庆历十六年，四月。

范希文于家中辞世。

同一月间，又有数位老臣寿尽而终。

贤相的离世，隐隐在向世人昭示着什么。

……

同年七月，岭南滋生瘟疫，并以大浪席卷之势，开始朝着南面散布而去。

大宋朝廷紧急召集医者，商量对策。

最终，殿前太尉洪信主动请命，护送太师到龙虎山，请张正随天师出山相助。

昔日的三大祖庭，药王祖庭经历连年战乱，又加之被辽国裹挟，有相当一部分医者被抓捕而走。

余下弟子学艺不精，有着祖传的《药王道经》，到这时却派不上用场。

武当祖庭由于弟子数量有限，再加之琢磨的皆是与武道有关的药理，只知道要以内力除去瘟气，却难以奏效。

倒是有两家自号“涅阳张氏”和“青囊传人”的医者，的确有过治病的先例。

只不过，他们皆是靠着祖上制作的现成药丸，许多药材早已绝迹，尚不可得。

经过一层层筛选，想到张家天师传承不绝，祖上更是有过以符箓治病的本事，这时自然入了朝廷的眼。

……

龙虎山前。

张正随穿着天师道袍，领着诸位弟子一齐静候。

他不比当年，如今也成了一个年近八十的老骨头，但道法真妙使然，让他看起来越发显得仙风道骨。

不多时，当仪仗到达。

一座太师椅被高高架起，洪信走在前头，无论神情还是脸色皆无比恭敬，隐隐还有几分后怕。

张正随见状立即上前，向着太师椅之人行了一礼：“张正随，参见太师。”

“嗯。”

太师椅之人闻言站起，左右手忽然伸向两端，并拢的五指松开，化作一赤一白两物。

赤色的是一头吊睛白额虎。

白色的是一只吊桶雪花蛇，其身形无比粗大，足有四丈多长。

张正随见此一幕，脸上浮现出几分尴尬。

他拱手一礼，面露歉意：“太师面前摆弄道法，见笑了。”

李常笑闻言抬头，微微颔首：“天师无需介怀。倒是这卧地的蛟龙，与座山的赤虎，当真应验了不一般的景象。”

“太师说的是。”

……

不多时。

李常笑，张正随，以及小心翼翼跟在他们身后的洪信。

一路上，二人自顾自聊着。

“陛下已然立下普天大醮，设三千六百分醮，需得请龙虎高人前往主持，镇压祸乱国朝的邪祟。”

“这是应有之义，我张家世代受禄，请太师放心。山中早有备好的罗天大醮，到时祈得符箓，请太岁下凡相助。”

李常笑和张正随你一句，我一句，而且皆是将一些云里雾里之物，到时让后面的洪信迷糊不已。

他兀自摇头，心下生出紧张。

不知为何，一到这龙虎山的道场，洪信的心中仿佛闪过一道声音，指引着他前往某个方向。

恍惚间，四面生起一阵白雾，挡住了洪信的视线。

他顿时惊慌起来，大喊道：“天师，太师……”