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“是吗，不需要理由……”

听到了安东尼的话语，莱蒂·奥尔浅蓝色的眼睛先是瞪大，随后一分一分地晦暗下去。她咬着牙，睫毛和杂乱的刘海在前额投下了沉重的阴影。

“不是因为高地危险，也不是因为自身受到了侵害，只是因为需要，就向别的国家，别的人民动手……”奥黛丽低声自语，说着，她抬起头来，直视对方深色的双眼，肃穆地问道，“那么北大陆尊敬的大主教，请问，再一次占领了高地作为殖民地之后，鲁恩的人们的生活就会变好吗？”

“流浪的人们就能找到工作了吗？”

“贫困的孩子们就能得到补助念书了吗？”

“那些失业的人们，那些找不到工作的东区工人们，那些国家无力扶助的伤残士兵，那些生病了只能等死的贫穷病人……他们的生活和痛苦会因为得到殖民地而改善吗？”

这些话说到一半，奥黛丽猛地感觉到自己肩膀上的手指收紧了。

她忍耐着若隐若现的剧痛，坚持地把自己的疑问大声说了出来。

如果这些真的能做到……不，这显然是不可能的！即便夺取整个南大陆作为殖民地，平民依然是平民，贫民依然是贫民！他们不会因为因为得到了殖民地就改善生活，因为，他们曾经也是这样……但是，仍然会有一部分人，甚至一大部分人因此得到新的工作机会，新的人生，不是吗？

圣安东尼表现出了宽容耐心的美德，他听完了莱蒂·奥尔的质问，随后感慨地叹息：

“您是一位善良的女士，医生，您拥有的美德，足以让您在任何一座城市获得美好的名声。”

那种东西我听得太多了。奥黛丽沉默地想。

她拥有太多的美名：贝克兰德最耀眼的宝石，伯爵家的珍宝，黄金般的美貌，纯洁的少女，钻石般的品格与灵魂，最善解人意的朋友……这都是奥黛丽如今已经不太在意的、却不能遗弃的称呼。这些称呼从她记事起就换着花样环绕在她的周围，往往强调着她的美貌而非她本身。

奥黛丽当然喜欢被夸奖，人人都喜欢被夸奖。

但这样的话语重复得多了，就仿佛“奥黛丽·霍尔”比起一个活生生的，有着自己的爱好的人，更像是一件可供观赏赞叹的精美艺术品。

即便是那些备受称赞的仁慈美好的品格，往往也只是奥黛丽用于应付他人的人格面具罢了——都是些无比虚幻的东西。在奥黛丽真正需要钱的时候，这些多到能出书的美名连一个铜板都换不来。

在“观众”这条路上愈发精进之后，奥黛丽也愈发觉得称赞单一且空洞。她有时候也想不明白那些人到底从自己身上看到了什么，又在赞美什么，便把这些重复的话语当做自身消化魔药的反馈。

啊，对了。

如今，她这件艺术品也要远渡重洋，去往因蒂斯保命。

如果不是因为自身的序列够高，又运气很好地和造物主教会的成员建立了友谊，她或许就会在那里获得一个未婚夫。届时不论年龄、家产和爵位，她都要与其结婚，为霍尔家族留下后裔血脉。

即便是开明又宠爱女儿的霍尔伯爵，也不会允许她在这样的大事上做出反抗。

艺术品是不能反抗的，也没有反抗的资格。

仅仅几秒的时间里，这一连串的想法在奥黛丽的脑海中飞速略过。成为观众之后，检视自身几乎已经成了她和苏茜每隔一段时间就必不可少的行为。

因此，就在奥黛丽进行着独属于自己的思考的时候，圣安东尼再一次发话了：

“若我说，高地，共和国的资源能够拯救整个鲁恩，即便我这么说了，您这样聪慧的人也不会相信。”

