释空大师摇摇头道：“祁王非常人，他命中的劫，他躲不过，只能生生受着。”

燕晟有些苦涩。

释空大师豁然笑道：“少怀作茧自缚了，祁王的劫，只是他自己的劫，与他人无关。”

大师的话算不上宽慰燕晟。

燕晟现在蜗居在祁王府上，一方面忧心祁王的病情，另一面又是满心的愧疚。他宦海沉浮十多年，回想自己一生，只觉得一事无成，他救不了挚友，救不了黎民，更救不了大梁，恍惚间觉得做什么都没有兴趣。

燕晟摇头道：“大师，不是晟作茧自缚，而是晟如今已经无路可走了。”

释空大师颤颤巍巍地探出手，燕晟善解人意地微微前倾，让大师的手触碰他的脸。

大师的手干燥而温暖，粗糙的糨子摩擦着脸颊，带来一种父亲般的安慰。

大师说道：“退一步海阔天空，少怀，无路可走，那就退一步吧。”

“退到何处？”燕晟茫然地问道。

“你来自何处？”大师反问道。

燕晟一阵恍惚，觉得自己仿佛回到八岁那年，那场大水退去，兄长病倒，他投告无门，幸得大师救助。那时候大师也这样抚摸着他的脸，问道：“你来自何处，又要归之何处？”

这一问犹如当头棒喝。

这么多年来，他已经快忘了来处了，更忘了来处便是归处，来处便是退处。

燕晟叹息道：“晟糊涂。”

他的确糊涂，古语道：穷则独善其身，达则兼济天下。他如今困苦，天下这副担子，他如何担得起，担不起就该退下。官场上没有路，辞官归隐也是一条路。

当年杨镇告老，曾写一封信给他，嘱咐他：当退则退，莫要光芒过盛。

可他不听呀！他我行我素弹劾汪泉，惹来一身又一身的祸事。

他忽然想起祁王说过他“工于谋国，不善谋身”，当时他气得下了马车。现在想起来，全都是“旁观者清”，唯有他一人“当局者迷”。

燕晟低声吟道：“悔相道之不察兮，延伫乎吾将反。回朕车以复路兮，及行迷之未远。”

释空大师双手合十道：“阿弥陀佛，苦海无涯，回头是岸。少怀，今日之官场，非你之官场，你也不要意志消沉，你的机缘还没到。”

燕晟苦笑道：“已经穷途末路，还能有什么机缘。”

释空大师提点道：“数十年前，老衲参悟天道，发觉大梁国运竟然有一断层，为解此困局，老衲周游各地，在潜江水畔见到你，这劫破了一半，而那一半，老衲入京便寻到了，也就留在这里不走了。”

破劫的另外一环，自然是祁王，燕晟与祁王的命运早就绑在一起。

燕晟若有所思，试探问道：“敢问大师，大梁这一劫，是什么劫？”

释空大师笑道：“佛曰，不可说。”

释空大师言尽于此，到了午休时分，燕晟退出方丈禅房，让释空大师休息。小沙弥接到大师的指派，带着燕晟到宝像阁去请佛像。

由于周太后笃信佛教，带着王公贵族的夫人们都供奉佛像，请一尊小佛像给儿孙戴上，以求保平安、仕途顺利甚至子孙旺盛的比比皆是，护国寺也顺应这些贵妇的需求，在宝像阁留存各式各样的玉质、银质或金质的小佛像，供人请用。

燕晟挑了一圈，最终看中一尊翡翠雕成的弥勒佛，请下来，装入礼盒之中。

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