腊月二十五,京官们都已经放了年假。

乾清宫，元祐帝懒懒地躺在临窗的暖榻上，手里把玩着腰间的玉佩,眼睛看着窗外，不知在想什么。

如果不是他的右手在动，如果不是他的胸口还有起伏，现在的少年皇帝,仿佛变成了一块儿木雕。

“皇上，世子来了。”

“宣。”

少顷,有人走了进来。

元祐帝斜眼看去，表哥戚瑾今日穿了一件深色的锦袍,肤色白皙，容貌俊逸，与他有两分相似。

这就是血缘关系,打断骨头连着筋。

这几年,也只有戚瑾能让他说些心里话,能安抚他的怒火与种种烦躁。

“姐姐如何了？”元祐帝问。

姐姐已经病了十来日了,他派了太医过去,太医说姐姐是大雪天出门受了风寒,太医还有些支支吾吾的，在他的逼问下，太医才说,姐姐有了心病,倘若继续郁郁寡欢,哪怕是风寒这种小病,耽误久了也容易变重。

元祐帝当然知道姐姐的心病,她在怪他对陈家太狠。

如戚瑾所说,姐姐也是被陈廷鉴骗的太深，陈廷鉴的七条大罪都明明白白地摆出来了，查到了证据，姐姐依然不肯相信。

元祐帝想，姐姐早晚会想明白的。

这时候他不能向姐姐低头，低了姐姐就不会死心，会继续试图说服他收回旨意。

但元祐帝关心姐姐的病，只好通过戚瑾托外祖母、舅母去探望，再由戚瑾来禀报。

戚瑾叹道：“祖母说，长公主瘦了很多，还是吃不下东西。”

元祐帝深深皱起眉头。

戚瑾：“若皇上信得过，不如臣去试一试？臣跟长公主讲明白，长公主或许能想通。”

元祐帝有些犹豫，不过想到戚瑾是他们姐弟的表哥，去探望也算不上失礼：“也好。”

戚瑾出宫后，直接去了长公主府。

北风呼啸，戚瑾心头却一片火热。

早在陈敬宗死在白河岭的那年，戚瑾便想接近华阳了，可陈廷鉴还好好的，陈伯宗也任着大理寺少卿，一旦他表现出对华阳有意，陈廷鉴父子多半会将陈敬宗的遇难与他联系到一起。所以戚瑾一直潜伏着，直到陈廷鉴病逝，陈家大厦已倾，戚瑾才终于可以出手。

华阳守寡，他是鳏夫，又都还年轻，再过一两年成亲，谁会怀疑？

元祐帝不会，华阳那么单纯，也不会，只有姑母可能起疑心。

可姑母已经被元祐帝彻底疏远了，姑母都不敢再掺和正事，再加上他好歹是戚家人，姑母绝不会为了陈家再重查陈敬宗遇害一案。

他接下来要做的，就是赢得华阳的心。

长公主府。

吴润操持着长公主身边的一切大小事宜。

他客客气气地将戚瑾引到待客厅，再去栖凤殿禀报长公主。

华阳心灰意懒地躺在床上。祖母、舅母来，她处于礼节要招待，戚瑾来，肯定是替弟弟打探她的情况，她不想见。

“叫他走。”

“是。”

吴润回到待客厅，只道长公主已经服药睡下，不宜见客。

这一听就是谎话，真的睡了，刚刚吴润就会直接请他离开。

戚瑾稍微一想也就明白了，祖母母亲才来过，华阳应该猜到他是要替元祐帝做说客。

“那好，我改日再来探望长公主。”

戚瑾文质彬彬地告辞了。

吴润将他送出门，望着戚瑾骑马远去的背影，吴润皱了皱眉。

年前戚瑾又来了两回，都被华阳下了逐客令，就连武清侯夫人再来，华阳也不见了。

元祐帝只好再遣太医。

太医同样被长公主拒之门外。

元祐帝脑袋疼，姐姐的脾气还是这么大，她得不到想要的，就能冷战到底。

元祐帝此时有三个选择，要么对姐姐置之不理，要么请母后移步去探望，要么他亲自去。

第一个选择元祐帝做不到，毕竟他就这一个姐姐，还是缠绵病榻大半个月的姐姐。

第二个选择，元祐帝也放弃了，他不会再向母后低头，陈廷鉴不把他当太子皇帝，有很大原因是母后一直在后面推着陈廷鉴如此，但凡母后肯心疼心疼他，约束陈廷鉴改变态度，陈廷鉴都不会那么对他。

