夜边宴飨到场的宾客就更多了，也是在老爷子的这场寿宴上，桑陵才再次见着了班乐，得知上月荀进过了考试选举，还没任命一个正规官职，且留在天子边上做了侍中郎。</P>

国朝这个官职的工作内容可就广泛了，细到伺候皇帝本人起居，但也能参与廷议。能不能升得上去，全凭之后的表现和日常考核。</P>

看来荀世子未来还有很长的一条路要走啊。</P>

班乐之前虽也起了和离的心思，但到底是个年轻女儿家，后见荀进对她又稍好些了，便又打消了这念头，现在就只想安心过好眼下。</P>

她说，“世子还是个好人的，虽我家里人能举荐他上去，但还要在宫里考试，受天子问话，这总非三两天就能准备好，前些时候不大管家中事，是要专心备考，现在他入了宫，虽说也忙，但也肯照顾我了，还和他兄嫂争辩过几回。我想这日子，就不是过不下去。”</P>

女人到了最可悲的地步，就是在心里为男人辩解，自己将往事过去。</P>

也不知她是具体经历了什么，瞧着就远不如当年在门馆时——那时的班家女儿娇娇媚媚，自带高门女儿的傲气，不过一年不到，就蹉跎至此。桑陵纵然心里还有气，却也不打算再说什么，她已经劝她和离过一次了，而今既然她自己都说还好，她若还要劝和离，那就是要将这个朋友也推开了。</P>

便只微笑道“好，他能待你好，自然是好。”</P>

到亥时初刻，宴便散了一半，府内年长一些的各自回自己园子，至于寿星聂太公，早前戌时一到就招呼着众人，自己回是非堂歇息去了，毕竟人老了，经不起彻夜折腾的，但国朝筵席又向来喜欢拖延时间，因而就算寿星走了，留下的小辈们和一些个年轻宾客也还能推杯换盏，继续热闹一阵子。</P>

剩下男人们喝酒吹牛之际，桑陵是最不愿意逗留的，等班乐和荀进走了以后，下头人再一来回话，她也就告退了。</P>

过静思居后院之际，路旁的六角石灯内都已经上了火，一条石子道便也算清楚，一行人走不过十来步，桑陵又在花圃中瞧见了聂广的那只猫。</P>

她游目四顾，见周围也没个旁人的，就蹲下来朝那东西招了招手。</P>

成媪心照不宣，一摆手，便令身后跟着的奴仆先回午苑。</P>

猫这种动物就是冷淡，不熟的人招它，那是一个眼神都懒得施舍。</P>

不过桑陵本来目的也不是为了来逗猫的，人群一离开，她方才缓缓捻裙起身，压低了语调，“走罢。”</P>

头几日在景苑前瞧见的那仆从，一直让她惦记着，当即瞧得不太清楚，只隐隐觉得熟悉，回去后又思索了好几日，才终于对上了那张面孔——便是大婚日，她从喜房里出来瞧见的第一个人，当时所有人都赶着往后院水井边上去，唯有他跑的相反方向，甚至神情张皇。</P>

再者，当时喜房内外全是午苑自己人，如何会放一个外头的奴才进来？</P>

其实事后桑陵也想过许多次，那或许就是凶手。不过自此以后未在府内见过此人，她只以为是背后的主人将他调出了侯府。——毕竟对方再蠢，总也不能让刽子手还摆在眼前，给自己留证据的。</P>

所以她一心要抓的乃是背后的始作俑者。</P>

不想前几日竟又叫她撞见此人，虽说之中多有蹊跷，四叔并不在桑陵的怀疑对象里。但好歹算有了一丝线索，这两日便安排了宗湘和卫楚常来往此处，蹲点盯梢，可巧上一刻成媪来回话，又见那奴仆进了景苑。</P>

四房内未设下人房，奴才们夜里都得回三进偏院歇下，那人既入了景苑，夜里是怎么都要出来的。</P>

她便要亲自来确认清楚了。</P>

……</P>

寿宴到后头成了酒宴，静思居内欢闹到近子时才散。</P>