随着富彦国离开，欧阳文忠的心再度空落起来，索性寄情于文章和书法，想要从中寻到寄托。

却不曾想——

这些陪伴了他大半生之物，到今天竟然变得乏味。

文字端方如旧，但无形中多了几许敷衍。

文章辞藻规整，却虚伪到他自己都嫌弃。

欧阳文忠清楚自己的状态，如今在朝廷的每一日，其实并非是为了自己，倒像是在刻意维持那早已形同虚设的“庆历新政”。

他的心早就不像当年了。

苏子瞻的诗词偶尔能让他眼前一亮，不过考虑到朝廷的态势，欧阳文忠并不打算举荐苏子瞻，让他趟进即将到来的旋涡中。

不过文坛的威望，欧阳文忠倒是大方给予。

他向文坛好友推荐苏子瞻的文章，并希望着有一日，倘若苏子瞻命里有劫难，这文坛的威望可以保住他。

……

庆历三十一年，六月。

宫中传来庆历帝病重的消息。

一时间，朝廷内外风云涌动，许多蓄势待发之辈，早已期待着在朝廷格局的重新洗牌中，找到属于自己的位置。

为了这天——他们等了太久。

李常笑身居黄州，仍然可以感受到朝廷局势的变化。

一场足以搅动风云的骇浪将至！

只不过，他如今的着眼点皆在五子身上，朝廷的变化也被置之身外。

总之，时代自有其风云人物！

同年九月。

太孙赵易代替皇祖理政，由其祖母曹皇后听政辅佐。

曹皇后与赵仁夫妻四十余年，清楚今日的天下好不容易归于平静，经受不了太大的波折，于是以强力将蓄势待发的旧臣派按下。

她虽是一介女流，但身份上天然有着优势。

一来，曹皇后的父亲与胞弟，曹起与曹佾二人，皆是在咸平朝立有大功之人，分别在将门中与民间享有巨大的威望。

二来，庆历帝坐镇天下三十余载，如今虽然无法上朝，但积威久矣，仍然不是臣子敢硬抗的。

这诸多因素积累到一处，虽然赵易有些不甘自己大展拳脚的机会被剥夺，但为了维持自己在皇祖眼前的形象，还是不宜此刻翻脸。

王介甫对自己这位学生的性子再了解不过，是以并不担心。

他甚至为了避嫌，主动请命外放，消除宫中的嫌疑。

这些年来，老臣派在王介甫的经营下，与二十多年前发生了细微变化。。

最初，他是靠着继承王孝先与吕坦夫二人的人脉，才确立了自己在老臣派中的地位，并且随着庆历十五年的海难后，他的地位愈发巩固。

时至今日，王介甫已经实质上具备了指挥老臣派的能力。

只不过，其中的人员亦有亲疏之分。

疏远的一派，单纯只是大宋建国以来的官宦家族，其中以吕坦夫所在的吕家为典型。

他们的目的在于恢复父祖辈执掌朝堂的局面，王介甫最初也是如此。

然而，这个初衷现在发生了变化。

王介甫随着对朝廷局势，以及国朝现状的洞悉，发现了大宋立国以来积累的诸多弊病。

最典型的，当属庆历新政掌权时大肆彻查的土地兼并问题。