这几人显然是熟客，极为清楚这家客栈的规矩，故而走到了空余的桌台前，却只是呆呆的站着，并未落座。他们在等掌柜的拿着毛巾来擦拭桌子和椅子。

任何地方都有他的规矩，不论这规矩是否通情达理，只要立在那里，众人就得遵守。事实上没什么规矩是能够让所有人都觉得满意的，期间总有些地方让人觉得压抑、别扭，所以这规矩不管立在哪里，什么时候，都会有人想要去推翻、改变。

好在这客栈的规矩只有两条，第一条是不卖酒，第二条是必须等掌柜的擦拭干净后才能落座。

不卖酒可以通过自己买酒来解决，等待擦拭的过程虽然有些无聊，但干净总比脏兮兮要舒服的多。因此这两条规矩还算是共赢，不会让人过于难以接受。

掌柜的此刻正在后厨里准备刘睿影和蛮族智集的吃食，牛肉刚从锅里捞出来，和新泡的茶一样冒着热气。

他左手从筷子笼里抽出一双筷子，稳准狠的戳进案板上的这块牛肉中，发出“噗”的一声。当这一筷子戳进去，捅的扎实了，右手手起刀落，将这块牛肉切成片状。每一片的宽窄、分量全部一致，这样吃起来的口感才能始终如一。

至于牛肉，都是小牛犊的腱子肉。锅里也有些牛腩，却是掌柜的自己吃的。

牛腩连着些许筋皮，即使肉煮的再软烂，筋皮仍然都会保持极为劲道的口感。一个软烂，一个劲道，同时在口腔里迸发，掌柜的极为迷恋这样的感觉。

牛肉切好，装盘。茶杯上的热气也浅淡了许多，掌柜的用手掌心试了试，刚好八成热。

他把牛肉和茶杯都放在一个大托盘上，从后厨断了出去。

掀起门帘的那一刹那，他看见大堂中竟然座无虚席，显然有点吃惊。

方才在后厨内切肉的时候，他的精神全然都在肉、案板、以及手中的刀上，根本没有注意到外面的变化。

刘睿影从他的神情里可以看出，掌柜的并不是在装模作样，他是真的没有分出一丝一毫的精神放在外面。

这样的事并不需要多么高深的武道修为，只要不是个聋子却是都能做到。

他没有做到的理由很简单，他不想。

不想在做着一件事的时候，还要分心去做另一件事。

这样不仅做不好每一件事，即使做好了也是勉强。

因为他始终都不觉得自己足够聪明，对于笨人来说，想要把一件事做好只有两个办法。一是提前做，用比旁人更多的时间。二是认真做，倾注比旁人更多的心血。

掌柜的是后者。

他不在乎消磨了多少时间，哪怕今天该做的没昨晚也无妨，只要做完的每一样都让自己满意，那慢些也就慢些。经营个客栈是一辈子的伙计，客人来来往往最多住个两三天，他却是要长久的在这里生活。语气说睁一只眼闭一只眼的是糊弄客人，倒不如说是糊弄自己。

糊弄留下的坑洞，都要余生去填补，或许余生都会留下巨大的遗憾和可惜，倒不如一开始就尽心尽力，踏踏实实，让这短暂却漫长的生命，更加的充实和实在。

“你们要的牛肉。”

掌柜的将托盘放在桌上。

一碗白汤炖牛肉放在刘睿影面前，红汤卤牛肉已经切成了片，盛放在盘中。

茉莉花茶的味道缓缓溢散，竟是压过了肉香和外面的寒凉，一个劲儿的往刘睿影的鼻孔深处钻去，逼着他狠狠地吸了一口，让这香气在肺里打了个圈儿，紧跟着又吐了出来，像抽烟似的。

薄薄的气，溜了一圈，没有似的经过，却又似乎留下了许多，它的余香和余香中的清澈，都吹散了污浊，霸占了整个空间。

刘睿影忽然伸手朝自己的后腰处抹去，果然摸到个硬邦邦的东西，不由得展颜一笑。

这是一根烟杆。

还是他从老马倌那里顺来的。

喝茶的时候抽烟要比喝酒的时候舒服的多，即使常言道烟酒不分家。

掌柜的看到刘睿影拿出烟杆，脸色骤然一变……快步的走到后厨内，从碗柜里取出一个小碗，往里倒了些清水，端到刘睿影面前。

“烟灰渣子磕进这里，不要弄在桌子上，地上。”

掌柜的说道，神情很是迫切，直到刘睿影认真的点头答应之后，他才舒展开来。

紧接着又将客站两侧各打开了一扇窗子，凉风呼呼的灌入进来，所有人的都不自觉地缩了缩脖子。

刘睿影是有几分想抽烟的，但事到如今，他却是不抽也得抽。

忽然体会到规矩的一点不好，那就是它不但限制你什么能做，什么不能做，还会在有些你不想做的时候，逼着你做。

他想抽烟是自己想做的事，即使有什么不好的后果，他也愿意承受，可若逼着他去抽烟，在他不想抽的时候，就算给他再大的利益，他也是极为抗拒。

这就是主动和被动的差距，没有人愿意被人颐指气使，或者看人眼色，人的心底都有一份自己的主意，哪怕不对，只要不影响到旁人，就是可以坚守并且坚守到底的。

正如刘睿影现在，手中的烟杆就是胯下的虎，骑虎难下。

他再度伸手朝后腰摸去，这次却没有上次的惊喜……

因为刘睿影把只带了一根光秃秃的烟杆，没有烟丝，也没有火石。

酒杯不装酒的时候，还能用来当做茶杯或水杯，但烟杆没有烟丝，只能用来敲人脑袋或是烧火棍。

敲人脑袋和烧火棍也都不如木头好使，原本宝贝似的东西，失了重要的辅助，火，也成了废物。

没有哪样东西可以自己独立使用，并且使用的很好。

刘睿影悻悻的把烟杆放在桌上，端起碗来，喝了口牛肉汤。

汤里除了盐巴以外没有放任何作料，但旁边却有两个小碟子，一个里面放着葱花和香菜，一个是掌柜的早就调制好的现成蘸水。

他二指捏起一小撮葱花和香菜放进汤里，用勺子搅和了片刻，为的是让肉汤的预热激发出葱花与香菜的味道。

现在这肉汤的口感，要比刚才更加浓郁，刘睿影一大口下去，碗里的汤顿时少了接近三分之一。

当他伸手准备拿起个白白胖胖的戗面馒头就着一块吃时，一道黑影遮蔽了刘睿影的视线，继而落下个锦缎袋子，正巧掉在馒头前面。

“关外的烟丝，小兄弟尝尝？”

此人问道。

刘睿影抬头一看，竟然是个老妇。

生的贼眉鼠眼，一脸的猥琐……为了表示自己的善意，还专门咧嘴笑了笑，露出一口黄牙，更是倒人胃口……

不等刘睿影回答，她便将锦缎袋子口系住的绳结解开。刘睿影认出，这绑的是个如意结。再定睛一看，做袋子的锦缎是中都城里“瑞福记”的料子，都是从安东王域进来的货，不但供给王府里，城中的达官贵人，门阀氏族们用的也不少。

“瑞福记”的料子只买整匹，也就是不能裁剪，要么别买，要么买了就是这个价。