"爷，他不见了。"秦漠扶着白焕，慢慢朝马车走着。

白焕相信许南树，没说什么径直回了客栈。

御书房

沈竹言散了酒席，回到御书房一边醒酒一边翻看奏章。夜深人静，小太监们都有些昏昏欲睡，皇上仁慈，让大家都退下休息，只留一人伺候。

今夜无风，烛火却摇曳不止，晃得墙上的人影都不停颤动。只见那人影立着立着，突然没了。

皇上回头一看，小太监怕是困得不行了，站着也睡着了，倒在地上也没有醒。皇上无奈的摇摇头，继续看奏章。隐约间觉得前方站了一个人，抬头看见一人黑衣蒙面站在桌案前方，皇上心下一惊，面上却不动声色。

"什么人。"

黑衣人下跪行礼，"在下姓，第一。"

听闻是第一族人，沈竹言放下奏章，让他平身，"为何而来？"

"许南树是第一族的少主，皇上可知他因何而死，被谁而杀？"

沈竹言起身走到黑衣人面前，"你是来寻仇的？南树为祁云而死，伤他之人也皆为了祁云。你若想为主报仇，便算在朕的头上吧。"

"呵，杀了您我岂还有命出去？在下，想求一个真相。"

"朕无法相告。"沈竹言挺直腰杆，端着一国之主的架子，不卑不亢。可是手心的薄汗暴露了，他内心的紧张与恐惧，他不知道自己还有没有命度过这漫漫长夜。

黑衣人逼近沈竹言，眼中杀意泄出，"我第一族两主皆因你祁云而死，只换来您一句无法相告。"

"终归是朕对不起第一族，对不起南树。朕这条命你拿去便是，朕保你平安离开。"

"您宁死也要保护杀害少主之人吗？"黑衣人掏出短匕架在沈竹言颈前。

沈竹言反倒释然一笑，"南树救了整个祁云，祁云上下皆有负与他，朕护的是南树保下的祁云。"

"还望您永远记得，祁云是许南树护下的。"

小太监醒的时候，御书房还是方才的样子，皇上翻看着奏章，烛火却不摇曳了。

皇上见他醒了，回头看了一眼。小太监立马下跪请罪，"皇上饶命，奴才一不小心睡着了，皇上饶命啊皇上。"

"无事，扶朕回去吧，朕也累了。"

黑衣人三两下跃出了皇宫，褪下黑衣，那人一身藏青直缀，正是许南树。

许南树在无人的长街上慢行，心神愈渐平静。皇上还是那个仁爱众生的皇上，也曾是真的想放自己归隐。他终归曾流着一半祁云人的血，也心甘情愿为这片土地拼杀付命，纵使有怨怼也不应发泄在祁云百姓身上。

不知不觉又走到了第一檀汐墓前，许南树连磕三头，"娘，孩儿以后怕是不能来看您了。我不知道我该不该去玄墨，但是我想试试。"