除夕前一日，元祐帝私服出宫了。

他不用吴润禀报，直接往栖凤殿走，他是皇帝，连吴润也不敢阻拦。

“姐姐，你我手足同胞，你至于为了陈家将自己折腾成这样，至于为了陈家与我疏远吗？”

坐到床边，元祐帝无奈地道。

华阳淡淡地看着弟弟：“我不是为了陈家，我是为了一个对社稷有功的首辅，陈阁老做了这么多年阁老，家里才搜出十几万两银子，已经算清廉了，湘王鱼肉百姓死有余辜，陈阁老为民除害，怎么能算诬告？还有……”

元祐帝冷声打断她：“贪了就是贪了，按照本朝律法，官员贪六十两银子都要砍头，何况是十几万两？”

华阳被这话气笑了：“放眼天下，哪个官员还严格遵守着这套律法？地方一个小小知县都能贪几千两吧？你真的如此痛恨贪官，为何不杀尽天下贪官？”

元祐帝呼吸都重了！

他好心来探望姐姐，姐姐竟然还与他对着干！

“姐姐想不通，我也没办法，姐姐好好养病，我走了。”

少年皇帝板着脸起身，大步离去。

华阳抓起枕头，奋力地朝他的背影丢去！

吴润送完皇上回来，被朝云四个丫鬟拦住了，指指内室，再指指眼睛，意思是长公主在哭。

吴润很是心疼，长公主这辈子的眼泪，可能都要在今年流尽了。

元祐帝不肯原谅陈家，吴润在这方面无法帮上长公主，他只能费尽心思哄长公主吃饭，哄长公主养好身子。

“您若一直病下去，真有个好歹，这世上就再也没有人肯替陈阁老平反。”

华阳苦笑：“圣旨都下了，罪名也列得清清楚楚，不可能再平反了。”

吴润：“可还有三爷他们，您还要为他们着想，您在，咱们府的侍卫可以一直在那边照顾三爷等人，您真出事，侍卫也都是拿着俸禄讨生活的，他们会离开。”

华阳一下子又想到了婉宜婉清，想到了娇弱的俞秀、罗玉燕。

同样是流放，这些女眷的处境要更危险。

“把药拿来！”

长公主几乎咬牙切齿地说。

元祐四年的这个新年，华阳并没有进宫，一个人在长公主府过的。

长公主府冷冷清清，京城却十分热闹，百姓们只管过自己的，哪里会在乎朝官们的变动？

初五这晚，百姓们都回家了，大街上变得寂静起来，一道黑衣人影悄悄出现，朝长公主府门前射了一箭。

守门的侍卫大惊，跑去寻人，可四周黑漆漆的，他们追出很远都没有发现对方的身影。

至于那支箭，箭杆上绑着一个传递信件的小竹筒。

侍卫不敢冒然打开，进去交给吴公公。

吴润再拿着箭去见长公主。

“奴婢来拆，以防信上有毒。”吴润谨慎地道。

华阳目不转睛地看着他。

小竹筒没有任何机关，里面装着一个小小的纸条，上面写着：“明晚二更我来求见，事关机密，请长公主通融。”

人人都有好奇心，长公主也不例外，在自己没有任何危险的情况下，她无法拒绝这人。

吴润很快就安排好了，次日让最信得过的侍卫们守夜，再安排一队忠心耿耿的侍卫守在长公主身边。

二更时分，那人到了，是个身材矮小容貌寻常的三旬男子，目光坚毅。

男子自称姓韩，名义。

韩义只肯对长公主说出他的机密，最多允许吴润陪着。

华阳都把人放进来了，肯定要听一听，命侍卫将此人彻彻底底地检查一遍，再结结实实地绑在椅子上，确定他没有突然暗算自己的机会，华阳留下吴润，其他人都派去院子里守着。

万籁俱寂，韩义看着对面的长公主，突然嘴唇颤抖，强忍失败之后，流下两行眼泪：“长公主，驸马与大爷，他们死得太冤！”

