张岱一惊，看韶龄的眼神有些复杂，环顾厅中不见仆人，才压低声音道：“此事不可外传，昨晚司礼监一内官带出一本折页《汉书》，讲的是汉元帝的冯婕妤以身为君当熊的事。”</P>

“我记得这章，说的是汉元帝带众嫔御幸虎圈观斗兽，有熊跃出，左右皆惊呼窜逸，惟冯婕妤挺身向前。元帝从此格外敬重婕妤。”鹤龄说。</P>

“没错，只是你忘了最后一句。”张岱道，“明年夏，冯婕妤男立为信都王，尊婕妤为昭仪。”</P>

“项庄舞剑，意在沛公。后宫之乱，意在东阁。”韶龄明白了，“传闻当年万妃鸠杀了太子生母纪淑妃，之前太子还小，又有两宫太后照拂，如今太子日渐长大，钱太后已然过世，这平衡怕是要打破了。”</P>

“还是忠直之士的不是？比如昨晚带出《汉书》的司礼监内官。”鹤龄说。</P>

张岱摇摇头，接着说：“今日早朝侍郎彭华上疏说，贼人与皇后的宫人有染，宫乱根本或在其中。他请今上追究此事，是要怂恿圣上起诏狱，以动摇中宫。”</P>

“彭华是万安万阁老的门下吧？”鹤龄问道，“后来呢？”</P>

“圣上问几位阁老的意见，万阁老支持推恩万贵妃，刘阁老、王大人等却称不可因此制狱勘鞫中宫。两拨人争论不休。今上反复又问，王恕直言道：“圣上废后，一次已够，岂可再来第二次？”甚至要当场死谏。圣上默然，于是按下制狱之事不提，只让北镇抚司缉拿逃脱的贼人。”张岱回。</P>

“那就好，朝廷还是有忠直之士的。”鹤龄说。</P>

张岱依旧摇摇头：“你们想得太简单了。我出宫前听闻司礼监掌印太监怀恩被斥逐到凤阳孝陵司香了。”</P>

大家不解地看着张岱。</P>

张岱顿了顿接着说，“今日早朝路上，刘阁老与王大人讨论京城宿卫之事，有一司礼监内官经过跌倒，手中所持诏书掉落，竟是当年废吴皇后的诏书。两位大人问起，内官说是万阁老找来给他的。”</P>

韶龄与鹤龄惊讶万分，“怎么会如此巧合？”</P>

“自然不是巧合，就是你说的忠直之士故意为之。”张岱遗憾道，“只是从此圣上身边便只有梁芳、李孜省这样的小人了。”</P>

韶龄与弟弟面面相觑，屋内再无人说话，张岱看天色甚晚便让孩子们回屋休息。韶龄出门拉着禾儿，走到半路，禾儿便捂着嘴，轻轻哭起来，“姑娘，今天差点出了大事。”</P>

韶龄也有些后怕。</P>

禾儿忍不住轻泣道：“这事儿，算完了吧？”</P>

韶龄不知如何回答，看了看天，风雨欲来。</P>

韶龄和禾儿一直留心这宫乱的后续，没想到等了几日，只听说北镇抚司与东厂受命调查此案，因四名贼人皆已身亡，死无对证，未查出主谋，便只定了负责禁中的司礼监大太监的罪。一位是司礼监掌印怀恩，贬斥到凤阳孝陵司香，另一位则是当日当值的司礼监秉笔太监韦兴，按理说他当值应罪加一等，奇怪的是韦兴虽降了官，却被留在宫中。怀恩遭贬斥后，司礼监梁芳成了新一任掌印太监。中宫之乱就这么草草画上了休止号。