沈颂冕道：“直隶州是受中央管辖，任何事情直接上达天听，哪怕你只帮皇上解决了一件事情，皇上都会记着你的付出。”

李延宁换个方向想，都定城是中央直接管辖，有事他直接上奏皇帝，等于他的上司只有皇帝，只要他做出了政绩，可以自己汇报，无需担心被上峰卡着或者抢走。

都定城的政绩或许难出，但一旦有了政绩，升得也会更快，所以说既是挑战也是机遇。

李延宁看了看老师和师哥道：“还有一件事，在皇上委任我去都定城前，还问我在户部干得怎么样。我……我把在户部发现的税收异常和鬼船传说告诉了皇上……”

“什么？”沈辙和沈颂冕齐齐惊讶。

“咱们自己查证据都不知道要多久，师哥在内阁没证据不好提，怕被攻讦。但我就不怕了，我只是提了布匹税收没涨的发现和鬼船的传说而已，是皇上自己想到走私……”

沈辙无奈道：“王太师说你初生牛犊不怕虎真没说错！”

沈颂冕哈哈哈笑了起来：“你还挺会抓时机给自己揽功劳！”

皇上早就怀疑户部库房那把火烧得异常，还状似不经意地问过他李延宁感染风寒之事，当时沈颂冕还担心皇上会怀疑失火与师弟有关。

现在李延宁坦白了走私发现，装病离开便是不想同流合污，等于向皇帝表了两次忠心。难怪皇上会让李延宁去都定城，皇上是信任这个小师弟的。

事已至此李延宁只能走一步算一步了。

回到家，爹娘还有娘子在等他吃饭。

“今天怎么这么晚才回来？”李青鹤问。

“去了趟老师那里。”

“相公来净手。”

“洗完快来吃饭，今天都是你爱吃的菜。”叶柔道。

亲人知道他要下地方，但不知道要去那么远、那么穷的都定城。

吃完饭，李延宁才开口告诉他们，知道都定城又偏又远还危险，三人都沉默了。

李延宁道：“都定城的情况你们也知道了，皇上希望我越快去越好。可是都定城当地情况如何我还不知道。我想先去那边安顿好后再接你们过去。”

李青鹤却道：“爹和你一起去。”

“你们去了忙衙门的事，我们可以去帮你打理好后宅。”叶柔道。

“相公，我们不会拖累你的……”苏熠薇听到李延宁不打算带她们去，眼圈先红了。

“都定城民风彪悍，我不能拿你们的安全去赌。你们三个等我安顿好后再过去。”李延宁第一次用这么笃定而不容置疑的语气道。

他们三人还想说什么，李延宁却道：“就这么决定了。”

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