庆历二十九年，二月。

苏家兄弟除了丁忧，重返朝廷，得到赵仁的亲自召见，并且授官。

苏子由任商州军事推官，苏子瞻为签书凤翔判官。

他们三年未还朝，如今的气象比之当初已经发生了不小变化。

一来，当初同年考中的好友，如今各自外放为官，只剩下一代代新人的陌生面孔。

二来，以王介甫为首的老臣派逐渐占据上风，朝廷内部暗流涌动。

苏家兄弟由于其父生前与欧阳文忠往来过密，虽然未入局中，但也受到了不小影响，没少被老臣派的官员攻讦。

虽然影响聊胜于无，但虱子多了也怕痒，总归这日子不再如从前顺畅。

……

与此同时，东宫。

太子赵英的病情发作。

他的情况与祖父赵真生前相似，虽然不至于癫痫，但在某种程度上犹有过之。

病情严重的时候会陷入昏迷，但正常的时候，偶尔也会出现精神分裂的情况。

若说平日赵英是个性情温顺之人，那么当精神分裂病发时，他会变得无比残暴，草菅人命，鞭挞奴仆……种种做法，没有一丝一毫皇家子嗣的操守。

若为一国之君，其祸害可想而知！

卧榻前。

曹佾将扎在赵英身上的金针逐一取回，转身站起，恰好面对着帝后二人，太子妃高氏，以及颍王赵易。

曹玥投来急切目光，眸子里担忧之色尽显。

此刻，她也顾不得天子在场，直接攥紧曹佾的手，焦急问道：“佾弟，快告诉阿姐，英儿他怎么样了。这病情反复，可还有痊愈之法。”

作为一国之母的皇后，这时却也溯本归源，表现出了作为母亲的拳拳爱子之情。

赵仁深知如此，是以对皇后的逾越并未计较，同样看向曹佾等待下文。

曹佾虽然早已修成方外之心，这时也不由生出几分紧张。

他看着阿姐，虽然不忍，却还是打算告诉事实。

“病邪已入脑，开颅或有一线生机。但以太子的情况，哪怕活下来，却也不知是仁太子还是厉太子。”

曹佾说到这里就止住了。

他相信以帝后二人的能耐，应该可以明白这话的意思。

果然！

赵仁和曹玥得到这个结果，脸色为之大变。

显然，“厉太子”这三个字分量足够。

他们自然也知道病发状态下的赵英是什么情况，如果太子恢复原来的性情还好，但若是——

一念至此。

赵仁和曹玥四目对视，脸上皆是透出纠结之色，还有显而易见的痛苦。

为人父母，哪怕是一国主宰，让他们坐视子女死在眼前，这与万千父母的痛楚是一样的。

这时，一旁的赵易忽然朝着母亲高妃的方向凑近几分。

他虽然不过十三，但个子已经和高妃差不多，放在农家已经可以当个汉子来用了。

高妃看着昏迷的人影，不由低着头，无声啜泣了起来。

赵仁回过头，仿佛做出了什么决定一样。

他郑重问道：“沂国公，不知这开颅能有几成的胜算。”

曹佾执袖行礼，果断回答：“不足一成。当年留下青囊经的华元，千年来也就零星几人尝试过，哪怕当代青囊传人也未必可以保证。”

此言一出，顿时让四人有种心如死灰的感觉。

不足一成！