它的存在会成为一切的关键。</P>
故事，在第九名同族步入营帐时结束。以黑纱蒙住双眼的通灵师转换语气，向火中增塞新柴。</P>
她在两名首领的注视下转变思路，将故事引入自千年前流传而来的歌曲童谣。</P>
美好而又虚幻。</P>
她与她的首领都不明白，一身血气的莉恩怎会喜欢听这种东西听个没完。</P>
可是她不能让莉恩滚出去，莉恩的威信，她的地位与实力还在这里。</P>
如今没有曙光精灵的权贵加以遏制，在雾隐丹切失窃案后，那名人类帮助他们搬迁到名为利尼维亚的国度。</P>
名为牧野的人类不希望他们把这当成负担，当成恩赐。</P>
他希望人与精灵间能够建立起战争外的平等关系，将这片森林当做礼物就好。</P>
假以时日，牧野或利尼维亚警司可能会需要暮光精灵的帮助。</P>
或许那天永远不会到来。</P>
当那天来临时…</P>
“我和我的族人，都会是你的第一把刀。”</P>
那是莉恩以荣誉起誓，写下的结盟誓言。同时，那也是失败的标志。</P>
失败，玛丽希亚没能为他们带来成功，他们失去密林中的王庭。</P>
失败，复仇者巴杰尼蒙也没能带他们剔掉骨中的屈辱，还让大部分暮光精灵身上被挂贴精神病院逃犯的标签。</P>
因此，身为暮光精灵变节者的一员，她不反对莉恩背叛巴杰尼蒙，这位试图通过腐化法术玉石俱焚的癫狂领主。</P>
因为她也不想死。</P>
宁可跪着生，绝不站着死。</P>
死了就什么都没有了，不是吗？荣誉，生前身后名，无法享受又有何意义？</P>
死亡的记号，骨灰盒还是金丝楠木棺，荒外野冢还是皇家神陵，对死者本身都没多少意义，只是胜利者出于内疚的安慰罢了。</P>
三篇毫无意义的童话故事结束，名为莉恩的暮光首领抓起靠在木质支架边的重剑离去。</P>
会议继续，达摩克利斯之剑的故事，她相信身边的七人都留有印象。</P>
是的，不会错的。</P>
她知道人们都是怎么称呼自己身边的通灵师。</P>
那名通灵师和自己一样，和自己的首领一样是暮光精灵。</P>
一样不愿为巴杰尼蒙的疯狂血祭献出生命。</P>
所以她才会被巴杰尼蒙剖出双眼，鞭挞四肢。</P>
所以，她才要为双目蒙上黑纱，才要在不算寒冷的夏夜身披兽皮，遮挡背后的伤疤溃烂与疮痂。</P>
她不需要医生，“碎片”是她最好的眼睛。</P>
“碎片”不是她的助手，也不是某只导盲犬。</P>
“碎片”是一具身着宽衣，以松木磨制拼接出的木傀。</P>
“碎片”物如其名，内部最终的动力来源，是一片暗影结晶。</P>
暮光精灵与德鲁伊法术的结合，让碎片趋于稳定。</P>
“碎片”不需要有自己的思考，“碎片”只需要乖乖听话。</P>
“碎片”不是杀伤力巨大的黑岩傀儡，它的外形基于成年人类男性的骨骼。它在通灵师的咒语中握拳站起，弯伏腰部等待指令。</P>
空洞的双眼中燃起灵火，一如通灵师面部湖水般的古老符文。</P>
“碎片”会为他们跑腿的，各位。</P>
明日上午八点，月球将擦过日轮与利尼维亚间的天空，月球处于太阳及大地间的光明通路，遮光蔽日。</P>
日蚀中的黑暗之光将指引他们，寻到安布拉遗留的古剑。</P>
“碎片”，它的创造者，通灵师诺瓦还是喜欢更直接些的称呼：傀儡。活动身形的木傀坐到火边，眼中的灵火扫过每个秘密会议的参与者。</P>
“莉恩她睡着了，是么？”</P>
—“错不了，她的汤碗里我加了点好料。”</P>
诺瓦对做出汇报的暮光精灵微微点头。</P>
“安托莉亚，你知道我们在做什么。”</P>
“你知道我们的时间并不多，日蚀的全盛只有一个小时。”</P>
诺瓦将衣袋下的占卜傀儡丢入野火。</P>
是的，她能看到，“碎片”是她的眼睛。</P>
占卜将于明日开始。</P>
占卜傀儡是她请求神谕的礼物，明天还要献出更多。</P>
这一切都是值得的。</P>
