小娘子要如厕，这借口难以叫人拒绝。冯坚犹豫片刻，终是叫了医官进来。
“还请女史莫要出殿，一应所需皆叫人送到寝殿便是。”
叶白榆点头应承：“是，大父放心，我不会添乱。”
随后，医官进来施针。
这位不知是不是被萧宸吓破过胆，执针的手直哆嗦，需得另一只手托着才能稳住。
一针刚刺入表皮，萧宸的手好似条件反射地抽动一下，那医馆吓得普通跪地，连呼饶命。
“大人莫慌。”
叶白榆另一只手盖住萧宸的手安抚，暗将针对准刺入。紧握了数个时辰的力道一松，她麻木的手终于得了解脱。
手抽出时，萧宸的眉头不安地拧了一下。她只淡淡扫了一眼，轻拔出针还给医馆，起身去了净房。
内侍准备了两盆净水，沾满血的手放入其中一盆，水底立时晕起了血色。
叶白榆手撑盆沿望着血色慢慢晕染，脑海中浮现出萧宸中箭时的脸。他似乎痛得心甘情愿，甚至隐约还有一些痛快之意，就好像，这一箭释放了他内心的不安。
他对她也会有不安吗？
是源于他对她的那些所作所为，还是……或许他对她有那么点动了心？
动心，敌我双方，动什么都可以，唯独动心是大忌。
她跟萧宸之间横亘的是立场，那些血肉挖凿的沟壑不是区区感情能填平的，不管重来几世，他们注定要刀刀见血，你死我活。
叶白榆不占人便宜，你死我活的战局里，萧宸犯了忌势必处于下风，那么接下来，她便叫他清醒。
“大父！不好了！”
叶白榆自净房出来时，有小内侍慌忙进得殿来。
“什么事大呼小叫的！”冯坚呵斥道，“惊扰了陛下，仔细你的皮！”
“大父恕罪，并非有意，是，是王大人他……撞柱了！”
冯坚一惊，“可要紧？”
小内侍道：“幸而您嘱咐咱们在旁服侍着，救得及时，撞破了头但无性命之忧，只是其他几位大人更加激愤，直言后宫若不尽快处置叶，叶女史，他们便集体死谏！”
冯坚深深拧起了眉。
“呦！怎么就撞柱了呢？”殿外几位嫔妃闻言大惊，围在一起议论起来。
“贵妃姐姐不在，也没人想个章程，若真叫几位大人都见了血，那叶女史罪过可大了！”
“是啊，咱们现在是护着她不是，送她去问罪也不是，横竖是没法跟陛下交代。”
叶白榆听了片刻，大多数人的态度无非是想把她送去问罪，但又不敢说，于是彼此试探激将，想让别人出这个头。
只有成妃一直没开口。
“事情既然已经出了，就总是要解决的。”开口的是沈缨，她看着成妃说，“这样耗着，前朝无法交代，叶女史也未见得能保住，反倒叫人说咱们后宫里的人不知大义，您说是吗成妃姐姐？”
成妃只等着有人推她这一把，她默了片刻才为难说：“我本不该越俎代庖，可既然贵妃姐姐不在，我少不得要出来当这个恶人了。”
冯坚闻言眼皮子一抖，朝叶白榆道：“女史，你且进内寝避一避，里面无人敢闯。”
叶白榆却摇头，“总要有人出面，我躲了，贵妃或是成妃就难做人了，是福不是祸，便是陛下此刻醒着，也要给朝臣们个说法，您就不要管我了，快些去处理要紧事才是。”
冯坚伴君这么多年，还没遇上过这样为难的事，前朝后宫，怎么偏偏就挤在了一起！
说着，成妃便进了外室，她不敢入内，就在门口说：“我就瞧着叶女史是个深明大义的，既然你明白，那就不用我多说了，来人，将她捆起来送去掖庭狱。”
叶白榆朝冯坚点点头，自己走出了寝宫。成妃身边的嬷嬷立刻拿绳子上前捆她。
冯坚跟出来，朝成妃行了礼，说：“陛下离不得叶女史，若醒来找不见她定会不高兴，陛下乃龙体，若有个闪失，咱们万死难辞其咎。”
“我又何尝想对她如此。”成妃叹道，“但样子总是要做一做的，叶女史就吃点痛，先堵上前朝的嘴再说。”
冯坚便不好再说什么。
叶白榆被捆去了掖庭狱。
天下牢狱都一个样，并没有因为在宫中就镶了金边，都是一样的阴暗潮湿，充斥着血腥味与人臭味。
叶白榆备受优待，被带进了专门关押后宫主子们的单间，与普通女犯稍稍隔开些距离，腥臭味总算没那样刺鼻。牢房里有张窄床，有净桶，还有一张木案，上面摆一面铜镜。
对身为阶下囚的昔日嫔妃来说，给一面镜子不知是优待还是讽刺。
有内侍抬来行刑凳，看来是要就地用刑，倒也算体面。
“你要知道，我并不想如此。”成妃拿帕子捂着口鼻立在牢外，颇有些惋惜道，“外头的男人不知咱们后宫女子的难处，凡事做得得体了是应该，稍有不慎就能往咱们头上泼脏水，你今日犯了众怒，便是陛下也难保你，别怪我狠心，要怪只怪你不懂这后宫的生存之道。”
她转而朝行刑的内侍道：“先杖二十，无需褪衣，若受住了勉强算是有个交代，若受不住就只能怪她命不好了。”
叶白榆一直觉得杖刑对女子过于残忍，它要承受的往往不只是皮肉上的疼痛，还有杖刑过后身体难以逆转的损伤。
当下杖刑乃打背部，有轻重之分，轻则只伤皮肉，重则伤脊骨。脊骨重伤，病根难消，将终生受苦，脊骨若断，轻者瘫，重者当场毙命。
而后宫女子杖刑还有一种不为人知的隐藏手法，看似没伤及骨头，却能至其将来生育艰难。这也成了后宫嫔妃争宠的一种手段。
成妃冒着被陛下责罚的风险出这个头，不一定要她死，但一定会让她生育艰难。后宫女人立身根本就是要生育，若不能生，再受宠也不足为惧。