大厦倾倒难再扶，

偏在难中出叛徒。

数年革命化泡影，

血染江山天地哭。

法将聂理士，对准堵王开了一枪。黄文金大叫一声，栽于马下。亏得亲兵死战，才把黄文金抢回。太平军大败，退回湖州。幼天王听说堵王身受重伤，急忙赶来探望。只见他仰卧床上，面如银铂，两眼深陷，人事不省。军医奏道：“枪弹打中头部的左侧，稍微歪了一点儿，不然，早就没命了。”幼主道：“要用一切办法，把他救活。”军医摇头道：“流血过多，怕没有希望了。”众人一直守到掌灯时分，黄文金咽了气。幼主大哭道：“老天夺走了朕的左右手。痛乎，惨乎！”诸王见了，无不伤感。一面劝幼主回府休息，一面为堵王料理后事。

黄文金和刘庆汉的死，使太平军军心涣散。军师洪仁-五内俱焚，坐立不安。他对副军师钱江说道：“湖州的形势越来越糟了，不如赶快弃城逃走。”钱江说：“四外都是清军，恐难突围。”洪仁环说：“侍王李世贤现在湖北，能战者不下四五万人。我们若与他会师，就能摆脱目前的险境。”钱江道：“侍王虽在湖北，却不知确切的地点。幼主贸然而去，一旦扑空，到哪里存身？”洪仁-皱起眉头，沉吟半晌，才说道：“如能派人联系一下，那就好了。”钱江道：“钱某不才，愿请令一行。”洪仁歼道：“你去当然最好。不过，路上是十分危险的，一旦……”“怕什么？”钱江说，“谁去都一样危险。越是艰险，我非要领头干，我意已决，请你不必多虑了。”洪仁-向幼主征询意见。洪福贵说：“朕方寸已乱，全由叔王做主吧！”

洪仁-立刻给侍王写了封信，用蜡丸包好，交给钱江。为了保险起见，让天将陈学亮保护钱江一同前往。这个陈学亮是有名的勇将。人也很机灵。洪仁歼把他叫到行辕，当面做了交代。当日，钱江和陈学亮化装成商人，偷偷混出湖州，绕道奔湖北而行。他们很顺利地绕过清军的卡哨，天近中午，来到城北的四通镇，准备从这里上船。码头边上，有座小酒铺，兼卖零食。钱江一打听，上水船还需半个时辰。于是，他拉着陈学亮走进小酒铺。掌柜的问道：“请问二位，用点什么？”钱江道：“米饭、馍馍都行，再要两碗热汤和两样菜。”老者点头准备去了。

时间不长，饭汤摆好。钱、陈二人互相让了一下，便狼吞虎咽吃了起来。钱江一边吃饭，一边往码头上看着。两只小客船靠在岸边，几个开船的伙计忙上忙下，岸上站着二十多人。看样子，都是等候坐船的客人。吃喝完毕，会了钱，钱江问老者：“乘船无人检查吗？”老者往码头上看了一眼说：“没准儿，紧一阵松一阵的。今儿个早晨还来了不少官兵呢，把坐船的人盘问了个六门到底。并且，还抓走三个嫌疑犯。咳，也不知什么时候能够太平。”陈学亮问：“官兵凭什么随便抓人？”老者道：“那我可不知道了，光听说查找长毛子。嗬，凶得很哪！”

钱江不便多问，离开小酒铺，直奔码头。他们站在人群后面，焦急地等候开船。

又等了好一刻，船主才嚷道：“让诸位久等了，请上船吧。”众人大喜，一窝蜂上了木船。钱、陈二人也挤了个座位，把随身带的包袱放在身旁。开船的伙计，提锚撤跳，刚要开船，突然一队骑巡飞驰而来，高声喝道：“慢开船——站住！”“啪！啪！”还对着天空开了两枪。船主急忙下锚搭跳，把木船靠到岸上。

这时，骑巡已来到码头。为首的是个把总。只见他弯弓插箭，手提火枪，拧眉瞪眼，满脸杀气。十几个骑巡，也都是满身戎装，手提着家什。

船主下了船，跑步来到这位把总马前，说道：“老爷！不，大人，您老有事吗？”把总跳下马来，抡起巴掌，“啪啪”给船主来了两个巴掌：“谁允许你开船了？检查过了没有？”船主不住地赔礼道：“小人该死，小人该死。我的船等了好一阵子了，以为没人来检查了，所以才……”“废话！”把总骂道：“你怎么知道不检查了？放走长毛子，你能担得起吗？”“是！小人有几个脑袋，我可担不起。”

