华阳走出了营帐。此时已是黄昏,夕阳明亮而柔和，有风从北方吹来，卷起大军扬起的尘埃往南而去,一如即将扭转的战局。吴润、周吉一左一右地守卫在长公主身边,陪着她去迎接凯旋的将士们。不提凌汝成等外出征战的将士们,就是留守大营的这些士兵，也都在烈日下暴晒了一天，汗水搀着落上来的灰土黏在脸皮上,让黄脸的人更黑，白脸的也变成土脸。越过这些士兵从容而行的长公主，一身白色素服，纵使未施粉黛，那张莹白的面颊也让她变成了泥潭里盛开的一朵洁白牡丹,美丽而雍容,可远观而不可亵玩。她走过的地方,士兵们都忍不住屏息凝神,既不敢失礼冒犯了长公主，又情不自禁地将目光黏在了长公主的脸颊、裙摆之上。长公主步履从容,刚刚下马的凌汝成等将领发现长公主居然亲自出来迎接了,连忙加快脚步走过来,齐齐拱手行礼。华阳的视线不着痕迹地扫过位置偏后的陈敬宗，再落到凌汝成脸上，抬手虚扶道：“将军们免礼,不知今日战况如何？”众将站直身体,凌汝成谦和一笑,回道：“秉公主,我等幸不辱命,叛军轻敌冒进，在虎耳山中了我军的埋伏，士气受挫仓皇而逃，又被我军追杀，伤亡加上降兵，损失了至少三万兵马。”华阳由衷地道：“全靠凌帅与诸位将军用兵如神。”简单地说了会儿话，华阳就让诸位将军先去休整了，她自回了营帐。过了两三刻钟，夜幕初初降临时，陈敬宗来了。营帐分内帐外帐，前者用于休息，后者用于待客。华阳在外帐见的陈敬宗，并吩咐朝云朝月将外帐的门帘挑了起来，周吉、吴润守在门口。常有士兵巡逻而过，往里看看就知道里面的长公主与驸马只是在说话而已。陈敬宗来的巧，华阳正准备用饭，他一来，自然要多添一副碗筷。开吃之前，朝云、朝月端了铜盆过来，打湿巾子递给驸马爷，叫他先擦擦手脸。陈敬宗接过巾子，转向华阳，一边盯着她一边擦拭，那眼神仿佛华阳才是他即将大快朵颐的晚餐。华阳瞥见白巾子变成了灰巾子，便收回视线只看一桌子饭菜了。她与将领们吃的都是军营的大锅饭，士兵们还有肉吃，华阳要为父皇服丧，最后端上来的就只有清粥、菜馅儿包子，以及两道素菜。不过她带了一套餐具，在那些精致碗碟的衬托下，简陋的饭菜也平添了几分色相。陈敬宗过来之前将沾了血污的盔甲脱了，里面是一套绯色的指挥使官袍，腰间戴白，算是女婿替先帝戴孝。知道华阳爱干净，陈敬宗没往华阳身边凑，叫吴润弄来一张小桌，保持几尺的距离坐在华阳右下首，越发像个恪守规矩的驸马爷。华阳打量他露在外面的皮肉，问：“你今日都做了哪些事？”陈敬宗饿了，先咬了一大口子包子，吞下去喝口水，这才道：“一开始只是在山上埋伏，叛军过来了就往下扔石头，叛军逃了我们再下去追杀，打了半个时辰，凌帅鸣金收兵，我们就退回来了。”华阳：“有何感受？”陈敬宗：“山上蚊子太多了，得亏我不招蚊子，我身边那些人，每个人脸上脖子都被咬了一圈的包。”华阳：“你们卫所伤亡如何？”陈敬宗看她一眼，道：“还行，先吃吧，吃完再说。”他怕他说了那些血腥的，她一口饭都吃不下了。华阳点点头，拿勺子舀粥喝。她慢条斯理的，陈敬宗吃得很快，吃完就继续盯着华阳看。饭后，陈敬宗邀华阳去外面走走，留在帐内说话反而顾忌更多。华阳同意了。朝云取出装有驱虫散的香包，在公主腰间挂了两个，还有两个小的，白色绸缎，做成绢花的样子，别在公主的发髻间。此时士兵们大多都在各自的营帐休息，值夜的士兵们也都保持着距离，不影响华阳与陈敬宗低声交谈。夫妻俩并肩而行，陈敬宗手里提着一盏灯笼，吴润等人远远地跟在后面。华阳：“看你脸好好的，身上可有受伤？”陈敬宗：“腰上被别人的刀柄戳了一下，现在还有点疼，可能青了吧。”华阳既有些后怕，又不太明白：“为何是刀柄？”真打起来，敌军也该拿刀刃对着他。陈敬宗叹了一口气：“往山上运石头的时候，我往上走，那个兵往下走，他脚底打滑，我去扶他，不巧就被他腰间的刀柄戳了。”华阳：……陈敬宗见她一副被噎着的样子，靠近她一步：“怎么，你还真盼着我受伤啊？”华阳瞪他。陈敬宗：“下山与敌军交战的时候要危险的多，四面八方都是人，这个抡刀那个耍枪的，还有人在远处放箭。