“裴大人。”

摸索着走到院中，听到妇人一声唤。顾七停住脚步，抿嘴苦笑道：“我因治水不力获罪，早不是什么裴大人了。”

那妇人领着孩子，尴尬地垂下头：“对不住，方才娃儿说，是您救了他。”

“言重了。”她循着声音传来的方向，行礼道别。

“裴……”杨义追了两步，自知言语伤人再难挽留，懊恼地扇了自己两巴掌。

荼州城里，没了往日的热闹。

她拄着棍，艰难走了一段路，摸到墙根处，缓缓坐了下来。

偶有哭泣声顺风飘来，听得揪心。

她鼻子发酸，眼睛也阵阵发疼。只觉前路漆黑，辨不清方向。莫不是报应，老天故意弄伤这双眼睛，再不让自己见到光明。

“给。”

柔柔一声，将她从悲绪中拉回了现实。

“抱歉，我不知你伤了眼睛。”那人拽过顾七的手，将温热的馒头置于掌中，笑道，“吃吧。”

她攥着馒头，感受到一股暖流涌入心田，仰头道了声谢。

那人顿时呆住。

还从未见过……这般好看的人。

凌乱发梢浅盖住受伤的眼，鼻梁、脸颊上蹭了土，本是狼狈模样，却因血染红了唇，清冷又带着几分危险。

“夫人？”

“哦，”那人回过神来，不自觉红了脸，“看你不像这里的人，怎么……会到荼州来？”

“来探亲。”顾七微微侧头，辨识旧人后，淡淡一笑，“结果迷了路，连出城的方向都寻不着了。”

“原来是这样。顺着这墙，遇到拐角右转，便是一条出城的大道了。”那人说罢，取下头上银簪，递了过去，“还能当几个钱，拿着傍身吧。”

身侧的丫鬟急道：“夫人，那可是你唯一的首饰了！”

顾七推拒银簪，起身道：“不必了。多谢周夫人。”

柳湘凝面露惊讶：“你知道我？”

“猜的。”

“我们……是不是见过？”柳湘凝将他叫住。迷茫中，竟生出许多难过来。似丢了什么重要的东西，空落落的。

眼前这人，却只是摆了摆手，并未回应。

沿着所述方向，摸到了微热的城墙。顾七叹了一声，生出些许欣慰。

到底是老天眷顾，阴了几天，竟是滴雨未落，转接放了晴。

她驻足好一会儿，才循着记忆回到了十里外的小庙。

此起彼伏的呜咽声，从四面八方涌过来，借春风诉说着伤心。

顾七抱着破烂的芦苇枕，丧魂落魄地坐在门槛上。不知过了多久，周围安静得能听到细微虫鸣。她仰起头，才想起自己难辨白天黑夜，再看不见高挂的月亮。

罢了。

伴着一声叹，她摸索着爬上供案，连起的衣裳搭过横梁，扯住两边袖口，用力打了个结。

“哐当”一声，惊醒了暗处的人。

那人蒙着面，快速闪入庙中，借着朦胧月色，见顾七吊在横梁上，挣扎不停。

探入腰间的那只手，在片刻犹疑后，松开了刀柄。蒙面之人冷哼一声，不动声色退了出去，隐入夜色消失不见。

翌日清晨，周护来到小庙，却只见到梁上搭落的衣裳，再不见裴启桓的身影。

泥泞盘旋的山间小路，留下两排新脚印。

“你到底……”顾七拄着棍，走路开始带喘，“要带我去哪？”

“跟着就是了。死都不怕的人，还怕我卖了你不成？”

她费力咽了咽口水，只觉天热了起来。掐掐算算，走了该有一个多时辰。昨日粒米未进，如今又走了这许多路，早已是饥肠辘辘。

“有吃的么？”

顾七一愣，翻出柳湘凝给的馒头：“有……”

还未掰开，便被人一把夺走。她朝前乱抓，却什么都没有抓到，哀怨道：“我也饿着，你怎好都拿走？”

“寻死的人，还知道喊饿呢？”

清脆的回应，噎得她说不出话。

不一会儿，那人开口道：“我吃饱了，继续赶路吧。”

顾七站在原地，没再抓领路的树枝，只闷头说道：“我不走了。”

“那可不成。”

黑暗中，被人系住一只手。绳的那端开始用力，生生拖拽着自己前行。

“你这人，好生无礼！”她发起火来，扯着干哑的嗓子，高声理论，“我与你，素不相识。如今却被绑着，似牲口般任你拖拽。纵你于我有救命之恩，我也是不领情的！快快放开！还彼此清净！”

“就不放！你当如何？别怪小爷没提醒你，且省些力气，日落之前，得翻过这座山。”