路以出现的时间点，太巧合了。

就在万福桥料理比赛结束后一个月，恰逢「迦楼罗刀」问世的消息传遍大江南北时。

而这时候，「凤凰厨师八人组」恐怕已有多人在蜀地。

所以，路以是第一波人马？来自光明界上层，或者说，官府机构层面的试探？

一念及此。

夏言心下一沉。

就算没任务，这场“切磋”的意义，也顿时变得不同了啊。

若他不展现出可稳持有「迦楼罗刀」的实力，什么光明界，黑暗界，呵，只怕界限和标签都会模糊，他们都可能变成吃人不吐骨头的恶魔。

正相反。

一个月前，就已经到蜀地的兰飞鸿、姜王爷。

起码从“动机”上讲，纯粹可靠得多。

“不管怎样，人狠，才站的稳。”

夏言细眯着眼睛。

本来打算钻任务漏洞，按照“盖压”的最低要求，拿到「巨匠之心」的奖励就收手。

但而今来看，不以雷霆之击取胜，光明界、御膳房和司膳大臣的态度只怕越来越模糊。

“你们要比什么？”

前后考虑清楚，夏言从容淡定的，目视两人。

路以赶紧说：

“我可以拿出玛琉师傅的川菜绝活！”

兰飞鸿毫不相让：

“我可以拿出一道《驼蹄羹》，绝对代表我的最高宫廷菜技艺水准！”

可说完，两人神情微变，才回味到夏言语句中的“你们”二字。

“对，别这种表情，三个人一起较量不是很有趣吗？”

路以、兰飞鸿：“……”

“那……”

“你们是担心评审？没那个必要，互相品尝和打分，而且有姜王爷在旁边看着。”

兰飞鸿先点头道：

“可以！但我打算做的《驼蹄羹》，材料至少要用一天一夜时间准备！”

路以不满哼道：

“我马上就可以把玛琉师傅的至高麻婆奥义，搬上桌！”

夏言也不急于这天，让兰飞鸿回去准备，路以则暂居在菊下楼。

翌日清早。

菊下楼中庭，这里已经腾出位置，摆了三张厨台。

三位选手还未到场，菊下楼的伙计和厨房师傅们就已经团团围在这。

先是兰飞鸿、姜王爷到来。

兰飞鸿直接到一张厨台内站定，把泡发一天一夜的素材取出。

木质水桶里，好几块已经圆润的蹄肉块静静躺在底部。

兰飞鸿脸色认真，一块一块的，把这些蹄肉块取出。

这时候，夏言和路以，也一前一后到来。

人群涌动。

“夏先生来了！”

“路以师傅绝非善角，哎，夏先生为什么答应这么一场较量？！”

“你把兰飞鸿放哪里了？这位也是不出世的超级天才啊！”

夏言提着食材箱。

路以双手空空，到其中一张已经放好整版水豆腐素材的厨台里。

姜王爷走到刘珂玲附近，对似乎一整晚没睡肤色憔悴的女子点了点头，“宣布开始？”

刘珂玲手上拿铜锣和棒槌，“锵”的一声敲响后，嗓音清脆：

“一个时辰为限！”

闻声。

路以、兰飞鸿，几乎同时动手。

兰飞鸿从刀架，取下一把尖刀，开始对桌案上泡发好的蹄块，剔除骨头。

尖刀消失在蹄皮下，每一次都在骨头和肉质间，割开一道分明的刀口。

渐渐的，白森的蹄骨越露越出。