孙县丞头皮发麻，强撑着装傻“王法昭昭，此案已结。案不二审是历来的规矩。太爷要我办的事，我实在难为啊。”

乐无涯不言不语，步入身后凉亭，振衣坐下。

他不必说话，一股天然的上位者气度便自然而然流露而出。

孙县丞膝头一阵酥软，好容易才没顺着本心跪拜下去。

他垂下头，无端想起了小时候祖母讲给自己的那些怪力乱神、迷离诡异的乡野故事。

太爷活像是被人夺舍了。

但他此刻已无暇他顾。

因为闻人约直接挑明了他的小心思“县丞大人这样瞻前顾后，怕开罪人，莫不是有把柄在陈员外手里”

这当真是把最后一张遮羞布都扯下来了。

话已至此，孙汝再装傻已无任何意义。

孙汝与陈员外确是过从甚密，可也没留下什么书信之类的明证，往往是在一起喝些酒、说些话，事情便办好了。

陈员外到底是举人身份，自有文人的一份矜持。

为着前途的孙汝，才是尽力贴上去谄媚讨好的那个。

孙县丞咬牙答道“那倒没有”

乐无涯哦了一声“那你是同他有什么亲戚”

“太爷莫开玩笑。”

“我不同你玩笑。”乐无涯仍是松弛的姿态，“县丞大人要谈律例，我便同你谈律例。依照本朝律例，若是栽赃旁人被查出，栽了别人什么罪，自己就被判什么罪。”

“这次，陈家因为要掩盖自家的错失，诬陷他人谋反，反坐的罪名就是谋反。陈家必然要抄没所有家产，从犯流放，主犯砍头啊，错了，他要诬陷的是一名士子，当今圣上，最重视的便是人才。”

乐无涯摸了摸下巴“凌迟都很有可能啊。”

他向面如土色的孙县丞投去了含笑的目光“您要是和他们沾了亲、带了故，白送了仕途，那多么冤枉啊。”

孙县丞“太爷，您到底要干什么”

乐无涯款款道出了他的目的“人该死的死，该流放的流放，那煤矿总不会长腿儿跑了吧。”

乐无涯知道，想要给闻人约翻案，单凭一颗丹心、一腔碧血，毫无用途。

他最需要的是帮手。

闻人约没有自己的帮手，那最简便的方式，自然是拉拢一个能支使得动许多帮手的人。

比如孙县丞。

可要拉拢孙县丞这样的人，不能用“伸张正义、洗清冤屈”来解释自己的目的。因为那对孙县丞本人来说毫无益处。

此人只信权与钱，不如干脆让他相信，闻人约这位太爷，也是他的同道中人。

恰好，乐无涯深谙此道。

此时，孙汝内心的震撼，已经无以言表。

闻人约，到底是什么时候盯上陈家的小福煤矿的

他心电急转，回溯至半年以前。

若是闻人太爷图谋小福煤矿已久

那么，半年前常小虎的案子，本是他借题发挥、将煤矿搞到手的最佳时期。

不想陈员外有些手段，把此案做成意外，让常母撤诉，他便顺水推舟，让明秀才咬住小福煤矿的事情不放。

没错，明秀才极有可能早就是和太爷一伙的

不然那明秀才，何以要追着常小虎的案子不松口，又何以如此顺畅地临阵翻供

明秀才如此纠缠不休，才逼得陈员外下了杀手，诬他谋反，正中太爷下怀，太爷便故作清高，不肯签字上交案卷，迁延时日，就是为了拖到知州大人发了火、时间紧迫、不得不上交案卷的时候，才掏出这份早就准备好的伪证，里面全然是诬陷之词，且与自己的前途密切相关。

一切的一切，就是为了逼自己站到他那队去

搞不好，太爷先前故作软弱，任一干官吏欺凌，其实也是在观察自己，看自己上蹿下跳、趾高气昂，却不发怒，只暗自发笑，静待的就是这反戈一击的时刻

孙汝想得一颗心狂跳不止，丝毫没注意到乐无涯似笑非笑的眼神。

孙汝口中又涩又苦，汗出如浆，膝盖终是抑制不住地一软，跪倒在了乐无涯面前。

乐无涯安心受了他这一礼“嗯，孙县丞这一拜，是我与你相识之后，你拜得最真心的一次了。”

他已不必再称他“县丞大人”了。

孙县丞的心思活络了，却仍舍不得之前的那些投入。

况且

他一个头磕在地上“小的先前多有得罪，请太爷不吝指点小的先前和陈元维确有些交游，小的担心此人穷途末路，会”

他支支吾吾，不肯明言，浸淫官场多年的乐无涯却自动帮他补全了潜台词。

乐无涯把那支箭平举到眼前“孙县丞，糊涂啊。”

