宰相崔浩对这件事也很感兴趣，于是拓跋焘批准了这个项目，交由崔浩亲自监工。

可是受到当时生产力的限制，想要做到听不见鸡犬之声，难度极大，人工和钱财耗费数以万计，仍旧不能完成。

没过多久，太子拓跋晃劝说父亲：“上天与人间道路不同，卑贱与高贵，也注定有很大分别，二者不可能结合在一起，这是情理之中的事。

如今白白浪费国库资源，使人民穷困疲惫，而且还看不到完成的日子，对国家能有什么好处？

如果非要采纳寇谦之的建议，那不如借用东山的万丈高度，工程还能容易些。”

在高山上建高楼，高度肯定没得说，相比平地，更容易达成“不闻鸡犬声”。

但拓跋焘认为那样就不虔诚了，执意要平地起高楼。

当然这座静轮宫终究成了烂尾工程，对北魏来说，可谓百害而无一利。

442年一整年的时间，拓跋焘都在密切关注着静轮宫的建设，可惜一年过去了，仍旧没有什么进展，内心的热情劲便逐步消退，转而把精力重新放回开疆拓土上面。

443年9月6日，经过一个月的准备，拓跋焘再度讨伐柔然，让乐安王拓跋范、建宁王拓跋崇，率15个将领走东路，乐平王拓跋丕，率15个将领走西路，拓跋焘亲率大军走中路，中山王拓跋辰，率15个将领作为后备。

政府最高行政长官刘絜，长期主管朝廷机要，仗着皇帝的宠信，做事专断独行，且尤其喜欢和崔浩争锋。

魏军此次北伐，崔浩表示全力支持，刘絜则竭力劝阻说：“蠕蠕习惯东迁西移，没有长性，上次讨伐就劳而无功，不如推广农耕，积蓄粮秣，等他们自己来送死。”

拓跋焘最终听从了崔浩，刘絜感觉很没面子，认为是奇耻大辱，打算想办法让本国失败，以显示自己的神机妙算。

这种逻辑固然荒唐，对国家产生的危害也更严重。

拓跋焘抵达鹿浑谷时，恰好与柔然敕连可汗郁久闾吴提遭遇，拓跋晃进言道：“盗贼无论如何也想不到我们大军会从天而降，瞧其阵势，分明已吓破了胆，应该趁机急速进击。”

刘絜坚决劝阻，认为柔然军中尘土飞扬，人数一定很多，一旦在敌人土地上轻易交战，恐怕反被包围，不如等各军集结完毕，再行出击。

拓跋晃争辩说：“尘土之所以飞扬，是因为他们的士卒惊慌恐惧，奔跑骚动引起的，一个平静营区的上空，怎么会有尘土？”

拓跋焘不敢冒险，而且料想各路人马即将到来，想等会师之后再发动总攻。

然而拓跋焘怎么也想不到，刘絜早就假传圣旨，更改了会师日期，所以拓跋焘在鹿浑谷等了六天之久，各路人马迟迟未到。

吴提就趁着这六天的时间，率众飞速逃窜，拓跋焘进退两难之下，已然错失了围剿敌人的良机，被迫班师。

班师途中也不顺利，魏军穿过翰海沙漠时，因为耽误了行程，而且大军补给跟不上，粮食吃尽，又饿死了许多士卒。

以前虽也有空手而回的遭遇，但拓跋焘感受到前所未有的愤怒和绝望。

刘絜的计划进行得有条不紊，在这时还不忘煽风点火，力劝拓跋焘先轻装回师，免得被柔然杀个回枪。

拓跋晃坚持柔然绝无力回击，拓跋焘也是为了稳定军心，最终没有同意提前撤退。

没几天，魏军俘虏了柔然的巡查兵，拓跋焘才确信柔然的部众果如拓跋晃所分析的那样，根本已吓得魂飞魄散。

拓跋焘大为后悔，但另一方面也喜得太子之才，自此军国大事都听取拓跋晃的意见。

(本章完)