“是要让我也参加吗？”陌瀚挺直了身子，准备好接受下达给自己的命令。

“不，我是希望你不参加。”穆孝明回答，把抽剩一半的烟卷扔进风里，化作一团鲜亮的火花。

“为什么？！”

穆孝明没有回答，而是转身带着陌瀚看向他们脚下的城市。

城市的大街小巷人流不止，各种载具在街道上川流不息，充满了生命与活力。可这其中大多数人都没有意识到，数百年前发生的历史与今天的他们息息相关，在他们日常生活的城市之中，就在他们的脚下，就是一直以来围绕他们黑暗与恐惧的根源，仅在数百米深的地下就是真正的深渊。

“因为这次与以往不同，虽然老爷子没说但是我也察觉到了，这次前往黑堡的几乎所有人都将一去不还。”穆孝明俯瞰大地。

“看见这座名为白堡的城市了吗？我在这里长大，无数的人和我一样在这片土地上世代生息。我记得街角的史提尔夫人会烤好饼干分给我们这些打闹孩子；也记得对面的茜小姐比起魔法更喜欢弹奏她的吉他，她说那才是她的魔法；还记得隔壁的姜爷爷，总是在絮絮叨叨地说着他的年轻时的事情；虽然不愿意承认，但是时至今日我们的社会结构与外界那些凡人们的已经没有太大区别。在这座城市中生活的大多数人都不是什么技艺高超的魔法师，更不是什么杰出的战士。比起我们这种人来，他们更加接近外界的普通人，是迷茫地想要探索真理却同样无力的羔羊。他们需要牧羊人带领他们继续在探索的道路上走下去，而我们就是牧羊人啊。”穆孝明把手搭在陌瀚的肩膀上淳淳教诲，如父兄般威严。

“我们必须做出牺牲，前进与胜利的道路上往往伴随着牺牲，这是无可避免的。可我们不能把所有的力量孤注一掷地投入其中，我们需要留下希望留下未来的火种，这样即使我们失败了，你们也能燃起熊熊烈火筑起新的高墙。”

陌瀚沉默不语，他感受到了穆孝明平静语调中包含的决意，他不禁感到惶恐，有一瞬间他在穆孝明身上看见了11号的影子，这让他心里猛地一揪，他们两人都像是他的兄长他的老师，他们也同样有着坚定的意志，那一瞬间他感觉穆孝明身后的影子和11号重叠在一起，过去记忆中那份失去挚友的疼痛与恐惧重新找到了他。

“我知道我说的听起来太沉重也太突然，”穆孝明把双手按在陌瀚肩上，盯着他的双眼，“可我还是希望你能接受这一切，如果我回不来我希望你能成为我意志的继承者，继续我未能完成的事业。”

“你会回来的，对吧？”陌瀚紧紧抓住穆孝明搭在他肩膀上的手臂，他的手微微颤抖，仿佛多年前那个在地下装载库中无力的孩子又回到了这里。

穆孝明认真地看着他：“我无法做出一个我自己都不知道能否完成的承诺，不过当死亡来临我还是会坚定地面对她说出我的祈祷——时候未到。”

“我也会为你祈祷的。”陌瀚深呼吸一口气，努力点点头。

“我能再问你一个问题吗？”

“问吧。”穆孝明说。

“这次前往黑堡遗迹的远征队有多少人？”陌瀚试图根据这次派出的力量来抚平自己的不安。

听到这个问题穆孝明正色，他犹豫了一下但还是给出了答案。

“从各地抽调的精锐以及总局所能调用的大部分人手，再加上暗影社跟镜湖社给出的支援，总人数超过两千人，分为‘青龙’，‘白虎’，‘朱雀’，‘玄武’，四个大组，有范布伦局长坐镇，作战指挥又是那个算无遗策的诸葛瀛，这可是远超六十年前上次远征的阵容，告诉你这些能让你安心些了吗？”穆孝明对陌瀚说道，说到最后一句时他还露出了微笑。

“呼，被你先告之了那么沉重的开场我怎么安心得下来啊。”陌瀚苦笑。

两人一同望向遥远的天空。

这趟前途未卜的征程还未开始，但影响已经悄然扩散。

毫无疑问，不论这趟远征的结果如何，整个魔法界都将为之震动！当他们真正凯旋之际，人们会高声疾呼些什么？或当他们悲惨落败之时，人们又会绝望地哭喊些什么？

这一切，都要在众人揭开那古老的封印，进入深渊之后才能知晓。

“回去吧，要下雨了。”穆孝明做了个手势，带着陌瀚走向天台的入口。

而在他们两人身后，乌云已经越积越厚，一道枝形的电光划破阴沉的天空。震耳欲聋。

风暴将至。