“你尚在病中，也闹了这大半日了，该歇会儿了。我和你姐姐明日再来看你。”朱氏用手摩弄着闵扶兰道，“晚饭我一会子让小青给你送过来。哦，对了，小青是你姐姐的贴身大丫鬟，原名叫个青华，只因为‘华’字犯了大太太名讳，所以只叫个小青。你还病着呢，好歹吃些好的，将养着也好得快。啊？”

“谢谢婶子。”闵扶兰娇憨一笑。

闵府从上至下二三百丁皆是望着柳氏过活儿，指着她发放月例钱。只有朱氏院儿里的不是，她们院儿里的属于四房，手里掌握着四分之一的祖产，一应日费供给一概不用。在玉阳也有着几处房舍，但一则老太太怜她们孤儿寡母，想着替儿子照顾她们母女，所以让她们留在身边作伴；二则朱氏是个情性贤淑，深明礼义的好儿媳妇儿，丈夫早逝，理应留在老母亲身边代为尽孝。

“那你歇着吧。”闵宝兰说着，随即和朱氏一起站起来。

“宝兰，我们先家去，等吃过了晚饭，再过老太太屋来昏定。”

“好的。”

听了这话，闵扶兰突然叫住她们：“婶子！姐姐等等。”

闵宝兰回眸一笑道：“怎么了四妹妹。”

闵扶兰笑道：“一来我总睡着反觉得身上酸疼的厉害，二来人也醒了，总不能还等着祖母她老人家来看我。所以我想先去给她老人家请安，但可恨我这脑子，谁也记不起来了，害怕去了怯上，故而想请婶子和姐姐陪我一道过去。”

朱氏眼睛里流露出赞许，“四姐儿一觉醒来，真正是懂事多了。”

“那婶子的意思是答应啦？”

“傻丫头。”闵宝兰在她额头上轻轻敲了一记。

“想来这个时候，老太太也该醒了。”朱氏道，“那我们就一块儿过去闹她？”

众人又笑了一回。洪妈妈等人方伺候闵扶兰更衣梳洗，随即一齐欲往老太太处来。

闵家几位小姐的院子，还要属闵扶兰的宽敞，而且又幽静。因为这院儿以前是桃姨娘住的。闵大老爷自从知道了四平县县令和温子然弄出了一出李代桃僵后，便对柳氏心存芥蒂。桃姨娘是他从外面买回来的，是个弱质芊芊，柳条儿似的小娘子，很招人疼。而柳氏跋扈，这一对比，闵大老爷就更宠她了。

下了楼，是间客厅。里面的摆设极其简约，黑实木雕成的家具，很实用。

出了门，只见眼前一大片竹林，中间羊肠一条石子砌的甬路。顺着走来到了院门口，这是在正房东侧耳房开的一道门。

旁边还有一角门，朱氏道：“里面有一条夹道，出了夹道，就是我和你姐姐住的东跨院了。”

老太太住在外面的大正房里。正房有五间，两侧耳房各两间，东、西厢房各三间。

穿山游廊围合着这四方的院子，院子里铺着青砖十字甬路，四个角都种着海棠花。

走在东廊上，朱氏指着东厢房道：“这里就是你长兰姐姐的房间。”才刚说完，走廊拐角处迎过来一个穿着葱绿色比甲的丫鬟。

但见她形容标致，鹅蛋脸面，说起话来笑容时露，现出颊上两个小酒窝。“请四太太安！请宝姑娘安！请四姑娘安！”

朱氏一面指着她，一面笑道：“紫燕这丫头眼睛尖儿的。四姐儿我跟你说，老太太屋里有两个人，老太太平日里倚之若左右手，一个是老太太陪嫁来的蔡嬷嬷，她是用老了的人，在家里地位高，你以后碰见记得对人客气些。另一个就是她了，芳名紫燕，今年双十，比你大四岁，以后你大可以姐姐相称。”

“紫燕姐姐好。”闵扶兰乖巧的见上一礼。

紫燕则亲昵地拉着闵扶兰左看右看，道：“我方才从穿厅那边过来，正要去竹悠楼看四姑娘去，可巧您们就来了。姑娘的病情我已听说了，怎么好端端的就……唉，我这嘴真不会说话。姑娘可觉得好些了？”

“劳姐姐记挂着，好多了，正要去给祖母请安。”

“老太太这会子还没醒呢。”

朱氏闻言担心地道：“今儿个怎么这么贪睡，可是身上不大好？”

紫燕摇头道：“倒也不是。”随即四下看了看，“我们到穿厅说话吧。”说着走在前面，朱氏屏退下人，接着她们三人跟上。

东廊的尽头被一堵后山墙挡住了去路，往右边拐的游廊，才是通往穿堂的。

这处穿堂取名“和兴堂”，府里的人都管这儿叫后厅，大多数时候仅仅是自家人喝茶、谈家务事的地方。座落在老太太院儿和大太太后院之间。

入厅，当地放着一座紫檀嵌理石大插屏，插屏前设着一张紫檀木雕花翘头案，案上摆着两个青玉缠枝莲纹瓶，瓶里插着几枝孔雀翎。案的左右两边各设着一个青鸾牡丹团刻紫檀椅。下首，相同的椅东设一溜，西设一溜。东边和西边却空荡荡什么也没有摆。