我就想着，我可不能出事，不然你该高兴了……”别的事情上他口没遮拦华阳都能容他，唯独在这件事上不可以，她真的生气了，停下脚步，冷声道：“你再乱说一个字，以后休想再靠近我三步之内。”陈敬宗举高手里的灯笼。昏黄的灯光照亮她挂着冰霜的脸，看清楚了，陈敬宗一边放低灯笼一边保证道：“行，我不说那个。”华阳看向身后：“还有事吗？没有我回去了，你也早点睡觉去。”陈敬宗用灯笼拦在她面前，看着她问：“还有一个问题，但你要如实回答我，不能撒谎。”华阳：“什么问题？”陈敬宗：“你先发誓，撒谎会胖十斤。”华阳：……她抬脚就往回走。陈敬宗：“行行行，不用发誓了，你回答我就行。”华阳不说话。陈敬宗：“我是想问，我在战场上的时候，你有没有想我。”华阳不假思索：“没有。”陈敬宗：“你看，我就知道你不会老实回答。”华阳：“知道你还问。”陈敬宗：“这不是辛苦了一天，想听你说句好听的。”华阳：“知足吧，其他将士们出生入死连个亲人都见不到，你至少还能见到我。”陈敬宗：“你又不是亲人。”没等华阳瞪过去，陈敬宗突然靠近她的脸，在她耳边道：“你是我媳妇。”华阳偏过头。旁边的营帐里点着灯，里面不知是谁，正在脱衣裳，那动作以及随后露出来的宽肩窄腰，清清楚楚地落在了营帐上。华阳马上收回视线。陈敬宗也注意到了，不屑地嗤了声：“你去我的营帐外走一遍，我脱得比他好看。”华阳：……她走得更快了。陈敬宗一直将她送到长公主的营帐外。华阳进去之前，看他一眼，叫他等一会儿再走。陈敬宗就在门口站着，周吉、吴润也都在。这俩都是华阳的心腹，对华阳忠心耿耿，陈敬宗对他们没有恶意，但也没有什么话可说。没多久，朝云出来了，手里捧着一个匣子，嘱咐陈敬宗道：“公主叫您回到营帐再看。”陈敬宗看眼内帐那边，接过匣子走了。至于灯影的问题，第一晚安营扎寨陈敬宗就提醒过她，华阳要做什么，譬如沐浴更衣，都是熄了灯再来。陈敬宗的营帐离她这边并不远。富贵早就备好了一桶水，见主子手里拿着一个瞧着就很考究的匣子，猜到是公主送的，富贵嘿嘿一笑：“公主对您可真好。”陈敬宗径直去了内帐。富贵刚要跟上，陈敬宗道：“你去外面守着。”富贵偷偷撇撇嘴，乖乖退了下去。陈敬宗坐到桌子旁，背对着铜灯打开匣子，发现里面装了两样东西，一个是她今晚才戴过的驱虫香包，白色缎面，一个是瓶活血化瘀的膏药。陈敬宗抓起驱虫香包，放到鼻子下面闻了闻，有点薄荷叶的味儿，反正如果他是蚊子，这味儿绝对阻拦不了他往她身上叮。陈敬宗将香包挂在了床头。脱下一身汗味儿的袍子中衣，陈敬宗快速擦拭了一遍。他也没有完全骗华阳，腰间确实多了一块儿淤青，不过不是自己人碰的，而是叛军里的一个小将领打得太拼命，枪头都断了，还在临死前戳了他一下。这是陈敬宗第一次亲临战场，第一次随时都有可能丧命。京城里人人都忌惮他是驸马是首辅家的四公子，叛军只会更急着杀了他立功。坐到床上，陈敬宗打开膏药盖子，挖了一团，低头抹到那处淤青上。膏药清清凉凉的，陈敬宗却走神了，想象着是她坐在身边，一边心疼地泪眼汪汪，一边温温柔柔地帮他抹药。那画面，让他嘴角浮起一抹笑。笑着笑着又摇摇头，也不知道这辈子能不能看到她为他泪眼汪汪一回。长公主府的营帐，朝云、朝月把灯熄了，再在黑暗中服侍公主沐浴。毕竟是军营，华阳没敢在浴桶里流连太久，洗好就赶紧穿上衣裳。想起那个荷包还没缝好，而明天和谈过后陈敬宗就又要去打仗了，华阳让丫鬟们重新点上灯。朝月劝道：“公主明天再接着缝吧，夜里做针线容易伤眼睛。”华阳垂眸走针：“那就把灯挪近些。”竹报平安，哪有报一半就放下的？这会儿心里一片宁静，华阳只用了半个时辰，就把后面的都绣好了、缝好了。唯一的遗憾，就是她的女红真的不太行，该是细细的竹叶，被她绣的圆圆胖胖的，也不知会不会被陈敬宗嘲笑。翌日，华阳早早打发朝云来陈敬宗帐前送匣子。陈敬宗还是回内帐自己看。绿绸的精致荷包旁边，还有一张纸，上面是她的字迹：捡到的，送你了。陈敬宗将还没有他掌心大的荷包翻来覆去地端详了好几遍。就这上等的绸缎，哪是随随便便就能捡到的？还有她的针脚，即便把竹叶绣成那样，这竹子竟然也随了主子，透露出几分倨傲，仿佛它长得胖也是林子里最美的竹。陈敬宗举起荷包，狠狠地亲了一口！