“大人们，现在可不是慌张的时候。”鲍德温伯爵首先定了定基调，“我知道舰队还没有准备好，人手只到了一半，武器也才刚刚分下去。我们原以为战斗还有至少一个半月才会到来，可是，既然敌人选择了此时出击，舰队就绝不能退缩！”

“大人，您得清楚一件事。”贝伦加还是选择了公然对抗伯爵，“我们是皇家海军，不是林顿舰队，更不是布洛涅舰队……”

领主们开始骚动起来，麦西亚人显然在公开指责鲍德温私心作祟，打算用英格兰舰队替布洛涅打仗。这时候，贝伦加也转向了埃德蒙王子本人，他的声音在明亮的大厅中格外响亮：“大人，我记得陛下的敕令只是让鲍德温大人统领东境民兵，而我们是王国的水兵（butescarles）和海外佣兵（lithsn），根据王国法令，这支舰队的统帅（dryhten）应该是大人您——肯特和五港的合法领主。”

鲍德温面不改色地挥了挥手：“大人不用提醒我，这件事还是让安斯加尔大人来说吧。”

年老的皇家典厩官（staller）安斯加尔正咳嗽不止，在长子哈丁提醒了半天后才回过神来，他摸索着从身侧扯出一面红底的白马之旗，交给了哈丁。

“大人们，这是海军的战旗，陛下交待，战争期间，全部交给鲍德温大人掌管。”哈丁用谦卑的语气宣布道。

领主们都朝王子扫了一眼，只见埃德蒙正神态自若地与高大的西格伯特低声交谈着，似乎并未听见贝伦加和哈丁的话语。

“我们必须出战，因为时间不多了，大人们。”鲍德温终于再次开口，这一次，他显得格外坚定，格外高贵，“国王就在西方，随时会渡海，因此，我们别无选择，就算最后一艘战船沉没，海峡也不能失守。”

堡垒外，星光已开始闪耀，多佛的领主们仍然心情沉重，仿佛在等待着黑暗的深海送来最邪恶的怪物一般。此时，下方的港湾，白昼时充斥嘈杂人声与脊背如同蜈蚣的海员的浅水上，欢快的歌声穿透夜幕，钻入了众人耳间：

“远征出海，远征出海！听那白鸥啁啾，

海风吹拂，白沫飞扬。

西方，遥远的西方，残阳欲坠。

灰船，灰白的木船，可听见众人呼唤，

那些先我而逝的族人？

我将西渡，我将告别生长的幽林，

我们的时代正在远去，历数将尽。

我将独自西涉洪波。

绝岸之浪久久不退，

失落之岛传来相思的呼唤，

在那伊瑞西亚岛上，无人能觅的精灵之乡，

处处绿叶常新，那是我族生生不息的永恒之土！”