江南，台州天台县。
城中有个李老爷，平日里乐善好施，百姓皆称之为“李善人”。
李老爷祖上曾经是做大官的，李家世代信佛礼佛，广结善缘。
传到李茂春这一代，因李茂春为人淳厚，不慕荣利，干脆辞官归隐，与夫人一起享受着市井间的平凡日子。
没料，李老爷做了不少善事，但却年近半百而无子嗣。
为此，李老爷与夫人特地斋戒三日，来到天台县国清寺上香、拜佛、许愿、求子……
国清寺主持静空大师领着夫妇二人来到佛堂，双手合什介绍：“左右两边是十八罗汉，降龙伏虎在这边……
至于求子，就要拜观音大士……”
说话间，走到观音神像前虔诚地合什拜礼。
李夫人也上前几步，双手合什喃喃许愿：“大慈大悲观世士菩萨，求你保佑我生下麟儿，希望菩萨显灵……
要不然，过了今年我就四十岁了……”
李茂春冲着夫人道：“我李茂春为官多年，自认为官清廉，问心无愧，子嗣的事你莫强求，命里有时终须有。”
李夫人不服：“你老说什么凡事莫强求，那上天为何要让我们李家绝后呢？”
这时，殿中观世音大士的神像眼睛竟然动了动……
随之更诡异的是，放在台龛上的降龙罗汉金像竟然飞了起来，落到李夫人脚边。
见状，李夫人一脸讶然，瞟向静空大师。
“大师，我们想……”
没等她说完，静空大师却抱着降龙罗汉的金像道：“老衲知道，夫人想要儿子嘛？没问题……”
夫妇二人将信将疑地回去了。
没想到……
一个月后，李夫人真的怀上了。
这下，可喜的夫妇俩激动不已，又感恩戴德，备上了不少香油、银两之类又一次来到国清寺还愿。
之后，风平浪静，李夫人十月怀胎。
就在生产前昔，李家院子里的柱子上竟然长满了蘑菇，喜得一众下人纷纷前去采摘，并恭贺李老爷，说这是天现异象，未出生的少爷将来一定大富大贵。
之后，孩子降生了……起名：李修缘。
也就是之后鼎鼎大名的道济大师，被百姓们称之为活佛的济公。
当然，也正是降龙罗汉的转世之身。
……
等到李修缘五六岁时，李老爷便开始替儿子寻找名师。
普通百姓的孩子是上不起学的，稍微有点钱的大多是将自家孩子送到私塾去念书。
不过像李家这样的大户，皆是聘请先生到家里来教书，有的甚至还要配书僮陪读，或是帮着做一点杂活之类。
一听说李老爷要聘请先生，不少人纷纷涌来争相应聘。
毕竟李老爷家底殷实、为人和善、出手大方。
应聘的人有私塾老师、有教学经验丰富的秀才，甚至还有两个有着举人的功名。
李老爷夫妇二人经过一番商议，最终选定了一个名叫谷德祥的先生。
此人年约四十，乃是天台县名名文人，几年前考取了举人功名，回乡后置办了一些田地，闲时收几个弟子教教书，日子也算过得悠闲。
谷德祥之所以前来应聘，其实也不单纯是为了挣钱，主要还是想通过李老爷的关系认识一些官面上的人。
李老爷虽然已经辞别归隐，但毕竟曾是朝廷重臣，而且李家数代为官，人脉甚广。
因此，谷德祥想着如若能够借此机会结交一些官员，以后说不定也有机关步入仕途。
按照朝廷选拔官员的途径来说，寻常人想要做官相当难。
要么家里特别有钱，花巨款捐官。要么就是通过科举考试考功名。
举人相对较多，因此做官的机会渺茫，除非有过硬的关系。
其实，李老爷大致也能猜到谷德祥前来应聘的原因。
不过倒也没有在意，只要教的好，能让儿子用功学习，大不了以后帮个忙就是。
没料，正准备通知谷德祥时，又有一个人前来登门应聘。
此人，正是穿越而来的顾鸣。
“老爷，又有先生来应聘。”
“哦，你出去讲一下，就说先生已经找到了，暂时不招聘了。”
“好的老爷。”
下人应了一声，转身走了出去。
过了一会，又走了回来：“老爷，那个人说他与其他人不一样，老爷不妨和他先谈上一谈看作决定也不晚。”
李老爷不由笑了笑：“读书人傲气，个个都感觉自己与众不同，你就说老爷累了，不想见……”
“老爷……”
这时，李夫人走了过来，劝道：“既然对方都来了，不妨见一见，这样拒之门外怕有失礼数。”
“好吧，夫人说的有理，那就请他进来。”
“是，老爷！”
下人又走了出去。
不久后便带着顾鸣走进院中。
隔着老远，李老爷便不由得眉头一动，小声道：“夫人，此人气度不凡，恐怕真的与别人不太一样。”
“对啊，我也有这样的感觉……”
还未交谈，夫妇俩便对顾鸣产生了一种难以述说的印象。
“在下顾鸣，见过李老爷，李夫人。”
“先生免礼，快，快请坐，小翠，看茶。”
“是，老爷！”
站在附近侍候的丫环应了一声，小跑着去倒茶。
“多谢李老爷。”
“不知先生是哪里人氏？”
“在下金华人氏。”
“哦……冒昧地问一句，先生可有功名在身？”
古时候教书先生也不是想当就能当的，比如私塾先生，至少也得有个秀才功名。
如若没有功名，一般不会有人请你的。
毕竟，你连个秀才都考不上，教书岂不是误人子弟？
“惭愧，在下只是个秀才……”
“哦，秀才啊……”
李老爷夫妇二人不由对视了一眼，眼神有些失望。
本来，他俩第一眼看到顾鸣还觉得挺不错，但只有秀才功名的话，他们可能就不会请了。
毕竟谷德祥乃是举人，自家孩子有个举人当先生，说出去也有面子。
他们又哪里知道顾鸣其实是连中三元的状元郎？
只不过，那是另一个世界的事。
在这个世界，顾鸣其实是没有功名在身的。总不能对李老爷夫妇说，我在另一个世界是状元吧？
“怎么，李老爷难不成是以功名论才华？”
“这个……虽不尽然，但也算是一个衡量的标准。
不瞒先生说，我们已经请到了一位举人给我们家修缘当先生，所以……”
顾鸣笑了笑：“既如此，李老爷何不将那位举人请到府里，在下愿与对方当面论个高下。”
“啊？”
一听此话，李老爷夫妇不由面面相觑。
“如若在下败了，也好心服口服。”
“这样啊……好吧，阿福，你现在去请谷先生过来一趟。”