太和九年，五月。

正值春牧，第一批辎重运至豫州境内。

前线的士卒领受皇命，大举开拨。

若禾国骑兵三万。

幽州骑兵四万。

并州骑兵五万。

凉州骑兵四万。

……

共计二十四万骑兵分三路，依次由居延，九原，辽东进发。

还有同等数量的步卒从南面集结。

这是大新建国以来，最大规模的北伐。

光民夫就征发了一百二十万余，分布北方五州。

太和帝以皇甫孝和为主将，宋应天为副将，统兵出征。

随行的还有朝廷的一众名将。

可谓举倾国之力。

……

扬州

九江郡，东城。

太平妙宗的人公“景休”坐镇于此，负责调度扬州境内的太平信众。

景休祖上是楚王族景氏，前汉和本朝都有族人出仕，在九江郡颇有势力和威望。

张谯派他执掌扬州，正有这方面的考量。

景休也没有令他失望，在获得太平妙宗的支持后，迅速借由符水、符书、符篆的名头，将太平妙宗的影响扩散到周边郡县。

事到如今，整个九江郡有半数县邑的主官都拜入太平门下。

六安国和丹阳郡的世家大族也表明合作态度。

眼看再有不久，整个扬州北部都将成为太平妙宗收服信众的源地。

人公庙，校场。

景休身穿甲胄，手握长枪站在高台上，环视下方的太平妙宗高手。

他面如红玉，须似皂绒，通体散发着一股不怒自威的气势。

凡是被他盯上的太平教众，都不由头冒冷汗，肢体发颤，连一点反抗的心思都提不起来。

确认所有人到齐，景休收回目光，缓缓开口。

“昨夜天公降旨，令吾等尽快渗透郡县。既是如此，便由各方使与舵主汇报具细。”

话音刚落，五道人影跃出，还有三十余头束黄巾的弟子紧随。

“六安方使拜见……”

“庐江方使……”

“新都方使……”

……

紧接着，方使各自汇报了渗透的现状，分管县邑的舵主适时补充。

景休闭目聆听，他的心腹则快速将具细记录，落于扬州全境的舆图以表明。

不一会儿，原先空白的舆图，很快就被黄白颜色交织，其中黄色代表太平妙宗下辖的地域。

待最后一名方使说完，景休蓦地睁眼，看向庐江方使，淡淡道。

“张勃方使，解释一下吧。”

因为在舆图上，扬州北五郡中，庐江郡的留白是最多的，意味着太平妙宗传法受阻。

这可不是什么好消息。

见被点到名，庐江方使张勃只得硬着头皮走出。

起初他的脸上有些窘迫，面露苦涩，“人公大人，非属下办事不利，实乃庐江周氏欺人太甚！”

“天公有言，令我等不可肆杀士族子弟。那周氏家主明知如此，屡屡阻挠本宗传法，周氏小儿更是当街鞭笞舒县舵主，亵渎天君神威！”