沈醉推开房门，狭窄的走廊里灯光昏暗，四周弥漫着呕吐物二次发酵的怪味。

这一层的大西子弟多来自大陆腹地，没有出海的经历。

走廊尽头是向上的楼梯，上一层是同样的格局，只是扶梯两侧各多了扇窗户。

沈醉驻足望向窗外，天终于放晴了。

他迫不及待跑上甲板，待眼睛对阳光恢复适应，看到的是红色的霞光从几朵造型精巧的云中迸射出来，照在不杂一丝人间烟火的冰面上呈现出油画般的质感，又在天蓝色的水上散成金色。

因为顺风，风帆被放了下来，八组明轮得空休息。

负责护送他们的四艘战舰跟在后面，距离却拉的较远，看来已出苦海，它们的护航任务也将结束。

再过五六个个漏时，它们会转变航线，向东北方向前行。

二层甲板上传来布兰登的声音。

“终于见到太阳了。”他说。

沈醉转过头，只见他那一头灰色的短发被整齐的梳向脑后，身着一件精致的暗红色皮上衣，领口用金线绣着棕榈叶图案，一排纽扣上镶嵌着琥珀色的宝石，脚上一双棕色的马靴油光锃亮。

布兰登缓缓走下楼梯，得意地问：“这身行头如何？”

沈醉面露鄙视的表情，说：“不但浮夸而且丑。”

布兰登愤愤道：“你懂个屁！这是找纽诺最好的裁缝给我量身定做的，光人工费就花了四十金币，材料的花费更高。”

见沈醉不搭理他，他又说：“对了，我姐也给你备了套衣服，自然没有我这身华贵，但也不寒酸。”

沈醉撇了撇嘴，说：“我自己有衣服。”

布兰登说：“你的衣服？你打算穿你那些破麻布衣服去红流侯的晚宴？”

红流侯？沈醉在大脑中搜索这个名字，片刻后问：“暮国的红流侯相泽诚？”

布兰登皱眉说：“正是我那讨厌的小表舅。”

沈醉自嘲道：“你们贵族的宴会可不是我这种庶民能去的了的。”。

布兰登笑说：“给我的邀请函上注明了可以带一名侍从。”

沈醉说：“侍从？不好意思，我没兴趣。”

“你以为我乐意啊，我平日最讨厌这种社交活动，若不是父亲再三要求，我会答应？这次宴会宴请的是来九州求学的各国王室、贵族，我和它们根本不是一个圈子的，各家的纹徽都认不全，更别提对上人了。他们那些家伙什么德性你又不是不知道，多半会整我的、为难我，你陪着我，我心里多少踏实点。”

“有小表舅罩着你，你慌啥。”

布兰登哀声说：“我和他少说也有十年未见了，能不能认出我都不一定。更何况他们家没一个好鸟，老觉得父亲的贵族身份是花钱买来的，看不起我们家，所以他小时候就没少欺负过我。”

布兰登的父亲路易-安托瓦本是康居人，出身富农，父母离世后他不安心于农间耕种，十七岁变卖祖上土地前往大西国拓荒。因其头脑机灵，眼光独到，圈到了几座燃冰矿，一夜暴富，不出三十年便跃身为大西国国都纽诺首富。

三十五岁时，他花重金求得暮国前领议大臣贝尼尼奥罗布雷多推荐，成为暮国王室授权的商业经理人，并在此后的五年中，通过各类买卖、投资，将王室私有财产翻了三番，深得暮王赏识。

后由暮王授意王妃李氏做媒，他迎娶国王的侄女——丧夫刚满七年的直子公主，婚后次年受封伯爵位。