阶级的“琉璃梵城”，当琉璃梵城的领域张开的时候，领域表面的空气流会呈现固体化和结晶化的状态，这是物理学根本无法解释的。遗憾的是这名学员的言灵境界极高而强度很差，在日前的一场校内橄榄球赛上，他被对方球员的强力投球砸断了肋骨，虽然及时启动了琉璃梵城，但就像一个薄薄的玻璃灯罩那样没起到什么作用。

“没关系没关系，照我说的做，完事儿之后我给伱评三好学生！”副校长笑容可掬地带着他登上昂热收集的那座小型金字塔，引导他在塔尖上坐下。

“释放你的言灵就好，如果感觉有某个意识在引导你的力量，不要反抗就好。”副校长把酒瓶递给他，“紧张的话可以喝点儿。”

学员一口气灌下小半瓶酒，双手结印闭上双眼，言灵的光华以他为中心流溢出来的时候，他竟然浮空而起。

更深的地下层里，巨大的矩阵缓缓地亮了起来，缓缓流动的水银开始沸腾，与此同时，教堂上的钟楼里，那盏已经熄灭的油灯亮起，火苗越升越高，最后像是熊熊的火炬那样。其他学员和老师都听到了来自自己脑海深处的龙文，那是离垢净土特有的咒言，每个人都不约而同地念诵，声音重叠着共振。

那个炼金术构造的超级矩阵本就是个言灵的增幅器，这样才能把副校长的戒律放大到全校的范围，现在副校长用它放大了“琉璃梵城”，并把全校的师生当作能量电池来使用。

空灵的、火焰状的气流从深井里腾空而起，像是一棵笔直的巨木的树干。那是一道元素之柱，在校园的上空，像是树木开枝散叶那样分散开来，树叶是巨大的反光的晶体，这棵晶体构成的巨树还未完全成形，天谴之剑已经抵达，巨大的火光在树冠上分散开来，每个人都觉得眼前一黑，仿佛在灵魂最深处被人狠狠地揍了一拳。空虚的巨树摇摇欲坠，坠落的晶体像是一场透明的大雨，每一片晶体坠落在校园里都是一场小型的元素风暴，教学楼和图书馆在风暴中飘零溃散，狂暴的闪电向着四面八方流走，点燃了校园外的红松林。

副校长通过太空里某颗卫星的监视器看着这一切，叹了口气说：“昂热，我早跟你说过，如果这个世界最终被摧毁，那么动手的一定是人类自己。”

瓦特阿尔海姆里，宅男们同样觉得末日降临了，气氛却是无比欢腾，大家豪饮着可乐：“欢呼吧！我等成为亚当的新时代！”

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芝加哥郊外，穿越橡木溪的高速路边，昂热靠在DB5的残骸上打着电话：“弗罗斯特，是你们摧毁了芝加哥还想摧毁学院么？”

“我们是很想要芝加哥的地盘，可炸烂的芝加哥对我们没用，”弗罗斯特淡淡地回答，“火控系统遭到入侵，我们失去了天谴之剑。”

“那东西上面还有多少颗备弹？还会有下一轮么？”

“袭击芝加哥的是天谴之剑I号，备弹已经耗尽；袭击学院的是II号，备弹还剩两枚；坏消息是几个月前我们发射了III号，它正沿着轨道向罗马靠近。”弗罗斯特低声说，“用脚趾头想也知道，它的目标是加图索家。如果汉高家族和学院都遭受了轰炸，却漏掉了加图索家，庞贝先生会觉得没受到重视。”

“不能让它自爆么？”

“工程师们还在努力，但估计来不及了。”

“那你想在墓碑上刻什么？喜欢我上坟的时候送什么花？”

“我们还有近地轨道追踪武器‘朗基努斯’，现在就看朗基努斯更快还是天谴之剑更快了。”

“加图索家的小玩具真多，那祝你好运了。”昂热挂断了电话。

大家都在生死边缘，只能自己管自己。在他打电话的这段时间里，三架无人机已经以品字形队形呼啸而来。前一次刺杀者低估了这两个老家伙的战斗力，所以这一次干脆出动了机群。

汉高瘫着半边身体站在道路中央，呆呆地望着远处的废墟，比他之前伪装得还要衰老和孤单。昂热能够想象他的心情，就像农夫被人烧毁了一辈子耕种的原野，从今天起汉高是个无家可归的老人了。他走上前去，递了一支雪茄给汉高，汉高转过身来，默默地凝视了他片刻，接过雪茄，颤颤巍巍地叼在嘴里，探头凑近了昂热递过来的打火机。

昂热扶着他来到路边，靠在围栏上：“1943年的基因泄漏，至今没有找到的原爆点，北极圈内的神国之门……一切的源头都在北极圈里，那艘船已经默默地航行了13年，但这一次它真的要找到神国之门了，然后旧神和新神开始换代，我们是没在新神名单上的人。我们怎么使劲都没用，关键是北极圈里的门会不会打开。”

汉高点了点头：“那艘破冰船会跟外界失去联系，是因为它驶入了一个巨型的孵化场，古龙在孵化的时候，会有强大的元素场来保护自己的孵化地，那是一个信息的黑洞，里面的信息出不来，外面的信息也进不去。那东西在北极圈里孵化了多少年？一百年？一千年？它的一次基因泄漏都能导致周围海域的生物发生一场爆发式的进化，那它确实能改变整个世界。”

昂热也点了点头：“所以……北极孵化场里的那东西……比我们迄今遇到的东西都要可怕！”

这个时候，无人机已经调整机头准备对他们发射导弹了，可他们看都没看那些危险的铁鸟。

两架F-15D战斗机从云层之后俯冲下来，抢先发射了诱导弹，诱导弹形成巨大的扇形弹幕，铝热剂燃烧时的亮光吸引了刚刚脱离无人机的导弹们，轰天巨响中无人机群快速地拉升想要摆脱战斗机的猎杀，而战斗机上的机炮已经开始喷吐烈焰。从他们离开庄园起，这两架战斗机始终尾随，正是EVA所谓的空中支援。

“我们现在能寄希望的就只有你们派到船上去的那个男孩了么？楚子航？”汉高望着满天的焰火，“他能做出正确的选择么？”

“那不是个普通的男孩，他是从尼伯龙根里回来的人。”昂热幽幽地说，“如果我没猜错的话，他是被选中的人，被某位至尊选中，或者被命运选中。”