华阳手脚发冷，怔怔地看着此人。

韩义慢慢冷静下来，直视她道：“当年驸马在白河岭遇到叛军埋伏，而那股叛军离叛军主力太远，不合常理，阁老怀疑其中另有隐情，将此事交给大爷查探。我们查了三年，就在去年夏日，属下终于查到一个叫孙福的人身上。他是金吾前卫退下来的伤兵，从他口中属下得知，驸马遇害前一晚，戚瑾曾单独离开金吾前卫，找到叛军大营，朝那边射了一箭。”

“与此同时，大爷在广州任知府，也查到叛军里面一个叫李信的当晚守夜士兵，李信交待，戚瑾射的箭上绑着一个竹筒，之后没多久，叛军就派了一万人马不知前往何处。那必然是戚瑾给叛军通风报信，让叛军去白河岭埋伏驸马的大兴左卫。”

“只是阁老突然病逝，大爷匆匆带着人从广州回来，不知道大爷那边的哪个线人贪生怕死，见陈家大势已去，竟然给戚瑾通风报信。大爷要在陈家主持大局，暂且无暇对付戚瑾，不想皇上突然要彻查陈家，锦衣卫将大爷抓入大牢。这两年皇上越来越器重戚瑾，他只要稍微暗示锦衣卫那边，锦衣卫自然有办法让大爷生不如死。”

说到这里，他又落下泪来。

“属下知道事情已经败露，这段时间东躲西藏，可属下不甘心，大爷那么好的人，不该就这么冤死了！”

“属下暗中观察了很久，知道长公主是京城唯一还替陈家不值的人，属下只能来找长公主，求您替驸马、大爷沉冤昭雪！”

华阳久久无法回神。

戚瑾！

如果韩义说的都是真的，戚瑾不但害死了在战场立功的陈敬宗，连君子如玉的陈伯宗都死在了他手上！

诚然，陈伯宗是陈家长子，锦衣卫最想从他嘴里挖出公爹的其他罪状，可弟弟并没有要对陈家赶尽杀绝，锦衣卫也不该对陈伯宗下那么狠的手！

“倘若一切真如你所说，那你可知，戚瑾为何要陷害驸马？”

韩义：“属下无法确定，只有一些猜测，可能有人想要阻拦阁老推行新政，平时没有机会威胁阁老，便通过戚瑾在战场上对驸马下手，既是警告阁老，也能重重地打击阁老，自驸马死后，阁老的身体便越发不如从前了。”

华阳想到了公爹满头的白发，父子俩见面就吵，可做父亲的，怎么可能真的不待见自己的儿子？

吴润突然递过来一个眼色。

华阳带着他去了内室。

吴润低声道：“长公主，关于戚瑾谋害驸马的动机，奴婢也有一个猜测。”

华阳：“说。”

吴润：“长公主十三四岁情窦未开时，戚瑾似乎已经对您起了情思。娘娘可能也看出来了，很快戚瑾就娶了世子夫人。可两人成亲多年都无子嗣，世子夫人亦死于心病难医。”

他垂眸说的，说完等了很久，长公主都没有反应，吴润担忧地抬起头，就见长公主脸色苍白，有泪不断滚落。

吴润上前，如一个长辈般抱住长公主，怜惜地道：“即便如此，也与您无关，一切都是戚瑾造的孽。”

这是他一手照顾大的小公主，吴润待她如自己的孩子，他迫于权势要对元祐帝、太后恭恭敬敬，可吴润心里只会效忠长公主一人，戚瑾让她难受了，他就绝不会再替戚瑾隐瞒什么，哪怕会因此得罪太后。

华阳靠在吴润身上，哭了很久很久。