……这算是我第一次获得来自敌对方的认可吗？奥黛丽感觉心情有些微妙。

所以，要承认这次的袭击是对鲁恩有利的举措吗？

要承认这是拯救国家的正当行为吗？

要承认，即便是这样浸透了血泪的屠杀般的袭击，也确实是拯救人民的必不可缺的良药吗？

“但是，正因您很聪慧，所以您应该能看出来……即便拯救不了所有人，也能让数以万计、乃至十万、二十万的人们获得新的工作，新的生计。只要一些土地和资源，他们就能够因此活下来。”

“……”奥黛丽稍微沉默了片刻，语气古怪，“土地？”

如果说别的，奥黛丽还确实不一定了解，但是，土地？

因为种种原因，鲁恩王国刚好处于贵族阶级成员更换的时候！土地贵族的地位受到威胁，而新型的资产贵族可以通过捐献和购买土地获得爵位……跟奥黛丽说这个，大主教真是选错了话题！

“耕种是吗？对，在工业化之前，人们都是在土地里耕种，自给自足，然后粮食法案颁布，大量人口涌入城市，但是……”她自言自语地说完，好看的眉毛忽然就拧到了一起：

“土地，鲁恩有着很多土地！教会、商人和贵族持有大量土地！他们把土地当做猎场，在上面放羊放牧，建造庄园和高尔夫球场，或者什么都不做仅仅用来彰显身份……这些土地就在贝克兰德的城郊荒废着！那里还可以耕作！安东尼大主教，既然您希望人民获得土地和工作，为什么不从鲁恩本土的资源入手，为什么不去夺取那些贵族手中荒废闲置的土地呢！为什么不用教会的土地建造工厂呢！”

“是因为您不想吗？”

她被自己说出来的话和自己的想法惊住了：

“还是因为别的？……您和鲁恩这样的行为，不正是坐在金子堆上，却要说自己没钱赈灾吗？”

就在这一刻，就在这句话说完之后，奥黛丽忽然获得了答案。

她心中那杆天平——那杆原本左边放着“鲁恩”，右边放着“高地”的天平、那杆早就已经摇摇欲坠、时而左右倾斜的天平，在这一刻突然崩坏了，消失得无影无踪。

已经没有必要去患得患失了，已经没有必要去思考到底应该帮助谁了。

奥黛丽明白了。

刹那间的时光流逝，她得到了答案。

她得到了自己追寻至今的答案，她终于看穿了自己一直以来的纠结和困苦。

她什么都明白了。

这一刻，她突然感到极度的痛苦，极度的悲伤和难过——她恨不得自己就在几十分钟前被陶菲克送走才好，这样，她就不会看到听到想明白这一切。

这样，安东尼·史蒂文森在她心里就还是一个值得尊敬的、为人和蔼的大主教，这样，教会、神灵和贵族在她的心中，也就还是之前那副虽然有缺点，但依然是社会不可或缺的部分的印象。

——面对神罚都没有退缩的她，在此刻真实地产生了后悔的想法。

“啊啊啊啊……”

莱蒂·奥尔发出抽泣的声音，却哭不出来。

“……我太难过了，我太难过了……”

“我们明明如此富裕，我们明明能够养活自己，我们明明不需要去伤害他人、不需要去掠夺别人啊！！”

大概是因为长时间和放纵派成员待在一起的缘故，奥黛丽在心灵和观念即将崩塌的瞬间，她本能地选择了咆哮作为发泄和震慑的方式。

“甚至也不需要付出自己的全部财产！如果不想失去的话，那甚至只要租出那些闲置荒废的土地就好了啊！”

“可你们在做什么……你们却选择了战争……你们选择了屠杀！！”

“这到底是为什么？！”

“告诉我！这到底是为什么啊！”

咆哮的质问结束后，整片黑暗中寂静无声。

陶菲克没有回答，他的心灵被仇恨和鲜血浸透，早已把战争当成理所当然。即便他曾经也是完美的受害者，如今也成为了加害者，得不出什么答案。