“父亲——”

众人回头看去，只见一位弱质纤纤的妙龄少女缓步走来，她身上的衣服虽然很是粗糙，但她的气质一看就是官家姑娘。

她脸色苍白得吓人，隐约可见泪水涟涟，目光透露着许多委屈和心酸。

而她身边还跟着个丫鬟模样的少女，同样一身粗布麻衣。

还有一位村妇亦步亦趋地跟在身后。

“这不是隔壁的胡姐吗？”有村民立马认出那村妇来。

由于昨日下午胡姐带叶楚汐两人回来时已是黄昏，村民都在自家准备晚饭，根本没人看到叶楚汐，也无人知道胡姐家来了客人。

“楚汐？！”

“父亲！”叶楚汐扑到叶知舟脚边跪下，泣不成声，“父亲，您终于来接女儿了！”

叶知舟双手托着叶楚汐的手腕，佝偻着身子，满眼痛心和怜惜，“为父来迟，让你受苦了！”

这一幕，端的是父女情深，感人得很。

以至于已经有人忍不住落泪。

“楚汐，这到底是怎么回事？你为何这番模样？她是谁？”

原本以为叶楚汐会配合自己把楼家人拉下水，但叶楚汐却把大部分事情都照实说来。

“父亲有所不知，女儿自万佛寺山上被人追杀，幸亏自家侍卫拼死保护。他带着我们安顿在鸭池村胡姐家，后来才回去给您报信。昨天也是天色将黑我们才进村，所以并无人看到。”

说着，她看向胡姐。

“胡姐对我和阿阮很是照料，父亲，我们该好好感谢人家才是。”

叶知舟内心的目的没有达到，有些不高兴，但当着这么多人的面，不得不顺着叶楚汐的话。

“这是自然，为父定会好好感谢人家。”

胡姐一听，顿时再次喜滋滋起来。

“好了，事情很明朗，叶大人，令嫒被追杀与我们楼家无关！没有别的事，我们就先回去了。”

王振适时插话。

叶知舟却道：“即便没有真凭实据，你们也有嫌疑！”

王振不甘示弱，“哼，等叶大人找到证据再说吧！”

说完，带着一帮子楼家人便扬长而去。

叶知舟气得脸色通红，怒视着杨介，“杨大人，你果真就这么放他们走吗？”

杨介一个头两个大，满是无奈道：“叶大人稍安勿躁，下官定会尽力查明真相，还令千金一个公道。”

叶楚汐也在一旁轻轻摇了摇叶知舟的手臂，“父亲，我们先回去再说吧？”

等处理好后面的事，给了一大笔银钱给胡姐，一行人打道回城，坐上官道上等着的马车后，叶知舟再也忍不住，对着叶楚汐责备道：“刚才为何不让为父给楼家多安一项罪名？这可是让楼家元气大伤的好机会！”

叶楚汐却勾唇冷笑了起来。

“哦？父亲当真觉得这会让楼家元气大伤吗？”

叶知舟浑不在意叶楚汐目光里的嘲讽，“你懂什么？楼家折损了一个嫡女，名声也没有了，若再加上肆意杀人、灭口官宦子女的罪名，众口铄金之下，皇上定会狠狠惩罚楼家！”

“父亲糊涂！”叶楚汐耐心地解释起来，“一旦今天扣押了楼家人，那皇上定会大力彻查女儿在万佛寺遇刺的事，到时候真相查明，根本与楼家无关，皇上反而会补偿楼家，我们叶家也会遭到皇上厌弃。难道这是父亲愿意看到的？”

叶知舟顿时哑口无言。

“难道父亲以为，光靠晚凝姐姐和褚家，便可阻止皇上去查这些事？”

叶知舟抿紧了嘴。

“还是说，对于女儿遇刺这事，父亲其实是为了保护某些人，便胡乱指摘一个‘替罪羊’？”

叶知舟猛地看向叶楚汐。