蒸汽与机械之神深深地注视着这片远超祂能力范围的世界，沉默许久。

不过，此刻的交流只发生在意识之中，犹如两段数据代码的交互，只在极短的片刻内全部完成。

“不。”

“所谓更新迭代都是假话，你们就是最优秀的那一代，你们永远是最优秀的。”

“我们永远都不可能超越你们，我们可以凭借技术发展不断强化自身，不断改良自我，但只要你降临，一切的努力也就都是为你做了嫁衣。”

祂抬起头来，注视着面前模糊的人影，人影笑而不语。祂穿着古怪的层叠长袍，宽袍大袖，长衣拖地，蒸汽之神迅速鉴定出这样的风格和古代的精灵有一定程度的相似，但是在细节上都完全不同。

“你的想法很直观，一针见血。”

“因为这就是我们的世界的存在方式，不是吗？”

隐匿贤者，或者说旧日的意志知识荒野如此回答，并坦然承认。

——没错，这个世界正是如此，神灵存在，神灵即是世界的法则，是宇宙的支柱，生命渺小如脚下砂砾。一切因神的而生，自然也因为神才有意义。

祂和上帝又有不同，上帝只是不会把别人的提问当做负担，而祂是真正热爱和他人交流，热爱对答与回复，隐匿贤者受到祂的影响，于是同样热爱和摩斯苦修会进行互动，只可惜智慧程度不够高的唯一性只学到了疯狂的知识灌输、有求必应，没有学到更委婉的教导，逼得摩斯苦修会已读不回。

“我只有最后一个问题，列奥德罗自称真理，那祂所掌控的是真理吗？”

祂被隐匿贤者创造出的世界俘获了，忍不住问起了别的。

“不，不，穷尽知识得到的也只是知识，不是真理，也不是世界的运行法则。”

隐匿贤者模糊的人影似乎露出了微笑，祂朝蒸汽与机械之神伸出手，掌心朝上：

“这世上的真理有许多，有人觉得是地位，有人觉得是力量，有人觉得是金钱，我不觉得他们有错，而上帝觉得真理只是祂自己，是全能者的箴言。异国的神，你追求的真理是什么？”

蒸汽与机械之神想了想，朝隐匿贤者走了过去，身上的金属块进一步剥落，露出一张血肉模糊的脸。

祂脸上看不出一块完好的皮肤，血肉中的齿轮窸窸窣窣地落下，唯有双眼依然明亮。

“是机械运作的原理，是精密的极致，是创造一切的技术和知识。我认为，每一件事物，每一种生物都是最精密最完美的器械，同时，我们又是齿轮，是杠杆，充当更大的世界的组成部分。”

“细胞组成动植物，动植物组成生态系统，还有公司，部门，教会这样的人造系统。”

祂靠近了隐匿贤者，对这位和自己拉扯数千年的死敌露出仿佛求道者一样的眼神，缓缓地说着自己的想法，好像在这生命的最后一刻，找回了曾经做为工匠时对世界的热忱与好奇。

“而星球又是星云的一部分，是星系的一部分，是宇宙的一部分。”

“我认为，如果可以，我能够改写这个世界已有的法则，调转彼此的关系，为何人类不能容纳星辰？或者探究出宇宙本身的存在，思考‘宇宙’是否也是更大的世界的一部分。”

“这就是我追求的，也是我根本不可能探究到的终极。”

祂伸出了手，两位象征知识与技术的神灵双手紧握，隐匿贤者的脸上露出笑容。

“说得很好，机械之神，我追求的真理与你不同，但我们依然是一体的，有着共同的期待。”

“——那就，在这个宇宙结束之前，在离开这颗星辰之后，一起去探索宇宙的真理吧。”

“这不是梦想，不是奢望，而是我们能够做到的必然！”

……

海啸以特里尔为中心，朝外飞速扩散，转眼之间就将整个因蒂斯化为一片汪洋。

巨大的金属块从天上坠落，砸进海里，掀起大大小小的浪涛，散落的非凡特性让海水中的生物产生了一定程度的变异。

“真是恐怖啊……”

样貌不起眼的慈祥老人不知道从哪里钻了出来，心有余悸地躲在了一个高于海平面的小平台上。看着下方的世界被大海轰然毁灭，海水暂时还没有漫上来，但祂能看到水面下有无数人向上伸出手，祂还来不及去抓，海浪就已经带着这些或许还没有死去的人不知道奔向了哪里。

赫密斯伸出去的手选在了半空，祂叹了口气，像一个真正身心疲惫的老人那样拢起袖子。祂不由地抬头望向天与海的尽头，漆黑的天空下，这一切都带上了末日的色彩。

呼啸的风声与雷霆一同奏鸣着，为这场恐怖的战争，或者说屠杀烘托气氛。

祂不由自主地感到悲哀。

赫密斯低下了头，接着，祂瞪大眼睛，打出了一个问号。

——水面正在迅速降低。

海水消失不见了。

列奥德罗刚打算把蒸汽与机械之神的残骸清理封印，忽然，天地之间的某个法则似乎改变了，祂看到那些沉没在海底的，仿佛古老文明的遗迹般的残骸逐渐数据化，消失在了空气中。

那些海洋中还未死去的人类也在同一刻被数据化，每个人都变成了数据之海的一份子。

无形的手将这些数据往远处的高处一丢——仿佛无数泥点洒落，他们死了一次，却又重新变回了人类，样貌，记忆，身体，乃至细小的疤痕都一个不少。

海水迅速下降，但是并不是被转移到了别的地方，而是根据化学法则进行了转化——因蒂斯上空的氧气和氢气含量陡然升高到一个难以言喻的程度，这些气体迅速朝着远处挥发，被送到北大陆、海上和更远的地方，准备去世界的其他角落下上一场大雨。

贤者不再隐匿，知识的妖精降临，无数的神秘信手拈来，尽情挥洒。

当因蒂斯的海平面降低到一个可以被接受的高度之后，在赫密斯惊愕的目光中，一个头上戴着“芦苇编织成的扁帽子”，身上穿着“奇怪的没有纽扣也没有拉链的短衣”，手里还拿着一根有分节的长棍的人类凭空出现。

这个突然出现的男子好像一个幻影，一个不经意间瞥过的错觉，但赫密斯看得清楚，在这个衣着奇怪的男子抬起手杖，与地面上划出一道曲线之后，眼前特里尔的城外居然隆隆地升起了一座高山，挡住了迫近的水流，而眼下的城区内的地面又古怪地凹陷下去，形成了一条蜿蜒深陷的河道。

地面犹如沙盘般被他揉捏出山峰和河谷，而国内的海水居然顺应着他的指挥向远处流淌，化作因蒂斯境内一条新生的河流，延伸出无数大大小小的支流，改变了因蒂斯的地形地貌。

接着，那中年男子做出一个长舒一口气的动作，笑着扬起斗笠，看向电闪雷鸣的苍穹。

“尊敬的全知者，雷霆之神！”

“我并不愿意与你为敌，不仅如此，我还要感谢您杀死了我的仇敌。——但是，为了获得祂的一切，我同样向祂许诺，要庇护祂的国家和信徒。”

祂大声说道，声音洞穿了碍事的狂风巨浪和隆隆的雷声。

“希望你能终止这场争斗，毕竟……我们的战斗是无法分出结果的。”

tbc

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赫密斯：（学性大发）