“是，老爷。”
下人急急走出内院。
大约过了一柱香的时间，下人便带着一个身着儒衫的男子迈进院中。
“见过李老爷、李夫人。”
谷德祥上前见了一礼，随之便瞟向了顾鸣。
想来在路上时，已经听下人讲了原因。
“呵呵，我来介绍一下，这位是谷先生，这位是金华来的顾先生。”
“久仰久仰！”
二人例行客套了一番。
随之，李老爷将缘由解释了一番：“谷先生，老夫本来想聘请你到家里教习犬子，不过这位顾先生也愿意一试，你看……”
李老爷没说比一比之类的话，他想谷德祥应该能够听懂。
果然，谷德祥当即觉下脸来，冷眼瞟向顾鸣，语气傲然道：“区区不才，乃前科举人，不知这位兄台是何功名？”
这家伙首先将自己的功名抬了出来，明显是想在气势上压制一头，同时也有贬低的意思在内。
顾鸣笑了笑道：“在下不才，只是个小小秀才。”
“既是小小秀才，那又何德何能到李府来应聘？”
“哦？这么说的话，阁下一生下来便是举人？”
谷德祥冷笑一声：“少用这样的话来激我，至少我在未考举之前，只知用功读书，而不是沽名钓誉……”
“教书育人之事，岂能以沽名钓誉视之？先生怕不是对先生一词有什么误解？”
“巧言令色！阁下来明不明，自言秀才，依不才看来，是否真的是秀才都说不一定。”
“呵呵，功名并非衡量才学的唯一标准，古今圣贤，多的是隐藏山野者，淡薄名利、乐于山水……”
二人你来我往，引经据典开始辩论起来。
李老爷与李夫人静静地听着。
一开始，谷德祥尚能游刃有余，但随着话题的深入，便显得有些捉襟见肘起来。
反倒是顾鸣，却滔滔不绝，引用了不少儒家先圣之言，同时还引用了一些佛家、道家，甚至是其它诸子百家的典故或语录述之。
这下，更是令谷德祥变得结结巴巴，完全跟不上节奏了。
“君子有三乐，而王天下不与存焉。父母俱在，兄弟无故，一乐也；仰不愧于天，俯不怍于人，二乐也；得天下英才而教育之，三乐也。
在下之所以来到李府应聘，不为名、不求利，只是因为见到修缘小公子天资聪慧，顿生爱才之心……”
这下，顿让谷德祥找到了借口，不由哼道：“说的动听，不为名不求利，那你的意思是说，工钱都不要？”
这分明就是挤兑了。
但他哪里知道，顾鸣缺钱不？稀罕钱么？
他的随身包裹里，不说什么金钱堆成山，但具体有多少，顾鸣也懒的去数去统计。
就算李老爷再大方，一年撑死也就几百两银子，对顾鸣来说，几百两银子算个啥？
但，他也不能当面说什么不要工钱，这样反倒会让李老爷疑神疑鬼。
毕竟这也是人之常情。
你不要工钱免费干，反倒会让人以为你别有用心。
于是，顾鸣不由笑了笑，冲着李老爷道：“这事，全凭李老爷作主。无论给多给少，哪怕是仅提供食食宿，在下也不会在乎，同样会尽心尽力教李公子念书。”
闻言，李老爷不由笑道：“哪有不付工钱的道理？传扬出去，别人还以为我李某刻薄。
要不这样谷先生，这事缓个两天再说如何？”
一听这话，谷德祥心里明白，这事怕是要黄了。
不过，李老爷没有当面回绝，那就意味着他还在考虑，还有转机，再纠缠的话效果适得其反。
于是起身揖了一礼：“既如此，余某先行告辞。”
“行，我送送你。”
送走谷德祥之后，李老爷又走了回来，与顾鸣聊了起来。
顾鸣知道李老爷与李夫人一向礼佛，便投其所好，与之论起禅来。
如此一来，李老爷与李夫人听到顾鸣如此博学多才，更是认定了他是不二人选。
当晚，便将之留了下来，说明日便去回谷德祥的话，决定让顾鸣留下教自家小儿。
就这样，顾鸣留在了李府，正式成为李修缘的老师。
不过，他留了下来，却坏了谷德祥的好事。
他到李府的目的并非为了挣钱，而是为了借李家的势步入仕途。
现在，这个希望却破灭了。
这家伙自然很是愤怒，同时也感觉大失颜面。
于是，便开始在外散布一些谣言诽谤顾鸣，同时还约了城里一些书生，假意邀请顾鸣参加聚会，实则上是想借此机会发难。
收到请贴之后，顾鸣一开始本不想理会。
不过又想了想，如若不去的话，那帮家伙必然不会罢休，那还不如去狠狠打个脸，免得对方不知天高地厚。
于是，如约去参加了聚会。
刚一到，谷德祥便开始发难，说什么要对对子。
这也是谷德祥自认的拿手，自认在天台县论对对子，无人是他的对手。
同时，也想借着这个机会狠狠讽刺一下顾鸣，以出心中一口恶气。
顾鸣自然猜中了对方的心思，微笑着让对方出对。
谷德祥眼珠一转，看着顾鸣一脸嘲弄道：“一乡二里，共三夫子不识四书五经六义，竟敢教七八九子，十分大胆！”
这分明就是讥讽顾鸣不知天高地厚，竟然与他争夺饭碗跑去李府教书。
顾鸣轻吸了一口气，对道：“十室九贫，凑得八两七钱六分五毫四厘，尚且又三心二意，一等下流。”
“呃……好工整！”
谷德祥不由愣了愣，下意识喃喃道。
其他一众书生也忍不住呼了一声好。
虽然他们与谷德祥才是一伙的，但听到顾鸣这么快就对上了对子，而且如此工整，也是情不自禁。
眼见没难倒顾鸣，谷德祥眼珠一转，继续出对：“图画里，龙不吟，虎不啸，小小书僮可笑可笑。”
这对子就更恶毒了，竟将顾鸣贬低为书僮。
其实一开始谷德祥本想说小小秀才可笑可笑。
但这么一来，势必要得罪在场不少人。毕竟在场的书生绝大多数都是秀才。
顾鸣淡然一笑，随即对道：“棋盘上，车无轮，马无缰，叫声先生提防提防。”
“好好，对得好！”
一众书生不由抚掌叫绝。
这下，谷德祥不由鼻尖开始冒汗，手轻轻地拍着额头想着下一个对子。
这时，院中有几个姑娘嘻嘻哈哈走了过来。
毕竟这里是欢月场所，姑娘多的是……
于是，谷德祥灵感一来，又开始出对：“莺莺燕燕翠翠红红处处融融洽洽。”
顾鸣吸了一口气，仿佛在闻着胭脂香。
“雨雨风风花花叶叶年年暮暮朝朝。”
谷德祥：“十口心思，思君思国思社稷。”
顾鸣：“八目共赏，赏花赏月赏冬香。”
冬香，乃是怡香楼的头牌，所以顾鸣此对也算是应了景。
“精彩，精彩！”
众人再次抚掌呼妙。
这时，顾鸣不等对方出对，笑了笑道：“来而不往非礼，在下也想献丑一番出对，不知谷先生意下如何？”
“哼，怕你不成？”
谷德祥一脸自负道。