孙汝不敢言声，专心听教。

“现如今，你是官，他是民；到时候，你仍是官，他是犯人。他手头没有实证，平白告官，罪加一等。”

孙汝试探“可，陈元维到底是举人出身”

乐无涯笑道“我也是举人出身，怎不见您如此忌惮呢。”

孙汝头皮又是一麻，还不待出声申辩，就听乐无涯慢悠悠道“哦，你担心他朝中有人。”

孙汝“是。”

乐无涯款款道

“你的意思是，是陈元维朝中的人逼他害死人命的吗”

“孙县丞，你多虑了，他不在朝而在野，那些人情并不值钱。平安时的锦上添花，倒还可以；若他犯事倒台，那些人和他划清界限还嫌跑得慢呢。”

说到此处，乐无涯适时一顿。

“再说，他朝中有人，我朝中就没有人吗”

孙汝微微抬起头来，看向乐无涯，目色似有暗示。

他方才去了一趟陈府，旁敲侧击，两厢印证，那计大人确实如太爷所说，性情顽固，又爱竹子。

但官员们的喜好，也不是什么隐秘之事，或许是太爷从某处打探来的。

若是太爷有更强的人脉，那他必不会在南亭待上许久，升职指日可待。

那么自己或许还有往上升一升的机会。

孙汝带着一丝贪婪，盯准了乐无涯。

他只需这最后一颗定心丸。

吃下后，他就可以安心改换门庭了。

乐无涯沉默。

他不是不想答。

自从在闻人约的身体里再度苏生，他一直刻意不去想那些熟悉的人、熟悉的事。

那些关系、那些感情，都该随着他的死一道散尽了。

尽管心绪万千，可他并不流露在脸上。

这是他早就练熟了的童子功。

在孙汝眼里，太爷神情并无古怪，只是神情微微柔和下来，似是被什么遥远的事物触动了。

良久之后，他漫声道“孙县丞应该是细细打听过我的来历吧。我没上过什么书院，是聘了家师，来家中教导的。因此只有同科，没有相熟的同窗，也没有做官的亲朋。”

孙县丞脸皮也厚，只是不尴不尬地笑了一声。

“不巧，我与那人不是官场上的交情，乃是私交，且他并非文臣，倒是害孙县丞白打探一趟了。”

不是文臣，那便是武将

孙县丞心中有了点疑云。

他虽一心谋划着升官，但对武将的情况知之寥寥。

“那是十几年前的事情了吧。那时他年岁还不大，只身往苏杭寻药，跑死了两匹马，要救一名至交故友的性命。我家恰好有十支好山参，被他买去了，因此有了交游，直至今日。”

孙县丞还在神游。

据他对本朝武将的浅薄了解，他只知道两个。

一个是乐家，这些年因为那个众所周知的原因，过得很是低调，但全家没有被那人株连，已是皇恩浩荡。

另一个就是

“他姓裴。”乐无涯悠然道，“你可认得他吗”

“裴”

孙县丞倒吸一口冷气“您说的是在青源县驻防的裴鸣岐裴凤游将军”

乐无涯嘴角一动“”

他本来是仗着和小凤凰还有几分交情，想要狐假虎威一把。

天高皇帝远，这俩人又是八竿子打不着，姓孙的总不会跑到小凤凰面前去问自己是否认得他吧。

结果

姓裴的驻防，往哪里驻不行

清源县不就在南亭边上吗

在乐无涯气得在心里一口一口咬姓裴的肉时，孙县丞却越品越觉得合理。

怪不得，怪不得

南亭县本来不差，即使不算肥缺，却也不算什么苦缺、难缺，按理来说，压根儿轮不到闻人约这个捐官的来补。

先前，因着一些原因，孙县丞以为闻人约被放到南亭，是他没有背景、不受待见的缘故，却没有想到，这或许是裴少将军授意运作的，为的就是让他离自己更近些

旁的不说，太爷有景族血统，皮相的确是好。

听说那裴凤游也是个怪人，虽说前途无量，年岁也不小了，却至今都不曾娶妻纳妾

孙县丞及时掐断了不合时宜的遐想，把一颗心沉进肚子里，恭谨道“太爷，小的已经明白了。有何吩咐，您说。”

乐无涯满腔心思也风停雨收。

“当初是谁检举明秀才”

孙县丞不敢再耍花腔，答道“是个本城的小混混，也是在酒楼里吃酒时，偶尔听了一耳朵。”

“此人可还在”

“此案还未了结，我已吩咐他在城里待着，随时听传。”

乐无涯哦了一声“那当初常小虎案，把常小虎带进煤矿的那个人”