北方十一月便十分寒冷了，特别是对于一个久经沙场，浑身病痛的老人来说。

进京的官道上，一辆青布马车匆忙不停地赶路。

此刻已经是日头西斜，远处村落里冒出缕缕炊烟，隐隐可闻的鸡鸣狗吠之声。

在一处宽门大宅院门口，须发灰白的长兴侯拄着木棍出来，向着熟悉的路径看去。

赶路的年轻人跳下马车，激动上前，“父亲，母亲确认过了，说是大哥。”

来人正是长兴侯过继的养子。

听到养子所言，长兴侯眸子明灭不定。

等养子扶着他进了大门，在炭火近处歇息，他才开口道，“观止，你母亲太想念你两个兄长，就算只有五分可能，她也愿意装个糊涂，你可要清楚，事关我侯府爵位家产。那人到底真的是你大哥，还是陛下想要给近臣寻个出身？都要心中有数！”

听到养父所言，郑观止不由得深深一躬，“父亲思虑的是，因为许多见过兄长的长辈都说十分相像，祖母心中难耐，便带着长嫂见了一面，虽未说上话，可是长嫂未曾否认。”

郑观止见长兴侯似有疑虑，忍不住劝道，“父亲，陛下自登基，用将随意，复起定国公，启用宗室，遣公主子齐顺，若要用人，无需使人强占长兴侯府名头。”

长兴侯摇了摇头，神色之中有一丝疲惫，“陛下的确不会这样做，可是你母亲与长跑嫂常在内宅，远离京中是非少交际，你和世孙，太过年少，也没有太多接触朝堂上的那些算计权谋。”

“京中勋贵何其多，若是有人看侯府老迈年幼，故意算计。一箭双雕，向陛下咱们侯府不堪大用，连家世都理不清处。还能废了刚回京的陛下近臣，让他染上贪图阴险之名。”

长兴侯声音苍老，全是无奈。

若是他正当年时，别说与儿子相似，便是不似，他多认一个养子又何妨？

可惜他英武一世，犯了太多杀孽，以至于亲儿离世，妻子离心。

如今年迈，却只剩下几个不堪造就的孙儿。

长兴侯摇了摇头，抛去心中遗憾，只道：“等明日天晴，本侯亲自进京，去看上一眼。你两个兄长一母同胞，长相十分相似，二十余年不见，便是认错也是有的。”

“若是你二兄归来，本侯便进宫求见，请陛下为侯府主持分家。你二兄的那一份，也给他备着！”

长兴侯所言，郑观止一想便知道其意。

老侯爷为先帝尽忠，家破人亡，他想要如何，陛下必会给这个面子。

一言既定，长兴侯向养子摆手，道：“快去沐浴更衣，厨上还备着姜汤，这样的天气赶路，小心着凉!”

等郑观止离开，长兴侯独自一人，目光幽深，盯着烧的正旺的炭火，心中念头闪烁不定。

长媳出身宗室，必不能受太多委屈。

三子过继儿女，与自己搬离侯府，处处守着分寸，二十余载父子情，不能舍弃。

世孙纯孝，行事无错，以县主为母，更不能废。

而养子未曾以武事见长，交际来往，打理家业，多有辛苦，若是分家，必要给他求个好去处。

这样一家，自己的期待也不过是，在自己去后，他们能保住爵位，只待有子嗣出挑，再行振兴侯府之计。