新亭危在旦夕，所以当黄回和张敬儿逃出城外，然后抛下武器大喊投降的时候，刘休范表示毫不怀疑，立即把他们叫到轿旁询问建康当局的内情。

黄回声称萧道成有心归降，但不敢确定对方是否接纳，所以先派两个使者来探探路，刘休范信以为真，非常爽快地把两个儿子送给萧道成作为人质，以表达诚意，而当这两个儿子到达新亭营垒，萧道成也非常爽快地把他们斩首。

当然萧道成并没有公布消息，刘休范并不知道俩儿子的下场，仍然推心置腹地对待两名新朋友。

刘休范的亲信极力劝阻，说黄回和张敬儿不可信，更不要说带着他们形影不离了，刘休范却拒不理会，脑子里已经开始想象萧道成迎接自己入住宫城的场面了，每天带着新朋友大量饮酒庆祝即将到来的胜利，连侍卫人员都跟着懈怠起来。

黄回眼见时机成熟，向张敬儿使个眼色，张敬儿立刻抽出刘休范的防身佩刀，干净利落地砍下他的人头。

侍卫人员见此巨变，竟然不管不顾地四散而逃，黄回和张敬儿轻易便逃了出去。

萧道成见到刘休范的人头，瞬间笑开了花，派部属陈灵宝把人头送去宫城，以安定民心。

陈灵宝在中途遇到了刘休范的军队，一时情急，不小心把刘休范的人头丢到路边的水沟里，也来不及下马搜寻，匆忙赶往宫城宣扬好消息，大呼乱事已平。

可是没有刘休范的人头，大家对这个充满传的捷报都不敢相信，而刘休范的将士多数也不知道主帅的生死，将领杜黑骡甚至根本不信此事，对新亭攻击，反倒越来越猛烈。

萧道成和杜黑骡对峙多日，新亭军虽然处在弱势，但因知道敌人的主帅已死，所以对这场战争充满信心，意志异常顽强，寻阳军迟迟不能取得突破。

这时叛军的另一个将领丁文豪，在皂荚桥倒是取得大胜，一直挺进到朱雀桥，杜黑骡于是放弃新亭北上，到朱雀桥与丁文豪会师。

王道隆正率羽林禁卫军的精锐驻防朱雀门内，看到形势危险，急忙调来驻守石头的刘勉火速增援。

刘勉看到敌人的声势，瞬间心凉了一半，认为应当毁掉桥梁，阻止叛军继续前进，先防守一招，王道隆大发雷霆，叫道：“贼寇临头，应该迎头痛击，怎么可以示弱！”

刘勉仍然坚持不应仓促应战，王道隆不断催促，刘勉无奈只好过桥南下，当天便死在战场上，杜黑骡乘胜渡过秦淮河，直逼宫城，半路上又把败退的王道隆斩杀。王景文的另一个侄子、禁宫侍从长王蕴，身负重伤，倒在御水河边，幸亏有人扶起他逃走，才保得一命。

败讯接连传开，张永和沈怀明也不能支撑，先后逃回宫中，混乱中传言新亭也已陷落，太后王贞风握着小皇帝的手，声泪俱下地哭诉：“天下已经丢了，我们终于失败。”

5月24日，褚渊的弟弟、抚军将军府秘书长褚澄，打开东府大门，迎接寻阳军。

此时刘休范的死讯基本坐实，寻阳方面准备拥戴安成王刘准，占领东府后，宣称刘休范有令：“安成王本是我的儿子，不可侵犯！”

刘准虽然名义上是刘彧的儿子，但其实是刘休范的妃子生下的。

褚澄带着杜黑骡一直推进到杜姥它，立法院立法官孙千龄私开皇宫的承明门，出来投降，宫廷和朝廷瞬间乱成一团，仿佛世界末日近在眼前，王贞风和太妃陈妙登组织把宫里的所有金银财宝全都搜刮出来，用作赏赐，但军民皆已丧失斗志，根本无济于事。

实际上随着刘准的上位，刘休范的死亡被越来越多的人知道，寻阳军大受打击，渐渐没了之前的活力，许公舆为了挽回局面，宣称刘休范正在新亭主持大事，让大家不要胡思乱想，只管尽力杀贼，大把赏赐是少不了的。

官民们一时不能分辨真假，争先恐后奔往新亭确认消息，稀里糊涂地把萧道成的大营当成了刘休范的大营，纷纷呈递书信示好，前后多达上千人。

萧道成大为恼怒，把书信全都烧毁，然后登上北门城楼，对城上的人大喊：“刘休范父子，昨天都被诛杀，尸体就抛在劳山南冈，我是平南将军萧道成，各位不妨看个仔细，书信已经烧掉，不用担心。”

城外的人才不担心，那些都是随波逐流之辈，寻阳夺权后就依附寻阳，寻阳失利就重新向建康效忠，丝毫不必担心富贵。

萧道成则不一样，如果建康皇宫沦陷，刘休范虽死，大势也无法挽回，所以他不具担心，简直是忧心如焚。

决战的时刻到底还是来了。

此时的局面大致是以杜黑骡、丁文豪为首的寻阳叛军舍弃新亭的建康军，而直接围攻皇宫，只要进展顺利，一战就可决定胜负，而新亭的萧道成虽然不负众望，保住了新亭城池，但却不足以让建康当局有丝毫欢喜可言。

当真是到了生死存亡的关键时候，萧道成确信这是他此生面临的最大危机，同时也是最大的机会，因为只要能保住宫城，从此在刘宋国内，再也无人能挑战其权威。

这时候也不需要什么战术计策了，因为时间不允许，就剩一个字——干。

陈显达、张敬儿、任农夫、周盘龙这四个猛将，同时出动，率军从石头渡过秦淮河，从承明门入宫，保卫宫廷和朝廷机构，年过半百的袁粲对各位将领慷慨陈词：“现在贼寇已经逼到面前，而人心离散，存亡荣辱在此一搏，我受先帝托孤，若不能安定国家，只有跟各位同为国家效死！”言罢穿上铠甲，跨上战马，领先冲出南掖门。

陈显达也率军跟随，与寻阳军展开激战，虽然被流箭射中一只眼睛，但终于大破杜黑骡，张敬儿又在宣阳门外大败丁文豪，两处合并一处，又是一番惨烈的交锋，最终将杜黑骡和丁文豪斩杀，接着夺回东府，取得完美的胜利。

先是失去首领，现在又丢了大将，寻阳方面的余党没了指望，全都俯首受降。

萧道成的心情已不能用简单的高兴、兴奋来形容了，激动到深身颤抖不止，带着大军高唱凯歌，非常隆重地返回建康城。城中百姓夹道欢呼，互相传说：“保全国家的，就是这位将军！”

6月1日，萧道成升任中央禁军总监、南兖州督导官，但仍留在京师负责卫戍，与中央政府最高行政长官袁粲、右副行政长官褚渊、左副行政长官刘秉，轮流进宫值班，裁决政事，时称四贵。这四个人里面，刘秉根本就是凑数的，为了照顾皇家的脸面，真正大权掌握在萧道成、褚渊和袁粲手里，而褚渊唯萧道成马首是瞻，袁粲孤木难成林，刘宋王朝正式落入兰陵萧氏之手。

(本章完)