旋即整个人化作金光，消失在天际。

……

又过两日，一行人抵达长安。

与离开时相比，长安如今的戒备又森严了许多倍。

原先徘徊城外的流民，现在一个都看不见。

穿着精甲，气息凶悍的裨将，正在排查每一个进城和出城的人。

一旦有异，当场拿下，反抗者死。

李常笑一行人有关中王府的关节，进城没有受到波折。

到王府以后，李常笑回了堂明院。

近几日，府中的气场都凝重了无数倍，往日轻快的氛围荡然无存。

长安里头的百姓纷纷闭户不出。

往日象征长安繁华的酒楼、花灯、街市，除了买菜的菜市之外都关停了。

临街铁匠、医馆等都被强行征召。

黑云压城，风雨欲来。

李常笑没有受到什么影响，他照旧出府。

经过打听，才知道诸葛朗跟着司马氏一行人出城了。

华元不知所踪。

可能被朝廷征召了，也可能是躲在某个旮旯里。

他们两人手里都有木牌，遇上性命之忧可以触发。

眼下李常笑并没有受到感应，意味着他们没有碰上什么危险。

……

日子一天天过去。

临安二年，八月。

前线的皇甫孝和被调回朝中，一并的还有十余万朝廷兵马。

同月，河内郡太守身死。

司马良光自立为新任太守，派兵驻守河内郡沿线。

河内以东的兖州、豫州，各世家大族纷纷调集兵马。

汝南郡，平舆

袁氏家主袁弘端坐上方，下面立着其余袁氏的族人和门生。

其中有一人相貌英俊，气质威严，显得格外出众。

袁弘看向此人的目光，倒是少见的温和。

他是袁氏这一代最出色的族人，也是袁弘的嫡亲孙子，袁处。

时年二十八，就在豫州一境闯出了偌大的名声。

袁弘对这位孙子寄予厚望，期待着袁处把袁氏带到一个全新的高度。

待众人站定，袁弘看向下方，缓缓开口。

“月前孔白未死，近来王进大有动作，恐不日将发兵征讨。尔等可有建议？”

袁弘的次子袁陆率先开口，“父亲，眼下皇九子在司马氏手中，天下诸侯伐尽太平贼子，兵锋正盛。若以较之，颇有胜算。”

此话一出，下面立即议论了起来。

若按袁陆所言，那可是另立新君，反客为主将长安君臣废黜，其中的风险不可谓不大。

对于袁陆的建议，袁弘不置可否。

他并非是什么忠君的臣子，否则也不至于让袁氏有今日的辉煌。

家族当前，一切皆为利动。

但不得不说，一想到废除旧帝能收获的益处，饶是以袁弘宦海四十载的城府，都不由有些许动容。

倘若功成，世家与天子共治天下。

届时，他们这批世家领袖，永远都会被记在功德碑上。

于是袁弘看向下方，袁处站的位置。

作为袁氏一族少有的文武双全之人，行军打仗的事问他最为靠谱。

袁弘面带笑容，缓缓开口。

“处儿，若我袁氏动兵，与朝廷相交，有多少胜算？”

袁处沉思片刻，给出了一个保守的答案。

“单以士族兵马，胜负不足三成。若能拉拢郡县豪族，则胜负之数可提至六成。”

在袁处看来，士族与朝廷的差距，除却兵马精锐程度之外，还有作战骁勇的猛将。

朝廷一方有朱达、皇甫孝和，以及大新立国百余载传下来的武将世家。

士族最缺的恰是这等将才。

倒不是完全没有弥补的机会，过去四年平定太平叛军的过程中崛起众多豪族。

豪族割据一方，也受朝廷忌惮，他们都是从尸山血海杀出来的，倘若拉拢过来，便能填补士族的空缺。

于是，袁处将自己的看法一一列出。

同样的时间，司马氏、陈氏等也在讨论这个问题。

大家都有意推翻长安那位，可具体的措施尚且需要落实。