把总回头吩咐道：“先把这只船给我扣起来，没我的话不准使用。”船主一听，可咧了嘴啦，一个劲儿地施礼说小话。那把总理也不理，往前走了几步，冲船上一招手，说道：“都给我滚下来！”骑巡们也咋唬道：“快滚下来，接受官军检查！”

旅客们挨着个儿地走上码头，排了长长一队。那把总走到众人面前，看看这个，瞧瞧那个。等来到陈学亮面前时，上上下下又看了八九七十二眼，突然问道：“叫什么名字？”陈学亮有点发毛，迟迟疑疑地回答：“姓陈，叫陈……陈三。”“干什么的？”“种地的！”“在哪种地？”“湖州。”“湖州？说谎，你的口音不像本地人。”“确实是本地的。”“你不用嘴硬，一会儿我就叫你说实话。来人，把他给我吊起来。”

几个骑巡往上一闯，把陈学亮抓住。陈学亮心中害怕，真沉不住气了。他怕被官兵抓住查出真情，又怕吃官司受罪，不如拼了痛快。看眼前敌军只有十五人，凭自己的武艺完全有把握杀退他们。陈学亮来不及和钱江商量，突然大吼一声，抡拳便打。官军事先没有防备，被陈学亮打倒七八个，那个把总也被打了个乌眼青。他拼命喊叫：“抓住他，他是长毛贼！”骑巡们亮出刀枪，把陈学亮围在当中。

钱军师急得直跺双脚。有心过去助战，那肯定会暴露身份，因小而失大；不过去吧，眼看着陈学亮就要吃亏。真是心如油烹，左右为难。

“当！”一声枪响，陈学亮中弹摔倒，左腿受了伤。这一枪是把总放的，他见击中了，狼嗥似地喊叫道：“抓活的，抓活的！”就这样，陈学亮被抓了俘虏。

那个把总不解恨。他狠狠打了陈学亮一顿，吩咐道：“带走！”有个骑巡问他：“这些人怎么办？”把总怔了一下，说道：“都不是好东西，全带走！”于是，二十多名乘客，包括钱江在内，都被押送到清军大营。掌灯后，陈学亮被绑到骑巡营的营门外受审，被打得血肉模糊。

正在这时，红灯开道，副将韦俊前来查营。他把马勒住，问明情由，跳下马来，走到陈学亮面前，用马鞭杆儿就拨拉陈学亮的脑袋。陈学亮一抬头，正好与韦俊打了个照面。韦俊觉着面熟，叫亲兵把陈学亮脸上的血迹擦净，又叫另一个亲兵举着火把照明。再定睛观瞧，不由大叫了一声：“陈学亮！”陈学亮听语音很熟，仔细一看，也认出是降将韦俊。心里说：这回算彻底没救了。

原来，韦俊和陈学亮都是广西桂县人，同时加入了太平军。陈学亮还在韦俊手下当过亲兵头目。直到建都天京后，才因军事上的需要而分开。之后，也有时见面，关系比一般人较近。

韦俊见景生情，心生一计，忙喝令军兵，“快快松绑，这是我的好友。”他说话谁敢不听？松绑后，韦俊又命人把陈学亮扶往大帐。并让军医包扎伤口，服了止痛药。韦俊把旁人屏退，亲热地问他：“老兄，你这是上哪儿去？只要对我说了实话，我保你平安无事。”陈学亮低头不语。韦俊又说道：“其实，你想瞒也瞒不住，不如照直说了好。我姓韦的就是念旧情，不然哪，我才不管呢！你若要落到旁人手里，就得挨剐！”陈学亮吓得一哆嗦，急忙跪到地上，又叩头又作揖：“老兄饶命，老兄饶命！”韦俊拉起他说：“你这是何必呢！我不是说了吗？只要你说实话，我保你平安无事。”

陈学亮为了保住性命，把一切都供出来了。当他说到钱江的时候，韦俊大喜，心说话：该着我走运，竟然捞到一条大鱼。于是，马上命人把钱江提进大帐。钱军师一看就明白了，怒视着坐在那里的陈学亮。陈学亮理亏，把头扎得低低的，不敢与钱江对视。