接下来的半个月，许多天下闻名的诗人、画师、书法大家云集长安。

他们是响应了贺季真与李太白的号召，前来长安参加盛会。

究其原因，是贺季真的身体抱恙，医者断言时日无多。

这个永徽朝的最后一位状元，已至耄耋之年，终于也要迎来他的大限。

作为亲眼见证着大唐诗文从无到有，一步步发展至今的活化石，贺季真与他同辈之人何尝又不是承载着永徽朝的最后一分余晖。

同辈的杜审言、苏守真，李巨山之流，早已坐化枯骨。

寿终正寝的陈伯玉，卢藏问，宋延清也接连在开元年间逝去。

终于，这一日也轮到了贺季真。

等他也离开，意味着大唐永徽朝诗人的彻底落幕。

李太白本就是性情之人，与贺季真也算是忘年交，自然想让老友在闭眼之前能看到大唐文坛的盛况。

……

与会之日，正好是中秋。

李常笑让杜子美先去，自己则是留在长街上等待。

他的目光透过长安的夜晚，穿行于繁华的闹市，最终落在一个打扮富贵的威严老者身上。

这老者不是别人，正是开元帝。

他不知从哪里得到李太白与贺季真的计划，也想亲望观席，却又不想惹人注意，索性选择了微服出访的方式。

李常笑作为开元帝的师尊，同样又是当时有名的道士，自然成为保护开元帝安全的不二人选。

开元帝显然也瞧见了他，脚下的步子加速，乐呵呵到李常笑面前，拱手见礼：“参见大师父！”

李常笑听出这话里的趣意，没好气道：“行了，别贫嘴，不然传出去，还以为咱们大唐的天子不庄重。”

开元帝走到他近前，朝着身后乔装的侍卫招手，他们立即隐匿身形，遁至暗处。

开元帝这才如释重负地舒了一口气。

他满意地拍打着身上的锦袍，愉悦道：“还是这富家老头的衣裳舒坦，也就与大师父出来，才有种微服私访的感觉！”

李常笑看出他似乎有话要问，正好距离诗宴还有一个时辰，提议道：“既然还有时间，不妨咱们师徒到处走走，就在这长安街，也算是消遣一二。”

这话正中开元帝下怀，他当即点头：“这个提议不错。说起来，自打十岁到长安，我还没有和大师父一起走过。一晃眼，快四十年过去了。”

“是啊，这时间过得真快。”李常笑看着开元帝鬓角横生的白发，一脸感慨。

虽说他已经不记得，自己究竟看过多少次这样的场景了。

可每到这时，还是难免会错愕于岁月的匆匆。

很快，二人步入繁华的长街，抬头仰望就是大片的星河。

灯火阑珊的集市，精心打扮的男女，吆喝叫卖的摊贩，身怀绝技的艺人……

开元帝总是听耳边的人提起，大唐的盛世如何繁华，天下的子民如何富足。

可他早已忘记，自己不知道有多久，未曾亲眼看过治下的大唐了。

今夜难得，却也珍贵。

相较于开元帝的生疏，李常笑可以说是如鱼得水了。

大唐立国的一百年里，他至少有七十年以上是在长安度过的，也算是妥妥的长安钉子户。

每走到一处，李常笑都会给开元帝介绍，这里比之武德朝，贞观朝发生了什么变化。