顾老大回去和顾老娘一说,晚饭过后,顾老大就把顾四妹还有两个孩子的东西全拿过来了。天衡和圆圆很快就玩到了一处去,两个孩子在园子里和各个屋子里来回奔跑着，芙蓉招呼了好几次，生怕他们撞到了哪里。顾清尘笑着拦了两个孩子,叮嘱了一番,让他们慢慢的。圆圆顿时就像个大人一样答应了,像模像样地牵着天衡到处去逛。

小桃大了许多,又没有娘,懂事了许多。她的手一直局促地把玩着衣角,目光一直跟着顾老大转。芙蓉偶然回头瞧见了小桃眼里的神色，心里一动：这孩子,才不过四五岁，却一点不像个孩子的模样。顾四妹这边也收拾地差不多了，芙蓉就走到小桃面前，拉了她靠在自己身边，细细地问着她话。小桃开始低着头不肯说话，后来打开了话匣子，原来也是个小话包子。

顾老大一直待到一更才走。他走的时候，天衡和小桃都眼巴巴地把他瞧着。芙蓉摸着小桃的脑袋，没有说一句话。顾老大眼里一热，转过身去，停了许久，又转回来，从怀里摸出了几个铜板，放在小桃的手上，脸上微微有些窘迫：“想吃什么就自己买。钱如果不够了，就来找爹爹。你和弟弟在这里，要听三叔三婶和姑姑的话。你是姐姐，要懂事。”

小桃点点头，大眼睛里早已涌出了泪水，强忍着没哭出来。顾四妹揽住了小桃，轻声道：“我们就在这里住几天。你看我们都在这里。三婶这里也是一样的。明天白天我们就回去家里了好不好？”

小桃低下头，头微微地点了点，伸出手挥了挥：“爹爹再见。”天衡也安静了下来，看到顾老大跨出门的那一瞬间，立刻就哭了起来。小桃一下子扑到了顾四妹的怀里。圆圆不知道天衡为什么哭，也跟着哭起来。一时间整个屋子里全是哭声。

顾老大站在门口，肩膀微微地抖动着。芙蓉心下不忍，看了顾清尘一眼。顾清尘就上去拍了一下顾老大的肩：“大哥，不若你今儿晚上就在这边歇下吧。横竖还有屋子。”

“好。”顾老大也从未和两个孩子分开过，同意了。芙蓉去给他铺床铺，顾清尘去给他们烧水。天衡握着顾老大的手不肯松开，小桃的脸上显然是轻松了许多。

第二日大早，顾老大就回去了。芙蓉还在做早饭，听到门口一阵敲门声，心里疑惑：这么早，有谁来呢。

顾清尘已经起身了，整理着衣裳过去开门。芙蓉已经把窝窝头蒸上了，暂时有空，靠在厨房门口往外瞧。

门打开了，却是一个不认识的人，穿着什么的似乎还算考究。顾清尘似乎是认识他的模样，脸上露出笑容。说了一会儿话，顾清尘请了他们进来，直直地往着厨房来了。顾清尘走快几步，对着芙蓉道：“这是上回老刘找的那酒家的掌柜的，他要我们所有的辣子酱呢。”

芙蓉这才解过意来，忙去帮着顾清尘搬出来。

自上回从镇上回来，顾清尘征得了芙蓉的意见后，又买了三百斤的辣子，将那剩下的蚕豆全在一起做了辣子酱。他又买了好几个大坛子，全装的满满当当。此时一一排开，大大小小统共有十来个坛子。那掌柜手下的两个人一一揭开了瞧了，又让掌柜的看。掌柜点点头，站头看向了顾清尘：“顾老弟我自然是信得过的。只是不知道这个酱能放多久，会不会变味。”

顾清尘早问过芙蓉了，笑着指着这坛子道：“像这样，坛沿上别放水。进去舀的勺子别沾水，放一年两年没问题。”

掌柜拈须笑了，使了个眼色。旁边的一个人上来，捧了一个盒子。掌柜打开来看，整整齐齐二十锭一两的银子。掌柜又从袖中自取了一个二两左右的银子，放在匣子正中，笑了笑：“如此，就多谢顾老弟了。若是以后还有什么东西，还望顾老弟告知一二啊。”他虽然对着顾清尘说话，目光却在芙蓉身上停留了片刻，一副了然的模样。

顾清尘微微一笑，未置可否：“朱掌柜客气了。我来帮你们装车吧。”

芙蓉接过钱进去进了屋里。将那个二两的银子取出来，正好让顾清尘去还顾三伯娘剩下的钱款。她想了想，又取出了二锭一两的银子，揣在怀里，其余的都锁好了。她刚放好走出来，迎头见到带着小桃出来的顾四妹。顾四妹怯生生地瞧了一眼院里，轻声道：“三婶，这大清早的院子里就来人了啊。”