安托莉亚知道这有多值得付出。</P>
属于燃亚君主的暴虐长剑，会被他们收入麾下。</P>
曙光精灵的刀枪法术，他们的人类盟友会比轻喜剧团的小丑还要滑稽。到那时，属于暮光精灵的土地会被收回。</P>
属于曙光一族的王庭徽记，会由暮光精灵亲手抹平，变作月光。</P>
名为牧野的人类，他真的以为他们会感激他的恩赐？哈，那他为什么不多想想，如果不是人类对曙光精灵伸出援手…</P>
…暮光精灵又怎会沦为渡居他国的丧家之犬？</P>
他也是安托莉亚复仇名单中的一员。</P>
会议结束，火焰被清水浇灭。</P>
早点休息吧，太阳升起后的明日，他们会迎来忙碌的一天。</P>
……</P>
……</P>
当阿斯拉在铅笔的允许下打开树屋前的木门时，铅笔正拿着一张卡片斥责麦片。</P>
负极魔博士与鬼面锯，不是麦片所要面对的唯二两只恶魔—他面前就有一只绿皮恶魔在追杀他。</P>
他的老朋友，哥布林小队技术参谋，铅笔先生。</P>
铅笔相信，身为一只哥布林，麦片的听力应该不比兔子差。</P>
看他们的耳朵：又尖又长，也不用像换牙那样更换。</P>
“麦片，你的耳朵是怎么了，塞玉米粒啦？”</P>
“我是和你说过这张优惠黑卡，在各大商店都能使用。”</P>
“但我借给你前还说过，别在所有店面都把它掏出来！”</P>
“他们会把你当成阔佬，用大数据锁定我们住在哪里，然后每天通过邮递员或电子邮箱投放购物广告！”</P>
铅笔说完，先是灌下半杯咖啡清空思绪，又为阿斯拉指出一张沙发。</P>
刚才他说到哪儿了？对，麦片和购物卡。</P>
麦片上周末去约会了，还是和一只吸血鬼女孩，对不对？哦，麦片会问铅笔是怎么知道的？看看铅笔的电子邮箱。</P>
“番茄罐头，番茄沙丁鱼，眼球纯酿—”</P>
“—蝙蝠生理期止痛药？”</P>
麦片关闭不时弹出的推销页面。</P>
铅笔收好笔记本电脑，为阿斯拉与雷琳冲泡咖啡后，这只哥布林打开他的药柜：多亏邮箱里的推销广告，他买了很多没用的增高药。</P>
人类适用，对哥布林就不一定了。</P>
“铅笔，你看起来比上次高了不少。”阿斯拉试着去缓和矛盾。</P>
“谢谢，但比起谎言我更想听实话，”铅笔拿出量尺，绕自己一圈后将记录到的腰围数据贴到麦片脸上，“我想变成哨塔，但增高药让我成了颗肉丸。”</P>
“我…我道歉…铅笔…不要…”麦片向后退去，试着将沙发与书柜当做掩体。</P>
“太迟了，我要用买增高药附赠的空心杠铃收拾你！”铅笔还没能追上麦片，便被雷琳按住头部坐上板凳。</P>
铅笔将杠铃咬入口中，杠铃形状的巧克力面包，他只是在吓麦片。根据他的哥布林分子式计算，阿斯拉和雷琳找到这里，百分之八十是要请他帮忙。</P>
“实际上，是剩下百分之二十的可能，”阿斯拉让雷琳将牛皮纸包裹下的书本递到铅笔手中，“上次离开时，队长提醒我们别忘记来为你庆祝生日。”</P>
精编再版《矮人国基建总览》，矮人工匠威尔伯亲笔签名，亲身校对精简。</P>
铅笔口中的瀑布差点没能收住。</P>
稍等一下，他还以为他们都忘记他的生日了。</P>
“什么？谁的生日？”队长的头冒出厨房悬窗，从他脸上的奶油和面包屑来看，不是在做蛋糕，就是铅笔眼前出现幻觉了。</P>
“唔—哇—太过火了—！”钉锤为队长端上一盘酥脆的松糕。</P>
队长拧干毛巾后擦掉脸上的面粉，他要为他的伙计们宣布个坏消息，生日蛋糕恐怕是吃不上了。</P>
好消息是，这些烤焦的蛋糕碎屑刷上枫糖浆后，当成饼干吃起来味道还不错。吃之前记得带点东西。</P>
队长说完，又为铅笔丢出一只礼盒。</P>
“拳击牙套？谢谢，可我不认为我需要…牙套…？”铅笔拆开礼盒，还是出于礼貌在队长面前佩戴展示。</P>
“你很快就会用到的，”队长张口冲铅笔露出排牙，“看，我也戴了。每个人都有，否则饼干会把牙齿崩飞的，伙计。”